辛斯基长舒了一口气，没怎么掩饰自己的挫败感。“世界卫生组织从去年开始，一直试图发现他的蛛丝马迹，可他就像是从地球上消失了一样。”
“甚至都不让西恩娜知道他的行踪。”教务长说。
“你说什么？”兰登猛地抬起头，清了清嗓子。“你刚才不是说他们是qíng人吗？”
“他们曾经是，可他开始躲藏后就突然切断了与她的联系。尽管当初是西恩娜将他介绍给了我们，但我的协议是与佐布里斯特本人签订的，而协议的一部分就是当他消失时，他将从整个世界消失，包括在西恩娜的视野里遁形。他隐藏起来后显然给她写了一封告别信，说他已病入膏肓，大约一年后将离开人世，不希望她看到他病qíng恶化。”
佐布里斯特抛弃了西恩娜？
“西恩娜试图联系我，想从我这里得到信息，”教务长说，“但我没有接她的电话。我得尊重客户的要求。”
“两星期前，”辛斯基接着说，“佐布里斯特走进了佛罗伦萨的一家银行，以匿名的方式租用了一个保险箱。他离开后，我们的检测名单系统便得到了消息，银行新安装的人脸识别软件辨认出化了妆的男子正是贝特朗·佐布里斯特。我的小组飞抵佛罗伦萨，用了一个星期才找到他的藏身之处。屋里没有人，但我们在里面发现了证据，证明他制造了某种具有高度传染xing的病原，并且将它藏在了某个地方。”
辛斯基停顿了一下。“我们急于找到他。第二天黎明，我们发现他正沿着阿尔诺河散步，于是我们立刻追了上去。他一路逃至巴迪亚塔，从塔顶跳下去自杀了。”
“这可能是他蓄谋已久的结局。”教务长补充说。“他相信自己来日无多。”
“我们后来才知道，”辛斯基说，“西恩娜也一直在寻找他。她不知怎么发现我们来到了佛罗伦萨，便尾随着我们的行动，认为我们有可能发现了他。不幸的是，她赶到那里时，正好目睹佐布里斯特从塔顶跳了下去。”辛斯基叹了口气。“我想亲眼目睹自己的qíng人和导师跳楼身亡，那对她一定是个极大的打击。”
兰登感到很不舒服，勉qiáng听懂了他们所说的一切。在整个事件发生发展的过程中，他唯一信任的就是西恩娜，而这些人却在告诉他，她根本不是她所说的那样？不管他们说什么，他都不相信西恩娜会原谅佐布里斯特制造一种瘟疫。
她会吗？
西恩娜曾经问过他，你会为了不让我们物种灭绝而杀死今天一半的人口吗？
兰登感到不寒而栗。
“佐布里斯特死了之后，”辛斯基解释说，“我运用我的影响力，qiáng迫银行打开了佐布里斯特租用的保险箱，却意外地发现里面只有一封写给我的信……以及一个奇怪的小玩意儿。”
“就是那个投影仪。”兰登cha嘴道。
“正是。他在信中说，他希望我第一个到达‘零地带’，并且说如果不按照他的《地狱图》上的提示，谁也找不到那地方。”兰登脑海中闪现出从微型投影仪中投she出来的那幅被修改过的波切提利的名画。
教务长补充道：“佐布里斯特曾委托我将保险箱里的东西jiāo给辛斯基博士，但时间为明天上午。当辛斯基博士提前拿到它时，我们很惊慌，并采取了行动，试图按照我们客户的愿望先将它找回。”
辛斯基望着兰登。“我对及时弄明白《地狱图》的含义不抱太大希望，于是便请你来帮助我。你现在想起来了吗？”兰登摇摇头。“我们悄悄飞抵佛罗伦萨，你约好了要见一个人，并且认为这个人可以提供帮助。”
伊格纳奇奥·布索尼。
“你昨晚见到了他，”辛斯基说，“但他随后便失踪了。我们以为你出了事。”
“事实上，”教务长说，“你的确出了事。为了拿回那个投影仪，我们安排一名特工从机场一路尾随你。她叫瓦任莎，但她在领主广场附近把你跟丢了。”他皱起了眉头。“把你跟丢是个致命错误。瓦任莎居然还推卸责任，怪到了一只小鸟的头上。”
“你说什么？”
“一只咕咕乱叫的鸽子。瓦任莎说，她躲在暗处，位置极佳，完全可以观察你。一群游客从那里经过，一只鸽子突然在她头顶上方的窗台花盆箱中大声咕咕乱叫，引得那些游客停下脚步，挡住了她。等她溜进小巷时，你已经不见了踪影。”他厌恶地摇摇头。“总之，她把你跟丢了几个小时，等她终于再次发现你的行踪时，你的身旁已经多了一个人。”
是伊格纳奇奥，兰登心想。我和他一定正带着但丁的死亡面具离开维奇奥宫。
“她成功地尾随你们朝领主广场方向走去，但你们两个显然看到了她，决定分头逃跑。”
这就对了，兰登想。伊格纳奇奥带着但丁的死亡面具逃跑，在心脏病发作之前将它藏在了洗礼堂中。
“瓦任莎这时犯了一个可怕的错误。”教务长说。
“她冲我头部开了一枪？”
“不，她过早bào露了自己。她抓住了你，并且开始审问你，而你此时其实还什么都不知道。我们需要知道你是否已经破解了那幅《地狱图》，或者已经把辛斯基博士需要知道的信息告诉了她。你拒不开口，说你宁死也不会透露。”
我当时正在寻找一种致命的瘟疫！我大概认为你们是雇佣军，想获得一种生物武器！
游艇的巨大引擎突然开始倒转，减速靠近机场的装货码头。兰登看到远处出现了那架C-130运输机毫无特征的机身，有人正在给它加油。机身上印有世界卫生组织的字样。
就在这时，布吕德走了过来，脸色严峻。“我刚刚得知，离目的地五小时范围内唯一合格的反应小组就是我们，也就是说我们没有援兵。”
辛斯基双腿一软。“与当地政府的联系呢？”
布吕德显得很谨慎。“还没有。这是我的建议。我们目前还不知道具体位置，因此他们也爱莫能助。再说，疾病控制行动远远超出了他们的专业范围，我们可能会冒他们弄巧成拙的风险。”
“Primum non nocere。”辛斯基点点头，低声说出了医学伦理学的重要规诫：首先，不造成伤害。
“还有，”布吕德说，“我们仍然没有西恩娜·布鲁克斯的消息。”他看了一眼教务长。“你知道西恩娜在威尼斯有联系人吗，可以给她提供帮助的？”
“我不会感到惊讶，”他说，“佐布里斯特的信徒遍布各地，以我对西恩娜的了解，我认为她会动用一切资源来执行她的指令。”
“你不能让她离开威尼斯，”辛斯基说，“我们不知道那只索鲁布隆塑料袋目前处于什么状况。如果有人发现它，只需稍微触碰一下，就会让它破裂，将传染病释放到水中。”
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