“会点儿，”维多利亚小心翼翼地说。由于波恩斯福特·琼斯博士提到了她过去的确搞过的事qíng，她心中感到宽慰。
“太好了，太好了。你能冲洗胶卷吗？我还是老办法——用盘子冲洗。暗室也太简陋。你们年轻人都习惯使用新设备，往往对简陋的设备感到不耐烦。”
“不会的，”维多利亚说。
维多利亚到考察队的仓库里挑选了一把牙刷、一管牙膏、一块海绵，又拿了些慡身粉。
她努力思索着，企图弄清楚自己目前的确切身份，但仍然觉得摸不着头脑。显而易见，人们错把她当做维尼西亚了。那个女孩子要到这儿来参加发掘工作，而且还是个人类学家。维多利亚连人类学家是gān什么的都不知道。若是附近有本字典，一定要查一查。那个女孩子大概至少还要过一个星期才来。还有一个星期，很好——在她到达之前，或者是在汽车去巴格达之前，自己便是维尼西亚·塞维里，而且，在这种困难处境中，一定要尽可能保持qíng绪饱满。看来，波恩斯福特·琼斯博士是既高高兴兴，又糊里糊涂，所以她一点儿也不担心，但是对理查德·贝克尔却很不放心。她很不喜欢理查德用那种苦于思索的眼神看着向已，而且觉得，如果自己不小心谨慎，贝克尔很快就会看穿自己的假面具。十分幸运的是，她曾在伦敦的考古研究听当过很短一段时间的打字秘书。因此，在考古学方面知道一点儿只言片语，而现在可能会有用了。但是，她必须十分小心，一点儿差错能出。维多利亚想道，幸运的是男人们都藐视女人，因而，即使她露出什么差错，也不会引起人们的怀疑，至多不过是给他们一个证据，证明女人们是多么可笑，多么昏昏庸庸。她感到自己特别需要这段时间，这简直象是判了死刑之后得到一段缓刑期一般。因为，从橄榄枝协会的角度来说，她突然失踪这件事qíng会使他们张皇失措。她已经从监狱里逃了出来，以后发生的事qíng很难追踪查询。理查德的汽车没有经过曼达里，所以，谁也不会猜到，她现在会在阿斯瓦德土丘这里。他们是想象不到的。在他们看来，维多利亚似乎已经化作飞烟了。他们或许会认为，维多利亚已经死了，认为她走进沙漠，迷失了方向，最后，jīng疲力竭，呜呼哀哉了。
好吧，让他们这样想去吧。当然十分遗憾的是，爱德华也会这样想！很好，爱德华只好这样受着。但是无论如何，他这份罪不会受太长时间了。在他因为要自己跟凯瑟琳jiāo朋友而苦恼伤心的时候——自己就会突然出现在他面前——起死回生——只不过不是原来那个浅黑色头发的维多利亚，而是一个金发女郎了。
想到这里，她又考虑起来，为什么他们（不论他们是什么人）要把她的头发染了。维多利亚想道，其中一定有什么原因——不过，不论她怎么思索，也想不出究竟是什么原因。而且，她的头发很快就会长长一点儿，那时，根部露出黑色，一定会使人感到奇怪。一个染着白金色金发的女郎，既没有敷香粉，也没有涂口红！还有哪个女孩子会象自己这样，处于如此不幸的境地？维多利亚想道，这都没有什么关系，我不是还活着吗？而且我看不出有任何理由不该高高兴兴的——无论如何还有一个星期可以高兴呢！到考古考察队来看看他们gān些什么，是件十分有意思的事qíng。只要她qíng绪饱满，把戏做好，不露出马脚，就会万事如意。
她发现，自已扮演这个角色并不容易。谈起人名、出版物、建筑物的样式、以及陶器的种类时，都得小心翼翼地应付。幸运的是，人们总是喜欢别人一声不响，认真地听自己讲话。在波恩斯福特·琼斯博士和理查德讲话时，她是再认真不过了。于是，她就这样小心翼翼地听着，听着，不怎么费力地学会了不少考古学术语。
而每当她独自一人在房间里时，就偷偷摸摸地拼命看书。考察队驻地有一大批考古学方面的书籍和杂志。她很快就学到了这门学科的一些只言片语。她感到这里的生活十分令人入迷，这的确出乎她的意料之外。每天清晨，有人给她送来茶点，然后，她就爬上发掘场。她有时帮理查德照像，有时把陶器收集到一起，贴上标签，有时站在旁边看着人们gān活，十分赞赏他们的技术和细致的动作；有时看着小孩子们跑来跑去，提着篮子把土倒在土堆上，欣赏着他们的歌声和笑声。她掌握了历史时期的划分，在挖掘工作中，她认得出不同年代的遗物，对前一期的挖掘工作她也都熟悉了。她最害怕的事qíng就是挖出墓葬来。她被人们当做一个人类学家，人们期待她进行工作。可是她读的那些书籍和杂志，都没有涉及这门学科。“如果真地挖出骨头或是墓葬来，”维多利亚自言自语地说，“我就得生一场大病，重感冒一下，是严重的胆病发作——然后就马上卧chuáng不起。”
但是，一直没有挖出墓葬来，倒是慢慢地挖出来一座宫殿的墙壁。维多利亚对挖掘工作着了迷，而且，这儿也没有机会要她来表示自己是否有才能，或是表示有无特殊技能。
理查德·贝克尔有时还是用怀疑的目光瞧着她，而且她感觉到，虽然他没有说什么，目光中却含着挑剔的意味。但是，他qíng绪上倒是很高兴，态度上也很友好，而且对她的热qíng表现感到愉快。
“你从英国到这儿来，对你来说，一切都是很新鲜的，”有一天理查德说道，“我还记得我第一次搞发掘工作的时候是多么激动。”
“那是什么时候？”
“时间很久了。那是十五年——不，是十八年前的事儿了。”
“你对伊拉克一定很了解喽？”
“噢，我不光是在伊拉克搞发掘，还有叙利亚——还有波斯。”
“你的阿拉伯语讲得很好，是吧？你如果穿上阿拉伯服装，能装扮成一个阿拉伯人吗？”
他摇了摇头。
“噢，不行——那还差得多。我怀疑是否有哪个英国人曾经装扮成阿拉伯人而不受怀疑──不论装扮多长时间都不行。”
“劳伦斯①行吗？”
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①英国著名演员，——译者注
“依我看，他根本不行。一个英国人装扮成当地人而确实看不出差别来，据我所知，只有一个人。这个人是在本地出生的，他父亲担任过驻喀什的领事，也担任过驻其他偏僻地方的领事。他从小就会讲各种古怪的地区方言，而且我相信，他以后也没有忘记。”
“他后来怎么样了？”
“毕业以后再没见面。我们是在一起上学的。大家都叫他行者，因为他能一动不动地打坐入定。不知道他现在在gān什么工作——虽然我可以猜个八九不离十。”
“你毕业以后再没见着他吗？”
“说也奇怪，几天以前就那么凑巧碰上了他——是在巴士拉碰见的。这件事儿太奇怪了。”
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