“你睡着了吗，斯蒂芬？”罗兰问。
“哎。”
“睡得再深一点儿。”
“好的。”
“我会数到三。到第三下的时候你就尽量睡得更深。”
“好的。”
“一……二……三。”话音刚落，金的脑袋耷拉下来，下巴抵在胸口，一串口水从嘴角流了出来，像钟摆似的挂在嘴边。
“现在我们知道一些事儿了，”罗兰对埃蒂说。“也许是关键信息。他小时候碰见过血王，但看来我们最终把他赢了过来。或者说是你把他赢了过来，埃蒂。你和我的老朋友伯特。反正无论如何，他相当特别。”
“要是我记得我的英勇事迹的话感觉会更好，”埃蒂说。“你有没有意识到这哥们儿七岁的时候我甚至还没出生？”
罗兰微微一笑。“卡就像一个车轮。你一直沿着车轮转动，不过用的名字不同罢了。看起来库斯伯特就曾经是其中之一。”
“那血王被‘锁在黑暗塔里’又怎么解释？”
“一点儿概念都没有。”
罗兰转过身，对斯蒂芬·金说道：“你觉得迪斯寇迪亚的主人有多少次想杀了你，斯蒂芬？杀了你，让你停笔，封上你惹祸的嘴？如果把你阿姨、姨夫的谷仓里的那次算做第一次的话。”
金计算了一会儿，摇摇头。“很多次，”他说。
埃蒂和罗兰交换了一下眼色。
“那么是不是总有人会插手救你呢？”
“没有，先生，想都没想过。我并不是一点儿办法都没有，有时候我能躲过去。”
这句话逗得罗兰大笑起来——笑声就像被折断的干木。“你知道你是谁吗？”
金摇摇头，嘴巴高高撅起，像个赌气的孩子。
“你知道你是谁吗？”
“首先是父亲，其次是丈夫，再次是作家，最后是兄弟。下面我就说不出来了。这样总行了吧？”
“不行，完全不行。你知道你是谁吗？”
很长的停顿。“不知道。我知道的全告诉你了，别再逼我。”
“等你说实话我才不逼你。你知道——”
“好吧，好吧，我知道你什么意思了。满意了吧？”
“没有。告诉我你——”
“我是乾神①，或者说被乾神控制，我也不知道到底是哪个，不过也许根本没什么区别。”金扯开嗓子喊出最后一句话，沉默的泪水滚滚而下，模样十分骇人。“但它不是迪斯，我一直都在躲避迪斯，痛恨迪斯。本来应该已经足够，可并非如此，卡永远都不满足，贪婪的卡。她就是这么说的，对不对？苏珊·德尔伽朵，在被你、或者我、或者根本是乾神杀死之前这么说的。‘贪婪的卡，我是多么恨它。’不管到底凶手是谁，这句话反正是我让她说的，因为我也痛恨卡。永不顺从卡的鞭策，直到我咽气的那一刻。”
罗兰坐在桌边，苏珊的名字让他脸都白了。
“然而卡仍然朝我而来，从我这儿喷涌而出。转化它的人就是我，却是被迫的。卡就像缎带似的从我的肚脐里喷出去。我不是卡，也不是缎带，可它就是从我的身体里喷了出去。我好恨！小鸡肚子里面爬满蜘蛛，你明白吗，爬满了蜘蛛！”
“收起你的眼泪，”罗兰说（在埃蒂听来几乎有些不近人情），金听罢身子一僵。
枪侠低头思量了一会儿，抬起头。
“我到西海以后你为什么不写下去了？”
“你是傻子吗？因为我不愿意变成乾神！我想方设法避开了迪斯，也应该可以避开乾神。我爱我的妻子，我的孩子，也爱写小说，可我就是不愿意写你的故事。我一直非常害怕。他在找我，魔王之眼。”
“你停笔以后就不找你了？”罗兰追问。
“是的，我一停笔他就停止找我，看不见我了。”
“但是你必须写下去。”
金的脸孔仿佛因为疼痛扭作一团，旋即又展开，换成了刚刚沉睡的表情。
罗兰抬起残疾的右手。“你再开始动笔，从我怎么失去手指开始。记住没有？”
“大螯虾，”金接着说。“咬掉了你的手指。”
“你怎么知道的？”
金微微一笑，轻轻嘘了一声。“风儿告诉我的，”他说。
“乾神创造了世界，世界转换了，”罗兰答道。“你是不是想这么说？”
“哎，要是没有伟大的乌龟，整个世界早就陷入深渊，可是龟背撑起了世界。”
“我们也是这么听说的，所以心里充满感恩。那么你就从大螯虾咬掉我的手指开始写。”
“该死的大虾咬掉你的手指，”金重复说道，咯咯笑了起来。
“是的。”
“要是你死了，斯蒂文之子罗兰，我倒能省掉许多麻烦。”
“我明白。埃蒂和我的其他朋友也是。”枪侠的嘴角勾起一丝隐约的微笑。“大螯虾之后——”
“埃蒂来了。埃蒂来了，”金打断罗兰，梦游似的挥挥手，仿佛在说他什么都知道，要罗兰别再浪费时间。“囚犯、推者、影子女士。屠夫、面包师、错拿蜡烛的人。”他笑了笑。“我儿子乔总是这么说。什么时候？”
罗兰眨眨眼，一丝惊讶一闪而过。
“什么时候，什么时候，什么时候？”金抬起手，埃蒂惊讶地发现烤面包机、放满干净碟子的消毒柜都漂浮在阳光下。
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