督察点点头。他已经听过了莎莉-芬奇、珍-汤琳生和吉妮维芙的证词。他说：
“派翠西亚房间两边隔壁房各是谁住的？”
“一边是吉妮维芙的——不过那是道原先的实墙。另一边，比较靠近楼梯口的，是伊丽莎白-琼斯顿的。那只是一道隔间墙。”
“这使得范围缩小了一点。"督察说。
“那法国女孩听见谈话内容的后段，早先在那里偷听的是莎莉-芬奇，在她出去寄信之前。”
“不过那两个女孩在那里透听的这个事实，自动排除了其他还有任何人能在那里的可能xing，除非是非常短暂的时间。还有一个例外，那就是伊丽莎白-琼斯顿，如果她在她卧室里的话，她可以透过隔间墙听见一切，不管看来她在莎莉-芬奇出去寄信时，显然已经在jiāo谊厅里了。”
“她并非一直留在jiāo谊厅里吧？”
“不，她在某一时刻曾经又回楼上去拿她忘记带下去的书本。如同往常一样，没有人说得上来是什么时刻。”
“可能是他们之中任何一个，"休巴德太太无奈地说。
“就他们的说辞来看，是这样没错——不管我们有一项小小的特别证据。”
他从口袋里取出一个折叠的小纸袋。
夏普微笑着。
“那是什么？"休巴德太太问道。
“几跟头发——我从派翠西亚-兰恩的指间取下来的。”
“你的意思是——”
门上有敲门声。
“进来。"督察说。
门打开，是阿金邦伯先生。他一张黑脸上堆满笑容。
“拜托。"他说。
夏普督察不耐烦地说：
“什么事，呃——”
“拜托，我想我有话要说。对说明悲剧事件来说第一等重要的话。”
（十八）
“阿金邦伯先生，"夏普督察听从地说，"这是怎么一回事？现在请说来听听。”
有人已经拉过一把椅子给阿金邦伯先生。他坐着面对正聚津会神地看着他的其他人。
“谢谢你。我现在就开始？”
“是的，请。”
“呃，是这样的，你知道，有时候我的胃有不平静的感觉。”
“噢。”
“胃病。莎莉小姐是这样说的。不过，你知道，实际上我并没病。也就是好所，我不会呕吐。”
夏普督察极力忍住听他说完这些医学上的细节。
“是的，"他说，"非常囊，我确信。不过你想要告诉我们——”
“这或许是饮食不习惯。我感到这里非常饱。"阿金邦伯先生指着正确的部位说，"我自己心想，是ròu吃得不够，而所谓的糖吃太多了。”
“是醣类，"督察机械地更正他说，"可是我不明白——”
“有时候我吃小药丸，苏打片；有时候是胃药粉。吃什么并没多大关系——吃下去后一打嗝空气就上来。"阿金邦伯先生打了一个道道地地的大嗝，"打过之后，"他展现天使一般的笑容说，"我就觉得舒服多了。”
督察的脸涨得紫红，休巴德太太权威地说：
“这一切我们都明白。现在继续说下面的部分。”
“好，当日。呃，如同我所说的，这件事发生贼上个星期天头几天里——我不记得确切是哪一天。非常好的意大利通心面，我吃了很多，后来感到非常不舒服。我试着想做我的教授指定的作业，可是这里满满的很难用脑筋想。"（阿金邦伯再度指着胃部。）"当时是吃过晚餐之后在jiāo谊厅里，只有伊丽莎白在那里，我对她说，'你有没有重碳酸盐或是胃药粉？我的吃光了。'而她说，'没有。不过，'她说，'我在把向派翠西亚借来的手帕放回她怞屉里去时看到那里有一些。我去帮你拿来，'她说，'派翠西亚不会介意的。'所以她就上楼，带着一瓶重碳酸钠回来。剩下非常少，在瓶底里，几乎空了。我谢谢她然后把它带进浴室，我几乎把全部，大约有一茶匙，倒进水里，搅一搅然后喝下去。”
“一茶匙？我的天啊！”
督察吓得瞪大眼睛看着他。柯普警官一脸惊愕地倾身向前。休巴德太太寒糊其辞地说：
“罗斯普丁！”
“你吞下了一茶匙的吗啡？”
“当然，我以为是重碳酸盐。”
“是的，是的，我不明白的为什么你现在还能好好地坐在这里！”
“后来，我病了，真的病了。不只是饱涨。疼痛，胃里面很痛。”
“我想不通为什么你没死掉！”
“罗斯普丁，"休巴德太太说，"他们一再地给他吃毒药，很多毒药，却害不死他！”
阿金邦伯继续说下去：
“所以后来，第二天，我觉得好些时，我把那个瓶子，和剩下来的一点点药粉拿去给药剂师看，我说，请告诉我，我吃的这是什么东西，让我感到这么难过？”
“怎么样？”
“他说待一会儿再回来，当我再去时，他说，'难怪！这不是重碳酸盐。这是硼——素——粉。硼酸。你可以把它放在眼睛里，不错，可是如果你吞下一茶匙，那就会使你生病。”
“硼素粉？"督察茫然若失地看着他，"可是硼素粉怎么会跑到那瓶子里去的？那些吗啡呢？"他闷吼一声，"多混乱的一个案子！”
“而我一直在想，请听我说。"阿金邦伯继续说。
督察再度闷吼一声。
“你一直在想，"他说，"你一直在想什么？”
“我一直在想席丽儿小姐是怎么死的，那个人，在她死后，一定到过她房里，把空吗啡瓶子和一小张说她自杀的纸留在那儿——”
阿金邦伯停顿下来，督察点点头。
“因此我说——可能是谁gān的？我想如果是个女孩，那就容易，如果是男人就不这么容易，因为他得下楼然后上另一道楼梯，有人可能醒过来听见他的声音或看见他。所以我再想，而我说，假如是这屋子里的某个人，不过房间靠近席丽儿的房间——只是她的房间是在这边这幢屋子，你明白吧？他的窗子外面是个阳台，她的窗子外面也是个阳台，而她睡觉时窗子开着因为这样合乎卫生。所以如果他块头大，身qiáng力壮，他可以跳过来。”
“在另一幢屋子靠近席丽儿房间的房间。"休巴德太太说，"我想想看，那是尼吉尔和——和……”
“雷恩-贝特生的，"督察说，他的手指触摸手中的折叠纸包。"雷恩-贝特生。”
“他人非常好，不错，"阿金邦伯先生悲伤地说，"而且对我很好，不过就心理学上来说，没有人知道外表下面暗藏着什么。是这样没错吧？这是现代学说。仙德拉-拉尔先生的眼用硼素粉不见时非常生气，后来，当我问他时，他说有人告诉他被雷恩-贝特生拿走了……”
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