“继续找。”盖洛韦鼓励他。
终于，兰登的手指摸到了什么——一个微小而突起的圆圈——盒子底部正中央有一颗微细的小点。他抬起手，朝盒子里细看。用ròu眼几乎看不到那个小圆圈。
那是什么？
“你认出这个符号了吗？”盖洛韦问。
“符号？”兰登答，“我简直什么也看不到。”
“摁一摁。”
兰登照做了，把指尖摁在那一处。他以为会发生什么事呢？
“手指向下，”主教说，“使劲。”
兰登瞥了一眼凯瑟琳，她正把一绺头发抿到耳后，也是一脸茫然。
几秒钟后，老人总算点头示意。“好了，把手移开。炼金术已经完成了。”
炼金？罗伯特·兰登把手从石盒里拿出来，满头雾水、一言不发地gān坐着。
什么都没有改变。盒子仍然在书桌上。
“没变，”兰登开口了。
“看看你的指尖，”主教答道，“你应该看得到变化。”
兰登看向自己的手指，他能看到的惟一改变就是皮肤被那个小点压出了一轮凹痕——小小的圆圈，中心有一点。
“现在你能认出这个符号吗？”主教问。
兰登认得出，但让他诧异的是，主教竞能感受到如此微妙的细节。用指尖去看，这显然是老人眼盲后学到的宝贵才能。
“炼金术里的符号，”凯瑟琳说着，把椅子稍稍挪近，细看兰登的手指。“是古人指代金子的符号。”
“正是如此。”主教笑了，轻轻拍了拍盒子，“教授，恭喜你。你刚刚实现了历代炼金术师梦寐以求的事qíng。点石成金。”
兰登皱着眉头，丝毫不为奉承所动。这种客厅小把戏此刻似乎毫无助益。“这想法很有意思，先生，但恐怕这个符号——圆圈中心有一点——有几十种涵义。这叫环点符，是历史上运用最广泛的符号之一。”
“你在说什么？”主教问，听来颇有疑虑。
兰登被惊得目瞪口呆，他竟比一名共济会会员更了解这枚符号的jīng神要旨。
“先生，环点符的涵义可谓无穷无尽。在古埃及，它代表太阳神Ra，当代天文学仍然用它表示太阳。在东方哲学里，它代表第三只眼的灵视、神圣玫瑰和光明的启迪。犹太教卡拉巴密教派用这个符号象征皇冠——生命最高层的源质和‘隐秘之事中最隐秘之事’。早期的神秘主义者称其为“上帝之眼”也就是国玺中‘全视眼’的起源。毕达哥拉斯派还用环点符指代‘单子’——神圣真理，本始智慧，思智和心灵的合一，以及——”
“够了！”盖洛韦主教忍不住咯咯笑出声来，“教授，非常感谢。当然了，你说得一点没错。”
兰登幡然醒悟，他被老人捉弄了。他早知道了。
“环点符，”盖洛韦一边顾自笑着，一边接着说：“是古代奥义中最重要的符号。考虑到这一点我才推断：它出现在盒子里绝非偶然。传说有言，地图的机密藏在最小的细节里。”
“很好，”凯瑟琳说，“可就算这个符号是有意刻在这里的，它也不能帮我们找出地图的机密，不是吗？”
“你刚才提到你撕开的蜡封上有彼得戒指的纹饰？”
“是的。”
“你还说，戒指就在你手上？”
“在我这儿。”兰登将手探入口袋找出戒指，把它从塑料袋里取出后再放在主教面前的书桌上。
盖洛韦拿起戒指开始抚摩戒面。“这枚戒指绝世无双，和共济会金字塔是同一时期的造物，按照传统，只有负责护卫金字塔的共济会会员才能佩戴它。今晚，当我摸到石盒底部的小环点符时，方才意识到这枚戒指，事实上，也是表记的一部分。”
“是吗？”
“我很肯定。彼得是我最亲密的朋友，他戴这枚戒指很多年了。我非常熟悉它。”他把戒指递还给兰登，“你自己看吧。”
兰登接过戒指细细察看，还用指尖触摸双头凤凰、数字三十三、ORDO ABCHAO 的字样，以及那句话：一切展露于三十三。他没发现什么特殊的启示。接着，当手指沿着指环外侧移下来时，他停顿了一下。似乎被吓了一跳，他把戒指翻转过来，凝视指环的最底端。
“你发现了吗？”盖洛韦问。
“我想是的，发现了！”兰登说。
凯瑟琳又凑近了些，“发现了什么？”
“指环上的角度标识，”兰登说着，指给她看。“太小了，你几乎不可能看到，但只要用手一摸就明白了，它真的是凹进去的一就像个细小的圆形切口。”角度标识在指环底端的中心位置……尺寸大小刚好吻合立方体石盒底部的微凸的小圆点，这是无可否认的事实。
“是一样大吗？”凯瑟琳凑近了细看，说话都激动起来了。
“只有一个办法确认。”他拿起戒指，凑近石盒，让两个小圆圈互相贴近。
他用力摁下去，浮凸于石盒的小圆圈嵌入了戒指上的小圆槽，然后，只听到轻微而又明确的一声“咔嗒”。
他们都跳了起来。
兰登等待着，却什么也没有发生。
“怎么样了？！”神父问。
“没怎么样，”凯瑟琳答，“戒指锁定位置了……可是，没别的动静。”
“没有显著的变形？”盖洛韦也困惑起来。
我们还没gān完呢，兰登猛然想到什么，低头看镌刻在戒面上的文饰——双头凤凰和数字三十三。一切展露于三十三。他的脑海中蓦然浮现出毕达哥拉斯派神圣几何学的角度和线条；他在想，莫非共济会的“三十三等级”在此也意味着数学里的“三十三度”①『Degree 既有等级，也有度数的意思。』？
动作很慢，心却跳得飞快，他俯下身去，攥紧戒指——现已牢牢地锁扣在立方体石盒上了。接着，他将戒指缓缓地拧向右边。一切展露于三十三。
手中的戒指转过十度……二十度……三十度——接下去的场景，兰登从未见过。
第85章
变形。
盖洛韦主教听出来了，甚至不需要亲眼目睹。
与他隔桌相对的兰登和凯瑟琳一声没吭，毫无疑问，他们被惊呆了，怔怔地凝视着立方体石盒，它在他们眼皮底下发出声响——张扬地变形了。
盖洛韦忍不住露出微笑。他早料到这个场面了，哪怕仍不明确这种进展最终将怎样助他们一臂之力，以帮他们解开金字塔的终极机密。给哈佛大学符号学专家指点符号经的机会可是不多，他十分享受。
“教授，”主教说，“很少有人知道，共济会尊崇立方形态——或是我们称之为方琢石——是因为它以三维形态代表了另一种符号……一种更古老的二维符号。”盖洛韦无需问教授是否意识到这个古老的符号此刻正摊放在他面前的书桌上。它是世界上最著名的符号之一。
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