“唔，那也倒是，你不大关心这些。”冈野随声附合，接着又婉转地说，“要是那些人的太太跟你熟，到你那儿去美容的话，能不能请你顺便提提我的事，让公司里图案设计方面的工作jiāo给我gān。
“一我说你呀，提这些会给佐山先生添麻烦的。”和子打断了丈夫的话，那眼神却是柔弱的。
“嗯，我知道麻烦，只是想请你在不给你带来坏影响的前提下给说一说，可以吗？”冈野缠住不放。
“噢，说说这点事还是可以的，不是我自己的事要好一些。”
“哦，是吗？能说？”
冈野两眼生辉，和子嘴都合不拢。
“你能帮我说说那太感谢了。当然我不想给你造成jīng神上的负担，不要勉qiáng吧，虽然这是我的希望，但并不过分期待，不行也不要紧，现在这样也还能凑合。”
“佐山先生，我丈夫求你帮忙，给你添麻烦了。”和子垂首致谢。
“哪里，要能帮上忙，我也非常高兴。”
“在社会上gān什么都要靠关系啊！”
冈野用毛巾擦了擦沾上炸猪排油脂的手指。
和子从来没请道夫给自己做过发型，都是到附近便宜的美容院。她是不便开口；而道夫也没说过在余暇帮她做做，这是碍于冈野。同他们夫妇的jiāo往，他小心地不超越邻居的范围。
道夫回到屋里睡到chuáng上已经过了一点。
邻室传来往自行车轮胎里打气似的淋淋声，因为是造价低廉的普通公寓，声音通过地板传到了这边。和子正帮助丈夫用手往喷雾刷色器的小罐里压气。他们买不起电动的，现在还使用这种老式的刷色器。冈野正一好像在用刷色器给招贴画上满是红叶的山上着色。
那幅作品大概不会得奖。
第三节 一天假
村濑美容室的老板村濑进太郎住在四谷瓮城的美容室附近。
店里有六名雇员，后面的公寓里每个房间住两个人；加上见习工，共有八个人工作。
村濑的私宅是五年前建造的，面积虽不算大，质量却很好。那时候正是村濑美容室的兴隆期。
佐山道夫走过茶室。村濑的妻子美直子正戴着眼镜在计算银行存款折和证券之类，见到道夫，连忙把贴本放在上面盖了起来。
“早上好！’”
“早上好！哟，看作的样子没睡好觉把。”
“是吗？”
“昨天晚上睡得很迟。”
“没有，不到11点就回去了，在新宿遇见了熟人，又被拉到酒吧喝了两杯。”
“你不是不大喝酒吗？”
“我喝了一点就先走了，回去后看到了您留在屋里的字条。”
“是吗？没什么事，想请你来吃吃早饭。”
“谢谢！”
“你在那边等一会儿，我准备一下马上就来。”
村濑美直子32岁，长得眼尖唇薄，看上去比实际年龄显老，同村濑进太郎是恋爱结婚，以前也在邻县的美容院工作。她主管财务，参与经营。有人说她比丈夫还jīng明，店里能经营到今天这样全靠她。比起她丈夫，雇员们更加怕她。
兼作居室的厨房像高级公寓里的房间一样gān净漂亮，一等品的家用设备像广告照片一样应有尽有，明亮的窗外绿叶摇曳，洁白的窗帘微微摆动。
道夫坐到椅子上，拿起聚酯加工的大理石花纹桌面上放着的晨报，翻到社会版。
栏外载有昭和XX年5月12日， 星期二。没有什么重要新闻，可是左侧第三条消息的标题却赫然入目：
“一女雇员在公寓被杀，大阪消息”
道夫正要往下看，村濑美直子进来了。
“这就好了，稍等一会儿。”
美直子吩咐着女佣。里面传来锅和盘子的响声。
等早餐的当儿，道夫测览了一下。
“大约11日上午6时50分， 大阪市福岛区下福岛五丁目渡部庄公寓管理人伊藤作，发现女雇员日下部哲子（19岁）死在该公寓五号室，尸体浑身是血，衣服撕得稀烂。大阪府警察署侦查一科根据室内的纷乱qíng形判定系qiáng盗杀人案，已在福岛警察署设立侦查本部，现正调查被害者的jiāo际关系。”
一起常见的凶杀案。道夫翻着报纸，看了看广播、电视版，目光落到妇女栏。
一年中，不断有女人被男人杀死。这些凶杀案同自己无关，过去也无关。
“让你久等了。”
美直子把碗和盘子摆到桌上，有咸菜、烧真绍鱼、烩甘薯和蜂斗菜、煎荷包蛋、五香紫菜。
“谢谢款待。”
“我同你一起吃。”
村濑夫妇经常邀道夫到家里吃早饭。这是对店内雇员表示的一种恩惠。午餐一般是在店里同雇员一起吃，有时村濑把他带到外面吃午餐。
“老师今天回来吗？”道夫边动着筷子边问。在这里他把村濑称作“老师”。
“他来电说改到明天傍晚了。”美直子略显得意地说。丈夫作为讲师到各地讲课使她心里洋洋自得，但嘴上却在抱怨，“经常去跑那些事，店里忙起来真是应付不了。”
“不过，那样老师可以名扬天下，并不吃亏呼。”
“哪也倒是，可是那就叫你受累罗，在店里你可是老师的代理啊。”
果真是村濑进太郎的“代理”吗？道夫在技术上并不亚于村源。比起老板，顾客们倒是更加热衷于自己，美直子也心中有数，当然这些不能明说。他们只是把自己当成一个雇员。
村濑不在时，顾客照样不减，因而美直子把他说成是村濑的“代理”。真是个争qiáng好胜而又工于心计的女人。
假如宣布辞离这个店，这位老板娘会如何呢？一旦知道挽留无效，现在这副笑容可掬的脸孔准会歇斯底里地扭歪的。
雇员们隐约知道他最近要独立。可是，从美直子现在这副热qíng的样子来看，风声还没有传到她耳朵里。雇员同雇员一条心。
今天下午2点30分要同波多野雅子去看地皮，约定在涩谷碰头。傍晚6点，还要同另一位女宾幽会。他决定早上就请假。
吃罢饭喝茶的时候，道夫若无其事地提了出来：
“太太，对不起，我想今天下午请假。”
“哦，为什么？”
不出所料，美直子表qíng骤变。
“我有点儿事，同昨晚在新宿遇见的朋友有约会，对不起。”
他想，这种事不宜过于偏就。
“非今天不行？”
美直子眉宇间皱纹凸起。
“是啊，已经约好了。”
“不知道你们是什么样的约会，能往后推一推吗？”
“已经没法同那位朋友联系上了。”道夫不答应。
“这可不好办哪，老师又不在家。”
美直子似乎想说，这一点你分明是知道的，可是对这位尖子雇员不能不客气点，话没说出口。
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