是公报中的一则广告吸引了他，就在一台待售冰箱和一窝不怎么纯种的达尔马提亚犬之间：
加入专业队伍。招聘抗击黑暗势力的兼职助理人员。提供制服和基本培训。大量战地升迁机会。做个男子汉！
他在午餐时间拨打广告下面的号码，一个女人接了电话。
“您好。”牛顿试探着说，“我看到了您的广告。”
“哪—则，亲爱的？”
“呃，报纸上那个。”
“没错，亲爱的。嗯，‘特蕾西夫人揭开帷幕’，除周四外每天下午举办。欢迎团体参加。你准备何时‘探索神秘世界’，亲爱的？”
牛顿迟疑片刻。”广告上说‘加入专业队伍’。”他说，“没提特蕾西夫人。”
“哦，你要找的是沙德维尔先生。稍等，我去看看他在不在。”
后来，与特蕾西夫人成为点头之交以后，牛顿这才知道，如果他当时提到的是另一条广告，登在杂志上的那个，那么特蕾西夫人就会在除周四外的每天晚上，提供受过良好训练的私人按摩服务。在某个地方的电话亭里还有另一则与她有关的广告，又过了很久，牛顿问起这最后一条是定在什么时间，特蕾西夫人说”周四”。
脚步落在没铺地毯的过道上，咚咚作响，接着是——声低沉的咳嗽，—个音色好似旧雨衣的声音说道：
“啥？”
“我读到了您的广告。‘加入专业队伍’。我想多了解一些。”
“哦。有老多人想多知晓些，也有老多人……”这声音渐渐变小，然后又突然恢复音量，“……有老多人不想。”
“哦。”牛顿勉强挤出一个音节。
“侬叫什么，小赤佬？”
“牛顿。牛顿，帕西法。”
“路西法？侬说啥？侬是黑暗之种吗？从深渊而来的诱人犯罪的生物，从冥府那酒池肉林中诞生的荒淫爪牙，受地狱恶魔主人们驱使的扭曲邪恶的奴隶？”
“是帕西法。”牛顿解释说，“帕。别的不知道，反正我来自萨里郡。”
电话中的声音似乎有点失望。
“哦。对。中。帕西法。帕西法。许是俺早先见过这名字？”
“我不知道。”牛顿说，“我叔叔倒是在豪恩斯洛市开了个玩具店。”他补充道，希望能有所帮助。
“是这样吗？”沙德维尔说。
沙德维尔先生的口音让人很难确定，它就像环英自行车赛一样到处转悠。这儿有个发疯的威尔士操练中士，那儿有个看到有人在安息日干活而大发雷霆的苏格兰教会长老，其间某处还有个阴郁寡言的谷地牧羊人，或是充满敌意的萨默塞特守财奴。但口音变到哪儿都无所谓，反正也不会好听一点。
“侬的牙口都是自己个儿的吗？”
“哦，是的。除了补牙的填料。”
“不是病秧子吧？”
“我想还行。”牛顿支支吾吾地说，“我是说，这就是我想参加民兵组织的原因。会计部门的布赖恩·波特就参加了，他现在杠铃卧推能举起将近一百磅。而且他还在女王陛下面前接受了检阅。”
“几个乳头？”
“什么？”
“乳头，小赤佬，乳头。”那声音暴躁地说，“侬有几个乳头？”
“呃。两个？”
“中。侬有剪刀吗？”
“什么？”
“剪刀！剪刀！侬是聋子吗？”
“不。对。我是说，我有剪刀。我不聋。”
可可几乎已经变成固态。杯子内壁长出了绿毛。
亚茨拉菲尔身上落了一层薄灰。
一堆堆便条在他周围筑起环城。《精良准确预言书》中夹了许多从《每日电讯报》上撕下来的纸片，作为临时书签。
亚茨拉菲尔挪了挪身子，又掐了一下鼻子。
他几乎搞明白了。
他已经摸清这件事的大致轮廓了。
亚茨拉菲尔从没遇到过艾格妮丝。她显然是聪明过头了。天堂或地狱通常会找出那些有预言能力的人，并往相同波段的精神频道中发送大量噪音，以防过分准确的预言诞生。实际上几乎没有这个必要。为了对抗脑海中回荡的画面，这些人通常自己就会制造出足够的干扰。比如可怜的老圣约翰和他的蘑菇，谢顿大妈和她的淡啤酒，诺查丹玛斯喜欢收集有趣的东方药品，圣玛拉基①喜欢私酿。
【① 公元前６世纪时的一位希伯来先知，旧约中有玛拉基书一章。】
有时候，你必须拥有真正的信仰，才能相信那个不可言说的神圣计划是认真思考之后的产物。
赶快想。必须做点什么。哦，对。给下线打电话，解决这件事。
亚茨拉菲尔站起来，伸伸腿脚，打了个电话。
接着他心想：干吗不呢？值得一试。
他走回桌前，在便条堆里翻找起来。艾格妮丝真是厉害。而且聪明。但没人对准确预言感兴趣。
他把便条拿在手里，给查号台打了个电话。
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