走廊上开着光线较淡的电灯，每间房间的拉门都是暗的，给人一种家中全都睡觉了的静悄悄的感觉，只有走廊尽头的一间房间里还露出明晃晃的亮光。
那就是典子每次来见阿沙子时总会被带去的房间。房间有八叠大，正中间放着一张乌木的会客桌，上面摆放着各种装饰品。总而言之，这里并非村谷阿沙子的书房，而是一间会客间。
椎原典子在走廊上双膝触地，用顾虑颇深的声音说道：“打扰了。我是椎原。”
“哦，进来吧。”屋内传出来高亢的女声。典子心里“扑通”猛跳了一下，村谷老师的声音发尖，很明显，表示她“发毛了”。
椎原典子战战兢兢地拉开了拉门。
八
村谷阿沙子那肥胖的身子正端坐在乌木台前。她那圆圆的脸庞一点也不可爱，皱纹深深的，一对小眼睛发着钝重的光芒。当然，从另一种意义上来讲，也可以说是威风凛凛。
椎原典子抬头看了她一眼，赶紧又低下头，额头几乎碰到了榻榻米上。
“深夜造访十分冒昧。我是来感谢您上次的赐稿的。”
椎原典子感觉到龙夫就坐在自己的身后，并且在鞠躬行礼。
“你们就是为了这点事，在这个时候赶来的？”
头顶上传来了阿沙子尖细的声音。这种声音既可理解为是对夜里造访者的责难，也可以理解为稿子已jiāo出了好多天了，为什么不早点来道谢的叱责。
“是的。本该早点过来道谢的。可打电话时，老师总不在家，所以拖到了这个时候。尽管得知老师已经休息了，可还是觉得应该当面道谢的。”椎原典子抬起头来说道。只见阿沙子正面相对的脸上并无一丝笑意。
“这种事就算了吧。”阿沙子不耐烦地说道。
“嗯，不过，我们主编非常高兴。说是承蒙您赐稿，这一期杂志才有了顶梁柱。真是太感谢了。”
椎原典子又低头鞠了一躬。虽然编了几句白井主编没说过的溢美之辞，但在眼前这样的场合中也算是随机应变吧。
“还有，我一直追到箱根，并住在那里催稿，给老师造成压力了，在此也一并予以致歉。”
“哪里，没有的事。”阿沙子话虽这么说，语调依然十分僵硬。
这时，女佣端来了三杯茶，她将三个茶盅分别放到了三人面前。或许是忌惮主人心qíng不好的缘故吧，在灯光的照耀下，女佣的表qíng怯生生的，光滑的皮肤显得有些苍白。
“这里没你的事了，你去检查一下门窗吧。”阿沙子厉声吩咐道。
“是。”女佣像是被赶出去似的退出了房间，典子感到自己大概也快要被撵出去了吧。
“老师……”椎原典子心想这会儿不豁出去不行了，她双手捧着茶盅开口道，“老师也认识的那个田仓在我们所住的骏丽阁附近跳崖自杀了，老师知道这事吗？”
这时，阿沙子女士正好将茶盅端到了嘴边，听了这话，她声音很大地吸了一口茶，淡淡地说了一句：“嗯，在报上看到了。”
她的表qíng一无所动。
从报纸上才得知的，这话就不对了。那天早晨的骚乱不可能不传到对溪庄，村谷一家肯定有人听到这一信息。
“我真是大吃一惊啊。因为田仓是和我住在同一家旅馆里的，我听到大家的嚷嚷就去看了，果然是田仓啊。”
椎原典子嘴上这么说着，偷偷地观察着阿沙子的反应。
“是吗？”阿沙子将茶盅放下了，“我是一点也不知道啊。我们一大早就退房离开了。”
阿沙子毫不动摇，显得滴水不漏。
“老师，您当时知道田仓在箱根吗？”
椎原典子尽可能地以聊家常的口吻说道，可声音依然显得较为紧张。
“不知道。”阿沙子直截了当地回答道。由于她从一开始就板着脸，并且一直没有什么变化，因此，根本看不出她内心有什么动摇。
“跟我毫不相gān嘛。”她随后又扔出了一句。
跟自己不相gān。这句话既可理解为自己和田仓不相gān，同时听起来也像是在说自己与他的死不相gān。
你胡说！典子在心里叫道。我都看见了。田仓死的那天早晨，你和他并肩站在浓雾里，连你们的说话声音我都听到了。
九
还有一个问题要问：就是那天晚上从十点多到十一点多的大约一个小时的时间里，阿沙子和她丈夫亮吾去了什么地方。这一个小时正好在田仓的死亡时间段内，他们夫妇的时间空白是个巨大的疑问。
可是，没等典子提出这一问题，阿沙子女士的脸色已经变得越来越吓人了。
阿沙子将她那对不灵活的小眼睛转向了别处，并且，开始掰起自己的手指来，关节之间发出了“咔、咔”的声音。这是她表示自己无聊时的动作，脸上也明显地露出了希望客人早点离开的表qíng。
椎原典子开始打退堂鼓了，她已经丧失了进一步攻坚的勇气。
“老师，”坐典子身后的龙夫突然开口，“您先生此刻在家吗？”
椎原典子大吃一惊。她没料到龙夫会突然开口，同时，更没想到他会这么单刀直入。
就在典子吃惊的同时，阿沙子女士刹时脸色大变。
“你是谁呀？”阿沙子怒气冲冲地望着典子身后的龙夫。
“啊，我忘了介绍了。”椎原典子慌慌张张地说道，她想替龙夫遮挡一些，“他是我们编辑部的，叫崎野龙夫。”
椎原典子本以为龙夫跟阿沙子见过面，但很明显这是一个误解，龙夫与阿沙子还是初次见面。
“我叫崎野，请多关照。”崎野龙夫挠了挠头，鞠了一躬。
阿沙子紧闭嘴唇，吊起双眼，一声不吭地打量着龙夫。
“是这样的。我有一个朋友认识您的先生，他要我代他向您先生问好。”崎野龙夫柔声细气地说道，似乎想缓解一下阿沙子的雷霆之怒。
“那人叫什么？”阿沙子极不痛快地问道。
“叫田中①。在证券公司上班，工作上受到您先生很多关照。”
①田中是日本的大姓，如同中国的张、王一样常见。
“好吧，我告诉你，他今晚不在家。”阿沙子冷冰冰地答道，却不经意地透露了真实qíng况。
“那可真是遗憾了。”崎野龙夫抓住这一点不放，“后天会在家吗？”
“后天？”阿沙子两眼放光地反问道。
崎野龙夫见了竟也一时结巴了起来：“哦，是、是这样的，我那位朋友说是有急、急事要见您先生，如果您先生在的话，叫我问一下什么时候方便……”
听了这话，阿沙子严厉的目光中闪过了一丝疑惑和láng狈，不过也并不明显，根本没到应该特别关注的程度。而她的双颊因兴奋而涨得通红，嘴唇也撅了起来。
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