春天时分，一抹亮光会由上方射入他们的窗户，那是上头一排浓密艳丽的水仙花所散发出来的辉煌金光。美国藤的卷须则一路攀爬到窗框，带着小不隆咚的圆形吸盘，以极快的速度，穿越过一大面玻璃窗。有时，几株种在屋边的茉莉花在盛开之时倒栽下来，正巧就落在他们的铁窗上，散发出迷人的甜香，不过很快，穿着一整套园艺工作服的欧文太太就会出现，然后，她会把花束拉回原位绑紧。她的行头很地道，脚上套一双威灵顿长雨靴，工作围裙则罩在一身老旧脱线的斜纹软呢衣裤上。当时她诱引他们来这里时，身上就是这样的穿着打扮。罗兰曾问她，可不可以让他帮忙整理花园，然后让他偶尔进来坐坐。他得到的答复是，园艺的事他半点都不懂，而且年轻人全一个样儿，都是成事不足、败事有余、草率粗心，再者，欧文太太非常重视自己的隐私。“你想，”瓦尔曾对他说，“那些猫在花园里能干什么好事？”结果，话才刚说不久，他们就在厨房和浴室的天花板上发现了东一块西一块湿湿的印痕，手指头摸下去，猛然一闻，这不是猫尿还能是什么。跟他们一样，猫们从此也成了禁令的对象，只许在几个角落里行走。罗兰认为他们应该换一处别的地方住，可是话还没说出来，他就打消了这个念头。毕竟，赚钱的人是瓦尔，而且就他自己以及瓦尔的立场，他们并不想作任何决定。
瓦尔给他端上了烤羊肉、普罗旺斯杂烩，以及几块热腾腾的希腊面包。他问：“要不要我去买瓶酒来？”结果瓦尔一副不以为然的样子：“这你早就该想到了，等你把酒弄来，菜不都凉了？”他们就着一张折叠桌用餐，每次吃饭时就把桌子展开，等吃完了，再把桌子折起来。
“我今天有个惊人的发现。”他说。
“是吗？”
“我在伦敦图书馆发现，他们收藏有R．H．艾许的维科。是他自己用的那本。他们把书放在保险柜里，我拿出了这本书，结果书缝的地方全是他自己做的笔记，全都塞在那里，就写在账单那类东西的背面。我敢肯定，一定没人看过这些东西，打从这本书来到这里，肯定没有，因为那些纸张的边边很黑，而且线条的位置都很一致……”
第一部分 第11节：第二章 迟到的罗兰(6)
“那可真有意思。”她无精打采。
“这很可能改变现在学术界的观点。应该可以。他们让我看那些纸张，他们也没把书拿走，我敢肯定，没人知道那儿夹着这些东西。”
“希望没人知道。”
“恐怕这件事我得跟布列克艾德说一声，他一定想去看看这些东西到底有多重要，确定克拉波尔是不是当真没碰过……”
“我想他会这么做的，对，没错！”
她的心情很糟。
“对不起，瓦尔，真的很对不起，你大概觉得我很无聊吧！不过那些东西真的很让人兴奋。”
“那也要看看你一心想做的事情是什么。我想，我们都有些自己喜欢做的事情，每个人都不一样，是吧？”
“我可以把这些东西写出来，写成一篇论文，那肯定是个很实在的新发现，找工作一定会更有希望的。”
“哪儿还有什么工作啊！”她接着说，“就算真的有，还不都落到弗格斯·伍尔夫手里了。”
他了解他的瓦尔：他望着她瞧，知道她正巧妙地控制自己，没把最后那句话从嘴里说出来。
“如果你真的觉得我做的事没什么大不了……”
“你尽管去做你一心想做的事吧！”瓦尔说，“大家不都是这样，只要是运气好点的，都能找到自己真心想做的事。像你，你就喜欢去做跟这个死人有关的事情，而这个死人以前喜欢做的事也是跟一堆死掉的人有关。那很好，只不过不是所有人都会花心思在这上头的。我因为那些上不了台面的工作，见过不少事情。上个礼拜，我在那个出口瓷器的地方，就在老板的办公桌上，看到几张照片压在一个档案夹底下。他们对照片里那些小男孩动了些手脚，用铁链拴住他们，还用东西堵住他们的嘴，还有———一堆恶心肮脏的东西———这个礼拜，我照例发挥我的效率，卖力地帮这个外科医生建档，结果无意间看到一个档案，一个十六岁的孩子在去年锯掉了一条腿———他们帮他装了一个假肢，花了整整几个月，动作慢得简直离谱———现在，他的另一条腿也出了问题，他还不知道，我倒是已经知道了。我知道一堆事情，各不相干，可是都一样没道理可言。有个男的去阿姆斯特丹采购钻石，我帮他的秘书订机票，头等舱，还有他坐的黑头大轿车，全都给他安排得妥妥当当、分毫不差。结果，他在运河旁边散步，正在欣赏对岸的房舍时，有个人从他后头捅了他一刀，捣烂了他一个肾，染上了破伤风，人现在已经死了。反正就是这样。就是这类家伙，他们需要我那上不了台面的服务。今天还在这里，明天，走了。鲁道夫·亨利·艾许，这位作家太古老了，很抱歉，我实在没那个力气去管他在他的维科里写了些什么。”
“瓦尔，这么糟糕的事情，你怎么从来没提过———”
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