「……」
可疑人物看到自己最后的抵抗生效反而愣住，片刻之后才终于回神踉跄逃走。
压在招财猫底下的砂川警部下令。
「志木，别让他跑了！追，快去追！那个家伙，那个家伙肯定是凶手，绝对别让他跑了，死也要抓到他！但是不能害凶手死掉！」
「呃，是！」
志木推开招财猫起身去追，砂川警部当然也立刻跟上。
两名刑警的前方，是一条道路与逐渐远去的可疑人物背影，更远处则是只有辽阔的夜幕。
第五章 凶手与三花猫
1
「受不了，这是怎么回事？到处都找不到鹈饲先生与流平！」
二宫朱美在慢吞吞前进的宾士车上握着方向盘，不断爆发不满与不安的qíng绪。
「到头来，都是因为他们两人宣称要熬夜找遍豪德寺家周围……很少做像样工作的那两个人，居然宣称要像这样脚踏实地工作，我也不禁感动，觉得帮忙尽一点心力也无妨。有这种想法或许是我的错，但我昨天在葬礼会场甩了鹈饲先生一个耳光——不过这件事百分百是他的错——事隔一天之后，我觉得应该对他好一点，那个人居然厚脸皮要我花时间送宵夜过来。平常的我肯定会叫他自己去便利商店买，不过这样我好像是个冷血女人，所以才会顺口答应。讲出这种话的我也很笨，可是既然说好就只能做了，我特地下厨耶！而且是我亲手做的料理……不对，在这种状况，我下厨做的料理当然是亲手做的料理，总之我做了！尽力而为了！愿赌服输！不对，还没确定是我输，反正我从下午四点开始做，等到完成之后发现已经晚上十一点……慢着，这是什么料理？天啊，真是的！料理这种东西实在不能自己做……而且来到这里还找不到他们，啊啊，我到底是在对谁讲话？我好孤单啦：快来人啊！！」
宾士在豪德寺家周围缓缓绕了两圈，如今是第三圈。像这样绕着宅邸开车，朱美也总算清楚这里有多大，但是比起占地面积，招财猫还是更令她留下印象。
门口是一只成人高招财猫，田里温室前面是一只同样大的招财猫，后门摆两只小一点的招财猫。
大概是具备某种保佑效果吧，不过在朱美眼中只是诡异的光景。
在鹈饲侦探事务所见到丰藏先生本人的那一次，是第一次也是最后一次，所以朱美无法断言，只觉得这个老翁有点怪。但她如今目睹这座宅邸之后，觉得似乎非得修正这个印象。
思索着这种事的朱美，第三次通过正门前方。
话说回来……
「刑警先生们为什么要监视门口？」
刑警们大概自认利用道路与农地的落差完美藏身吧，不过从驾驶座在左边的宾士车上俯视，即使看不到脸，也大致看得出轮廓，他们明显是砂川警部与志木刑警。
「不过，既然那两人在盯梢，就代表这座宅邸今晚很可能会发生事qíng。」
这么一来，鹈饲他们的通宵搜索行动并没有错，三花子登场的预感确实存在，问题在于最重要的鹈饲他们完全不见人影，这是一切的重点。
「真的到处都找不到，该不会中途厌倦撤退吧……有可能！」
不够正经的他们，非常有可能这么做。
这么一来，在豪德寺家周围再怎么寻找也是làng费时间。朱美没有绕第四圈，随便找个地方停车，拉起手煞车来到车外。
持续热带气候的乌贼川市夜晚，除了偶尔拂过的微风。只听得到细微虫鸣。
朱美不经意看向道路另一边，那里是豪德寺家的温室，成人高招财猫背对这里坐在温室前面。看来好巧不巧停在这种难以静下心的地方了。哎，无妨。朱美决定稍微散心。
她离开温室前方，在农田旁的笔直道路行走几十公尺之后，来到一个小小的十字路口。这里往右转是豪德寺家的正门，往左转会通到哪里，连朱美也不晓得。记得直走会走到乌贼川河岸。
好啦，走哪条路找得到侦探他们？
「嗯？」
不经意拂过的一阵风，将远方声音捎来朱美耳际。
「刚才的声音是……鹈饲先生？」
如同回应这声呼唤，另一个声音传入耳中。
「这次是……流平？」
朱美在十字路口正中央专注聆听，试着辨识随风而来的细微声音。
此时不知为何，完全不同的方向响起完全不同的声音。
「匡！」
是清脆响亮的无机质声音。
「咦？……那是什么声音？」
紧接着传入耳中的，是复数男xing的粗鲁声音。
朱美转头朝道路两侧环视两三次，试着看清黑暗。
不知道是什么原因，感觉自己身边忽然骚动起来，就像是不知名的恐惧接连接近的气息。不是从正面，也不是从背后，是从朱美左右两侧逐渐bī近。真要譬喻的话，就像是左边有海啸、右边有龙卷风。
「怎、怎么回事，现在是什么状况！」
朱美慌了手脚，这次鹈饲的声音清楚传入耳中。
「喂～谁都好，快帮忙抓住那只猫啊！」
朝左边一看，黑暗另一头是摇晃跑来的人影。虽然看不清楚，不过是两名男xing，肯定是鹈饲杜夫与户村流平。原来海啸的真面目是他们！
而且有一只猫，如同引导他们两人般跑来这里。
不是普通的猫。朱美的视线盯着这只逐渐接近的猫。
是三花猫。
朱美明白一切了。
平常和全力狂奔无缘的他们如此拼命追捕的三花猫，全世界只有一只。
这只猫就是三花子。
得抓住才行。
然而……
「喂～那边的女人！让路，让路！」
右边传来一个制止朱美的声音。
朱美吓一跳缩起身体，转头往右边一看，夸张的光景令她怀疑自己的眼睛。
在黑暗路上往这里跑来的是志木刑警，迟一步紧跟在后的是砂川警部。原来龙卷风的真面目是他们！
而且他们奔跑路线的前方，有个陌生人物脸色大变，试图逃离警察。
朱美此时再度明白一切。
这两个刑警全力狂奔追捕的人物只有一人。
这个人就是凶手。
现在不是顾虑三花猫的时候，得优先避免遭遇危险。朱美将伸向三花猫的双手缩回来。
随即……
「帮忙抓啊！」
左边传来的侦探声音，使得朱美不禁犹豫。三花猫就在眼前，位于只要伸出手就会主动扑过来的距离，她不由得将缩回来的手再度伸出去。
但是……
「危险！快逃啊！！」
右边传来的刑警警告声，再度让朱美回神。凶手同样来到不远处。三花猫在这种时候不重要。朱美缩回手。
然而……
「抓啊！」左边的侦探这么说。
接着……
「逃啊！」右边的刑警这么说。
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