厅里放着一小堆信，两封是瓦尔的，其中一封是她自己写好地址的回邮信封；三封是他的，一封是图书馆寄来的催书函，一封是某知名期刊寄来的卡片，表示已收到他寄去的文章，再来一封是手写的信件，十分陌生。
亲爱的米歇尔博士：
希望您不会觉得我们这么久毫无消息很没礼貌。我先生已经照他先前所说的去问过了，他问了律师、教区牧师，还有我们一个很好的朋友简·安斯提，她是我们郡立图书馆馆长的副手，现在已经退休了。他们这些人都没什么明确的建议，不过安斯提女士十分推崇贝利博士的研究以及她所保管的资料。她觉得让贝利博士来说说看我们宝贵的发现应该是很适当的做法，而且既然信件是她发现的，就应该优先让她提出对此事的意见。由于东西发现时您也在现场，而且您又对鲁道夫·亨利·艾许表现出极大的兴趣，所以我也写信通知您。不知您是否愿意与贝利博士一起前来商量此事呢？还是说，如果您挪不出时间过来，您是否愿意推荐一位人选前来。我很明白，要您大老远从伦敦赶过来真的是一件很不容易的事，不像贝利博士，她就住在克洛颂高地附近，实在是方便许多。我可以安排您在这儿住上几天，虽然说，要安排这事不是很容易，这您应该还记得，因为我们只使用一楼而已，而且这栋老房子在冬天的时候又冷得很不像话。您觉得呢？您觉得您需要多少时间才能完成对这些信件的研究呢？一个礼拜够吗？圣诞节前后，我们家有客人前来，不过新年的时候就没人了，如果您愿意，欢迎您在新年这个时候，往林肯郡高原一游。
想到您在山崖边义不容辞的相助，我至今依然感激不已。请让我知道您的想法与决定。
祝好
琼恩·贝利
罗兰脑中同时出现了好几种想法。最先是满心欢喜———脑海中浮现出那堆死气沉沉的信件，突然间，它们乍然活了起来，就像一只狂热的巨鹰猛然跃起。不过气恼也是有的，若不是他发现了那两封他盗取的信，今天也不会有这样的局面，可莫德·贝利却好像已取代了他的位置。另外还有一些实际上的忧烦，必须步步为营———到底他该怎么做才能答应这项邀请，同时又不暴露出自己经济上的困窘，毕竟，贫困会让他变得毫无分量，让他失去阅读这些信件的机会。担心瓦尔，担心莫德·贝利。烦恼着克拉波尔和布列克艾德，甚至也烦恼起比厄特丽斯·耐斯特来。他真的觉得很奇怪，为什么贝利夫人会认为、会建议说，他或会想找别人代替他去读这些信———好笑、愚昧，难道是她对他半信半疑？她的满心感激有多少是善意？莫德希望他到场一起读这些信吗？
第三部分 第70节：第七章 情人(7)
在他上方与街道平高的地方，他看见一辆深红色的保时捷，有棱有角，时髦的车尾差不多就停在窗框上边。一双十分柔软、干净、亮眼的黑皮鞋出现了，接着是一双裤缝折得妥贴完美、裤身细直条纹黑得黯然无光的轻软的羊毛腿；再接着，则是剪裁优美的大衣下摆，从黑大衣后边开衩的地方，可看到里头深红色的丝绸衬里，前方开敞的地方，则可看到藏在红白条纹衬衫底下那一片扁平结实的肚子。瓦尔的双脚跟在后头，穿着浅灰蓝长袜、灰光浅蓝的鞋子，软乎乎的裙摆来自一件芥末色的绉纱洋装，上头印有蓝色新月形花朵。这四只脚前进了又后退、后退了又前进，接着，男的脚继续往前向地下室楼梯走去，女的脚则仍在抗拒、闪躲。罗兰把门打开，走上通道，心里感到一阵冲动，那是他向来的习惯，一种单纯的好奇心，就只是想看看那上半部长得什么模样。
肩膀和胸部都如他所预料；领带编织着红与黑的丝绸，脸形是椭圆形，一副镶着角框的眼镜，挂在改造自二十年代的发型下，后头和边侧的头发都很短，眉毛前的则长得很。黑色的。
“嗨！”罗兰说道。
“噢！”瓦尔说道，“我还以为你在博物馆那儿。这位是尤恩·麦克英泰尔。”
尤恩·麦克英泰尔弯身向前，郑重地将一只手移向下方。有一种权力的味道充斥于他的周身，地府之王普鲁托交出冥后普罗赛比娜，就在地府的入口。
“我送瓦尔回来。她很不舒服，我想她应该躺下来休息一下。”
他的声音铿然有力，没有苏格兰腔，倒是充满着罗兰所认定的势利眼的音调，也就是那种浑圆的好声音，那种声音是他小时候一直卖力模仿的对象，像猫头鹰一样咕咕咕的，简短、拉长、分割得碎碎的声音，戳刺着他缘于阶层差异而心生的愤慨。他显然正等着别人请他进去，那一派悠游的模样，若是出现在早期的小说里，很可能代表着地道的绅士风度，可是对于罗兰，或许也包括瓦尔，那却意味着多管闲事，同时也暗示了他们觉得很丢脸。瓦尔慢慢地、虚弱地往罗兰身边荡过去。
“我没事的，谢谢你的便车。”
“我随时，”他转向罗兰，“都希望我们能有机会再见面。”
“我也是！”罗兰含糊地说道，瓦尔都还没下楼去，他已弃械投降。
保时捷随即加速驶离。
“他很喜欢我。”瓦尔说道。
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