6
因为石井的建议，后藤再次造访佐佐木身心诊所。
坐在上次来的时候所坐的那张沙发上面向杏奈。
老实说，后藤不太提得起劲，八云不肯帮忙，对于不擅长动脑的他而言，确实是求助无门。
「今天我是来问你的意见。」
既然人都来了，罗哩罗嗦再多也没用，后藤直接切入主题。
「我很乐意帮忙。」杏奈露出亲切的微笑。
石井之前单独见过杏奈，但是后藤不知道他们谈了多少。
要一一确认也很麻烦，后藤干脆全部重头说明一遍。
在一所二十八年前曾发生过火灾的小学内，发现户部贤吾的焦尸，死亡原因不明。不过可以推测是在他死后有人放火烧了他——
而且，牛岛的母亲深信自己的儿子被户部杀了，却又亲口说出儿子死了最好。
杏奈一语不发静静侧耳倾听，但是当后藤说到焦尸就是户部的时候，她有点泪珠盈眶。
这件事报纸上也有写，又不是第一次听到。
大概是认为自己让户部脱逃，所以对他的死，心里怀有罪恶感吧。
「总之，我想问的是，根据这些事证来推测，到底是谁点火烧了户部的尸体？」
说明到最后，后藤提出疑问。
「请问可以吸烟吗？」
杏奈事先询问后藤，接着取出香烟点燃。
大概是在试着让心情镇定下来吧，她的手指微微颤抖着。
后藤也打算来一根烟，从口袋拿出烟盒，里面却已经空了。
该死，后藤一捏烂烟盒，杏奈就递上自己的香烟。
「不好意思。」
后藤从烟盒抽出一根香烟叼在嘴上，同时有一束火被推到眼前。
那是细长的银色ZIPPO打火机。
后藤探出脸借火，总觉得有种身处酒店的错觉。
「在目前的阶段还很难说，不过我认为放火的人很痛恨户部，而且对火相当执著。」
杏奈缓缓吞云吐雾说道。
那倒也是。总括八云和畠所说的话，也就是说有人刻意在已经死掉的人身上点火。而且还大费周章等到尸体化为尸蜡，简直非比寻常——
「我大概猜得出来犯人是谁……」
杏奈在烟灰缸中捻熄香烟，抬起眼神说道。
「什、什么？真的吗？」
尽管后藤强作镇静，还是破音了。
「嗯，不过只是我的推测……」
「别管那些了，你快说。」
「其实没有那么难猜，只要分析状况加以思索，刑警先生应该也会得出相同的结论。」
杏奈露出恶作剧般的笑容。
她看起来果然远比实际年龄年轻许多，后藤越看越这么认为。
「对喔！原来是这样啊！」
一直闷不吭声的石井，突然欢呼站了起来。
「坐下，你这白痴。」
后藤拉住石井的手腕，强迫他坐下来。那个石井居然敢露出不服气的表情。
「说明一下。」
薄荷烟抽起来果然很不顺口。
还剩半根以上没抽完，后藤在烟灰缸中捻熄香烟，催促杏奈继续往下说。
「不是有这么一个人吗？不但憎恨户部，而且对火很执著的人……」
杏奈不直接说出名字，而是给了更多提示。
非常明显的提示——
有一个女性的脸浮现后藤的脑海。
浓妆艳服的女人，她深信是二十八年前的火灾杀了自己的儿子。
难道是借由燃烧户部的尸体来报复他吗——
「牛岛春江……」
一听到后藤将名字激池口，杏奈微收下巴露出严肃的表情。虽然她没有明说的反应就看得出来了。
牛岛春江——
看来有必要再见一面。
7
「今天八云也会回家，你偶而顺道来走走吧，奈绪也会很开心的。」
晴香接受了一心的邀请，爬向坡道前方的寺庙。
如果又擅自过来的话，八云知道一定会生气的。可是最近发生太多事情了，实在没办法一个人待在房间里，而且自己也有事情想找八云商量。
晴香被带到住持住处内的起居室，跪坐在坐垫上，漫不经心想着这些事。
一心端着茶回来，说了声「嘿咻」坐在晴香的对面。
他已经换下法衣，穿上僧侣的工作服。只要一换上别的衣服，他带给人的印象就截然不同。
「早知道你会来的话，我就事先买些茶点。」
一心啜飮茶水后，腼腆地抓抓耳后。
「我才觉得不好意思呢，这么晚的时间还来打扰……」
「你不用在意，是我邀请你来的。八云大概快回来了，你别太拘束，把这儿当作自己家吧。」
一心露出微笑。这个人的笑容具有不可思议的力量，能够轻而易举消除别人的紧张。跟那个不管面对谁都别扭得要死的八云完全不一样。
晴香不再跪坐，换成随意的坐姿，然后轻轻叹出一口气，紧绷的双肩逐渐放松了下来。
「八云会回家里，真少见呢。」
八云一年到头住在大学的组合屋，几乎很少回寺庙老家。
对于看得见死者灵魂的八云而言，附设墓地的寺庙是个很吵杂的地方。
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