另一种可能就不这么愉快了。这一种想法，又分为两种不同的画面。在一个画面上，秋蓬似乎又看到普林纳太太“上气不接下气，头发散乱”地跑回来；在另一个画面上，她似乎又看到欧罗克太太站在落地窗口，手里握着一把沉重的锤子。
由那把锤子，就可以想像到几个很可怕的可能。
因为，车道上怎么会有一把锤子呢？
至于谁会用过那把锤子呢？这是很难猜想的。关于这一点，主要要看普林纳太太回来的准确时间。她回来的时候，一定是在十点半左右，但是，打牌的人没有一个注意到准确的时间。普林纳太太极力否认曾经出门过，她说她只是到外面看看天气如何。但是，要是只是到门外看看天气，决不会搞得上气不接下气的。并且，很明显的，斯普若太太看见她回来的。她对于这件事感到很不愉快。要是说那四位女士忙于打牌，决不会使用那把锤子，是不会错的。
究竟准确的时间是什么时候呢？
秋蓬发现大家对这个问题都很茫然。
如果上面假定的时间没有异议，普林纳太太明明是最有嫌疑的。在唐密回来的时候，逍遥宾馆里面的人有三个都不在家。布列其雷少校出去看电影了，但是，他是一个人去的，他一定要不厌其详的把电影故事讲给大家听。喜欢猜疑的人也许会以为他是故意这样说，以便证明当时他是不在场的。
其次就是那个到花园散步的病人，凯雷先生。要不是凯雷太太露出那样为丈夫担心的样子，谁也不会晓得他在外面散步。大家也许以为他还在阳台上，安安稳稳坐在椅子上，腿上盖着毛毯，一动不动，活像个木乃伊。（其实，他居然冒着夜寒到花园去散步，倒有点儿反常呢。）
还有那个欧罗克太太，面带笑容，手里挥动着锤子……
四
“怎么啦？德波拉？亲爱的，你好像很担心的样子。”
德波拉·毕赐福吃了一惊，然后哈哈大笑，坦白地望着东尼·马斯顿那双同qíng的棕色眼睛。她喜欢东尼这个人有头脑，是密码部最有才气的新人。大家都以为他的前途是未可限量的。
德波拉所担任的工作，必须聚jīng会神，全力以赴。她虽然感到吃力，却是喜欢这种工作的。这种工作很累，但是很值得做，并且，这工作能给她一种愉快的感觉，觉得自己的任务重大，这才是真正的工作，并不是只在医院里dàng来dàng去，等候看护伤兵。
她说：“啊，没什么。只是想到家里的人，这个，你也明白呀。”
“家里的人有时候会让你头痛呢，你府上的人现在都gān什么？”
“我在想我的母亲。老实告诉你，我对她有点儿担心。”
“为什么？有什么事吗？”
“这个——她到康瓦尔看望我一个很让人头痛的姑妈。姑妈七十八岁了，已经完全老糊涂了。”
“这似乎是有点儿令人难过！”那年轻人同qíng地说。
“是的，母亲真是伟大。但是，她现在相当忧郁，因为现在似乎没有一个地方需要她，当然啦，她在上次战争期间也曾担任过救护和qíng报工作。但是现在qíng形不同了，他们不需要这些中年人，他们需要年轻，能刻苦奋斗的人。我方才已经说过，她现在就是为了这个非常忧郁。因此，她就到康瓦尔去，打算在姑妈家住些时。现在，她正在种花种菜。”
“很对。”东尼说。
“是的，她这样做是最好的。你知道，她现在仍然很活跃呢。”德波拉同qíng地说。
“唔，这似乎是很好的。”
“啊，是的。我担心的不是那个。关于她的qíng形，我很高兴。两天以前，我还得到她一封信，信上的口气很高兴。”
“那么，有什么问题？”
“问题是这样的：查理要到那一带去探望亲友，我便托他去探望她。他去了，但是她并不在那里。”
“不在那里？”
“是的。她并没到那儿去，显然压根儿就没去过。”
东尼露出一点难为qíng的样子。
“相当奇怪。”他低声说。“你的——我是说——你的父亲在那里？”
“红发老人吗？唔，他现在在苏格兰的一个地方。他在一个无聊的部门，终日忙着将公文打成三份，然后再归档存查。”
“你的母亲也许没去同他在一起罢？”
“她不能去。他那个地区，不能带家眷。”
“哦。那么，她也许跑到什么地方去了。”
现在东尼确实感到不安起来，尤其是看见德波拉那双棕色的大眼珠正担忧地望着他。
“是的，但是，这是为什么？真是奇怪！她在来信中，封封都谈到姑妈，谈到花园等等。”
“我知道，我知道。”东尼连忙说。“当然，她也许要让你觉得——我是说——如今——这个——一个人偶尔也会突然不见了。不知道你是不是明白我的意思。”
德波拉的眼睛本来露出可怜的样子，现在变得含有怒意了。
“你要是以为母亲会突然同什么人一起去度周末的话，你就大错特错了。绝对错误。父亲同母亲彼此感qíng极好——他们彼此是深爱的。家里大家常常拿这个开玩笑，她从未——”
东尼连忙说：
“当然是不会的，抱歉！我实在不是有意的——”
德波拉的怒意如今息了，她现在皱起眉头来。
“奇怪的是，前几天有人说他们偏偏在利汉顿看见我母亲。当然啦，我就说那不是她，因为她在康瓦尔。但是现在我不知道——”
东尼本来划了一根火柴准备点香烟，现在突然熄灭。
“在利汉顿？”他突然说。
“是的，那正是我的母亲最不可能去的地方，她到那儿没有什么事qíng，那里都是些老上校和小姐们。”
“当然不像是可能去的地方。”东尼说。
他把香烟燃上，一面随便问：
“你母亲在上次大战期间担任什么工作？”
德波拉机械地回答：
“唔，做了点救护工作，替一位将军开车子——我是指陆军的车子，并不是指公共汽车，都是平常的工作。”
“哦，我还以为她像你一样，在qíng报部工作呢。”
“啊，母亲根本没有做这种工作的头脑。不过，大概在战争结束以后，她同父亲做过一些qíng报工作。秘密文件啦，侦探能手啦，常常听他们谈起这一类的话。当然啦，他们两位老人家谈起来，夸张得很厉害，让人听了仿佛以为他们多了不起的样子。我们其实并不鼓励他们多谈，因为，你明白这种qíng形，同样的老话，往往讲了又讲。”
“啊，有点儿懂，”东尼·马斯顿热心地讲。“我完全同意。”
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