「不会吧！连两百万圆都不卖！」
鹈饲这番话，使得美树夫在沙发上往后仰。
「难以置信。既然这样，三花公猫市价到底多少？」
「不，饲主不肯jiāo出三花猫，不只是单纯的价格问题。三花公猫受到珍惜，不只是因为珍贵，最重要的是能带来福气，其中最具代表xing的就是讨海人。讨海人原本就重视猫，但他们尤其珍惜三花公猫，认为这是保佑航海安全的船只守护神。实际上，每次发现三花公猫，大多是讨海人前来要求割爱。」
「这么说来，外子曾经是渔夫。」
昌代的细语，使得众人恍然相视。
「此外，生意人也同样容易崇拜三花公猫。此时要提到一个关于三花猫与招财猫的通俗说法。警部先生，您知道招财猫之中，有一种造型特别广为人知吧？就是二头身比例、眼睛又大又圆、右手抱着金币、左手举起来的造型，酒馆摆在柜台装饰的那种招财猫。」
「嗯，我知道。『招财寿司』店门口摆的就是这一种，摆在案发现场的也是。」
「那叫作常滑型，堪称最普遍的招财猫基本款。啊，这个房间也有摆。」
鹈饲指着客厅电视旁边扑满大小的招财猫，这确实是鹈饲所说的常见招财猫。
「这种招财猫怎么了？」
「想请教警部先生，这只招财猫是三花猫吧？」
「没想到你会问我招财猫的花色。嗯，实际上如何呢？身体几乎是白色，手脚有黑色斑点，斑点周围是金色，所以真要说的话，应该是三花猫。」
「那么，再请教一下，这只招财猫看起来是公猫还是母猫？」
「我认为摆饰没有公母之分……」
「第一印象就好。警部先生，怎么样，看起来像是公猫吗？」
「嗯，看起来确实像是公猫，感觉是个调皮的男生。原来如此，也就是说……」
「是的，『招财猫以三花公猫为原型』这种通俗说法由此诞生。招财猫这个吉祥物，和三花公猫这个吉祥物，至此出现关联，使得招财猫成为『三花公猫的塑像』，那么反过来也能成立。换个角度来看，三花公猫等于『活生生的招财猫』，生意人崇拜三花公猫，堪称是以此为根据。」
「原来如此。丰藏先生从讨海人转行做生意，又对招财猫投注非比寻常的热qíng，难怪会想得到『活生生的招财猫』。」
「对，在丰藏先生心目中，招财猫超越吉祥物的范畴，成为一种神、一种宗教，因此他当然非常想要。但三花公猫并非想要就能得到。如果是价值一亿圆的马，带一亿圆到赛马市场就买得到，不过三花公猫没这么简单。可能忽然出现在眼前而免费获得，也可能一亿圆都买不到。然而丰藏先生朝思暮想的『活生生的招财猫』，出乎意料出现在身边。」
「就是矢岛医院的MAO吧？」
「是的。丰藏先生立刻试着协商，但矢岛洋一郎先生拒绝割爱，两人应该是在这时，候产生关于招财猫的摩擦。他们确实在争夺招财猫，然而争夺的不是摆饰，是活生生的三花猫。
到最后，矢岛洋一郎先生不想割爱三花猫，应该是打算自己饲养，但丰藏先生不死心。要是放过这次机会，恐怕一辈子都无法遇见三花公猫，如此心想的他终于动用最后手段，就是杀害矢岛洋一郎先生抢来。警部先生，怎么样？一只猫还不够成为杀人动机吗？」
「当然不够……我很想这么说，但我从丰藏先生堪称『招财猫狂』的个xing得知，如果是他就有可能，恐怕正是如此。不过……我万万没想到猫是动机。」
「是的，没人认为丰藏先生居然会为一只三花猫杀害矢岛洋一郎先生，何况他有完美的不在场证明。就这样，他如愿以偿得到『活生生的招财猫』，后来绝对不准别人碰这只猫。这应该是基于想呵护的意义，但他更想隐瞒这只猫是公猫的事实，因此他即使知道这只猫是公猫，依然叫这只猫是三花子。
矢岛洋一郎先生把这只猫取名为MAO也是相同的意义。MAO在中文是『猫』的意思，换句话说，这只拥有雄xing生殖器官的三花猫，矢岛洋一郎先生刻意没有取男xing化或女xing化的名字，只将它称为『猫』。」
「原来如此，名叫『猫』的猫啊，这是很聪明的称呼方式。看来我们完全被三花子这个女xing名字骗了，这只猫原本不应该叫作三花子，而是取个男xing化的名字。」
「是的，我认为丰藏先生实际上，会在没有外人的时候，用另一个名字叫它，」
「用什么名字叫它？」
「用男xing化的名字叫它。听说丰藏先生遇刺身亡之前，留下一句『死前留言』，听起来是男xing的名字。」
「你是说『MIKIO』吗？哈哈哈，所以你的意思是说，丰藏先生为这只三花猫，取了一个和自己二儿子『美树夫』相同发音的名字？不可能有这种蠢事。」
「那么警部先生，您认为是什么名字？既然三花子这个名字是欺瞒世人的假名，这只三花公猫的真正名字叫什么？」
「我哪知道这种事？既然母猫叫作三花子，公猫顶多叫作三花太郎或三花男……唔！三花男的发音是MI·KE·O！」
这一瞬间，志木也终于明白丰藏那句「死前留言」的意思了。
不是MIKIO，是MIKEO。
豪德寺丰藏临死时，喊出爱猫真正的名字。
10
时钟指针已经走到晚间九点。
矢岛医生关心真纪的身体状况之后回到医院，剑崎京史郎返回几千只招财猫等待的仓库，美树夫打呵欠回房，桂木表示还要洗碗盘而前往厨房。至今热闹的客厅，变，得如同宴会结束般冷清。昌代带着三花猫离开之后，留在这里的只有两名刑警、侦探与另外两人。
砂川警部认定时间差不多了，用力离席起身。
「那么，我们也走吧。喂，志木。」
「好的，警部，就这么做。」
砂川警部轻轻举起右手，向鹈饲等人道别。
「那么各位，我们失陪了，你们还不回去？」
「我还有一个工作，就是向委托人领取报酬。要不要等等一起举杯庆祝？我很乐意请客。」
「容我乐意拒绝吧。你们寻找三花猫的任务或许至此结束，但我们侦办的招财猫命案还没结束。我们还不知道真一的犯案动机，这是很重要的部分，所以明天要开始对他进行侦讯。希望他肯老实招供，但结果还不得而知。真是的，我忙到快受不了，你们也别破坏市区和平劳烦警方出马啊。那我们就此告辞。喂，志木，走吧。」
「是，警部。」
两人挺直背脊，充满威严大步离开客厅。
然而这份威严到此为止。来到走廊没人注视之后，砂川警部按着腰部与下巴，难受地说出真心话。
「啊～受不了，今天有够累的！」
「警部，您今晚一直站着说话，当然会累罗，刚才几乎是砂川警部的独角戏。」
「嗯，我也是第一次讲这么多话，揭开谜底的途中，我的嘴差点抽筋。」
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