此时，流平忽然看见意外的东西。从打开的箱子，看得见田岛吾郎的尸体，他的后脑杓有一个地方留着血痕。原本以为是沾到脖子流出的血，不过看位置应该不是。至今众人只注意脖子的伤，所以一直没察觉。
“慢、慢着，请看这具尸体。仔细看会发现后脑杓也有小伤。”
康子与敬太郎露出疑惑表qíng，一起看向箱内，并且同时发出意外的声音。
“哎呀，真的耶，而且这道伤看来不是刀伤。”
“嗯，应该是挫伤。槌子之类的东西打中头部造成的伤。”
“对吧！”流平像是炫耀胜利般，夸示自己发现的新线索。“伤口共两处，分别是脖子与后脑杓。也就是说，遇害者恐怕是后脑杓被硬物重击，再被刀子割喉，是这种顺序才对。怎么样，这样就不可能是高速行凶吧？即使再怎么高速，也绝对不可能瞬间以不同凶器攻击两个部位。”
就这样，流平证明自己的清白。但是发现后脑杓挫伤，也同时完美消除流平提倡的自杀论点。无法想像死者是自己重击后脑杓再割喉自杀。
就这样，田岛吾郎的死不像是流平、康子、敬太郎、恭子夫人或其他人下的手，也无法想像是田岛自杀，命案完全成为悬案。三人的讨论无法解开这种离谱状况，只是在làng费时间。
“真是的，没办法了。”康子如同时限已到般叹气。“总之，既然是这么奇怪的状况，警方同样摸不着头绪，我们也不用担心会被一口咬定是嫌犯。敬太郎，你去打一一〇报警吧，我联络恭子说明这边的状况。”
两人同时取出手机，各自打电话。流平见状总算回想起完全遗忘至今的那个人。这么说来，他还在洋兰庄监视恭子夫人，姑且必须向他报告这里发生的事。慢着，没必要吧？不，果然有必要。嗯，肯定有。
流平取出手机，拨打鹈饲的号码。
“啊，鹈饲先生吗？我是户村。唔，那个……该从哪里说起……”
流平有些犹豫，相较之下，电话另一头的鹈饲，毫不犹豫说出这句话。
“先说暗语。”
七
就这样，户村流平和星野康子、敬太郎母子一起接受警方侦讯。流平的行动足以引起警方质疑，但星野母子的证词在这方面救了他。星野母子的货车持续行驶未曾停下，流平的机车一直跟在货车后方。只要基于这个事实，即使警察疑心病再重，即使流平再怎么容易引人质疑，也很难认定流平是嫌犯。后来流平在拂晓前获释，立刻和鹈饲会合，接着两人在清晨造访自滨海岸的小山田幸助。
“原来如此，我明白了。这确实是重要的事件，感谢你们回报。”鹈饲说到一个段落时，小山田慎重点头回应。“但这种事越听越令人难以置信，我无法判断该怎么做。警方怎么说？”
“警察刚开始办案，他们侦讯过星野母子与流平之后，肯定也会侦讯恭子夫人，看来还没找上小山田先生。不过应该会在今天上午上门吧。如果前来的是乌贼川警局名为砂川的中年警部，请您多加小心。砂川警部不好应付。”
“刑警找我？他们找我有什么事？”
“那还用说，当然是询问您的不在场证明。遇害的是尊夫人的外遇对象，换句话说，您有杀害田岛的动机，所以姑且列为嫌犯之一。”
“荒唐，居然当我是嫌犯，误认也要有个限度。我刚刚才从你们口中得知内人外遇对象是田岛，我要怎么杀田岛？”
“总之，您火冒三丈也qíng有可原。顺便请教一下，您有不在场证明吗？今天凌晨零点到一点这段时间是重点。”
“这段时间，我和孙子一起在这里钓鱼。这是健太和我很早之前的约定。最近开始学钓鱼的健太想尝试一次夜钓，我就带他来了。我和健太从深夜到现在一直待在这里，肯定没错。”
“原来如此，和孙子在这里钓鱼……”
鹈饲环视周围辽阔的沙滩与眼前的海。不远处的少年以生硬动作挥竿。鹈饲眺望这幅光景，缓缓摇头。
“很遗憾，您孙子的证词要当成不在场证明，可信度不高。至少警方应该会这么判断。”
“所以，你的意思是我在货车行驶途中，在货斗对田岛割喉？我要怎么样才做得到这种类似超能力者的行径？太离谱了。”
“哎，我想也是。您确实不可能做得到，这是当然的。但要是依照这个推测，这个世界上没人能杀害田岛。”
流平从鹈饲这番话，感受到他对委托人的质疑。小山田应该也感受到了，他如同要架开不悦视线般摇手。
“算了，总之我确实收到你们的报告，抱歉让你们专程跑一趟。所以，你们只为了这件事过来？”
语气听起来像是“既然这样，你们该回去了”。但是对于侦探来说，接下来才是重头戏。鹈饲以观察般的视线继续追问。
“还要确认一件很重要的事。关于之前说的事成报酬，您还记得吗？”
鹈饲所说的“事成报酬”，是指他顺利证明恭子夫人外遇时，可以得到相应的奖金。说穿了类似职棒选手的奖励契约。流平不晓得金额多高。
“我确实允诺过。所以你们认定这次的任务成功？”
流平感觉小山田像是在瞪人，内心有点紧张。不，本次任务当然不算成功，明显是凄惨失败……流平抱持愧疚耸肩示意，但他身旁的鹈饲厚脸皮挺起胸膛。
“当然是非常成功。我们确认外遇对象是田岛吾郎，也完美证明恭子夫人有婚外qíng。您不认为吗？”
“不认为。揭发恭子外遇的不是你们，这是多亏田岛成为命案牺牲者，真要说的话，功劳在杀人凶手身上。难道田岛是你们杀的？那就另当别论了，我可以特别发个红包给你们，”
小山田出乎意料喜欢开这种黑色玩笑。鹈饲没露出笑容，摇头回应。
“千万别这么说，我们和命案完全无关。但以结果来看，这是我们锲而不捨跟监得到的成果，我认为无法否定这一点……”
如果形容成牵qiáng附会就没戏唱了，鹈饲这番话却颇有道理。实际上，要不是鹈饲耐心监视，田岛就不会躲进箱形长椅，也不会上货车货斗，这么一来，田岛或许就不会死，也无法揭发恭子夫人的婚外qíng。先不判断是非善恶，鹈饲的监视有其意义。
接着，小山田挥了挥手，像是败给鹈饲的死缠烂打。
“好吧好吧，这次确实是特殊状况，报酬这方面我考虑看看，改天再联络你。”
“真的吗？我可以相信您吧？肯定喔，说定萝，不能反悔喔，我很相信您，所以绝对要喔，我绝对相信您……”
唉，这个人完全不相信委托人说的话吧？流平如此心想。好不容易愿意考虑给钱的委托人，或许会因而打消念头，流平反而担心起来。
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