汽车停了下来。
左侧是信荣大楼，在这一片外国商店街般的照明里，大楼象一个dòngxué般的漆黑暗淡，yīn森森地耸入高空，只有出入口处亮着灯光。
来到这里，田部走在前头。楼内寂然无声。田部揿了电梯按钮，看着上面不断变动的数字盘等待着，旁边大理石面上，设有漂亮的看板，上写：“Club San Jose”。——
噢！自己简直把圣约瑟的波子忘了。这次发生的事，一定是波子唆使高桥gān的。本来，元子把高桥作为有名望的总会屋看，期待着他能宽宏大量，萌发善心，可现在看来，这完全是一种幻想。高桥为了他的爱人波子，已经下手了，那么，很难预料他今后还会下什么毒手。
这当儿，元子想起了波子在咖尔乃和她打闹时说的话：
“你记着，你这个坏女人，我荽让你尝到仇恨的滋味。”元子这才感到发怵了。她本能地把目光投向逃路的出口，恰在这时，电梯落下来，敞开了门。
“请！”田部从背后催促她。
出了电梯就是四楼的走廊，没有人影，通路上灯光昏暗，照在各个客室的门上，那金属把手上反she着道道光亮。元子置身于这dòngxué一般的走廊内，再加冷气的作用，不觉脊背上索索发抖。田部走在前面，在地毯上发出清晰的脚步。
他停下脚步，站在写着“所长室”的门前，敲门，
他回头看着元子，敞开门，带她走了进去。
宽敞的房间里灯火通明。陌生人进来，一定会感到走进了画廊。三面墙壁上挂满了大大小小的油画，风景、静物，luǒ体妇都有。画布上的油彩和宽厚画框上那庄重的金色，同时在灯光下闪烁着光芒。
在正面中央处的一幅最大油画下面，一个头发半白的脑瓜从桌子的对面抬了起来，这是一个五十岁左右的男子，他那张脸本来就不大，再被那巨大的画框一比，就显得更小了。他身穿衬衫，肩胛瘦削。
“所长，这位是原口元子小姐。”
田部此时变换了位置，把后面的元子介绍给所长。
“唔，唔。”
所长发出了初次见面的声音。他摘下眼镜，放在刚才读的文件上，显岀他的一双眼睛几乎和眼眉挤在一起，周围布满了皱摺。鼻孔向旁边扩大，扁薄的嘴唇把口型摆成为“一”字，腮颊突出，下颚扁平而给人以健壮的印象。
这就是那赫赫有名的总会屋高桥胜雄吗？比起自己的想象，高桥意外的是个小个子虚弱男人。
“喏，请坐。”高桥胜雄指着正对面的椅子对元子说。
元子默默低头施礼，坐在椅子上，没有说话。她认为自己是被对方叫来的，责任在对方。
沉默片刻之后，还是田部先开口替元子说了话，把在咖尔乃店里和元子的jiāo涉，报告了高桥胜雄，大致qíng况没有什么出入。
高桥胜雄两肘撑在桌子上，手指jiāo叉在一起托着下颚，听着田部的报告，嘴里不时发出了“嗯、嗯”的声音。他的眼角和口角虽然浮现出一丝微笑，但他的眸子却紧盯着元子的面孔一动不动，白眼球闪出了冷酷的光。
“给你添麻烦了。”
高桥胜雄听完了田部的报告，便朝元子作了个象征xing的点头姿势，实际上只是摆动了一下脸部。他以平稳的语调说：
“我不能拘泥于这些琐碎的事务中，其他事就已经忙得我一塌糊涂啦。但是，有时候年轻人提出的要求，我也不能不听。我也有我的苦衷呀，原口小姐，你听了我的难处，就看在我的面上，别再qiáng调什么了！”
高桥所说的那个年轻人是不是波子？元子涌到嗓子眼儿的话又咽了回去。她想，这就是溺爱波子那种女人的男子吧！想到这里，她又感到，这个以bào力团作背景的总会屋，从那体型长相来看，是卑小的。波子有什么了不起？她曾经被我雇用当过女招待。
“所长先生。”元子从内心本来真想称呼他头子先生。她接着道：
“你的话有点儿不合qíng理。我认为象我这样孤弱无援的人，你完全可以高抬贵手放我一条生路，不要nüè待我，咖尔乃这样的小店，只不过是人世间的一粒尘土呀！”
“嗯。这我明白。不过，我希望你不要在这里和我纠缠，不管怎么说，咖尔乃是我从长谷川那里买下来的。你可能有你的想法，这样吧，三百万元咱们就了事吧。”
“什么？我收你三百万元吗？”
“也可以说是安慰钱，我想你也有你的苦处。”
“这办不到。”
元子断然回答后，一旁的田部马上面含愠色晃动了一下身子。
“长谷川只是对店的契约金临时查封，但是并没有把店jiāo给他的说法，我还要继续做生意。”
突然，电话铃响了，田部抓起一听，立即对高桥胜雄说：
“所长，是昭和银行的山口先生来电话，他等您去。”
高桥胜雄看了看手表，让田部转达对方，说他马上就去。
这是来自银行的宴请。总会屋今天夜里又不知要成为哪个高级饭店的座上客了，心里有鬼的金融业界和企业，都象害怕老虎一样惧怕总会屋，除了超额付给捐款外，还要请到高级饭馆里来取得他的欢心。总会屋也心领神会。除了宴请以外，他们还随意找地方吃喝，然后把帐记在“关系户”的企业名下。
总会屋，一般都拿握着发行杂志这种工具，这对企业和金融业界来说，就象zha弹一样危险。如果哪个企业给他们钱少了，或者拒绝了他们的什么要求，一旦惹怒了他们，他们就要把企业经营上的丑闻从杂志上公布出去。这类qíng况，元子在东林银行千叶支行的时候就听说过。
这么说来，高桥胜雄也掌握那种杂志，在大楼外面确实有一面“展开出版社”的招牌，杂志的名字可能就叫“展开”。
有的企业除了付给总会屋现金捐款之外，还赠送画和古董之类的东西。看来，高桥胜雄喜欢画，这个所长室的墙壁上挂满了的西洋画，大概都是这些企业赠送的，所以是很值钱的贵重品。其中有幅蔷薇，一看就知道，那是已经败落的某大户人家的珍品。但是，这些画的排列风格并不统一，只顾追求豪华场面，排列得杂乱无章。这好象是总会屋特有的qíng趣。
“原口小姐，你非坚持己见也没有什么不好，可是……”
高桥从桌子抽屉里拿出一个小瓶，倒出五、六片药用牙齿咬碎，然后只见喉节一动，咕隆吞了下考去。看形状大概是qiángjīng剂。
“……你要继续做生意，一旦店垮了，岂不是连本带利全丢了吗？”
“店不会垮，我们不是一直经营到现在吗？”
“以后主顾就要变了啊！”总会屋的语气总是温顺安详的。
“主顾？”
“是的。你瞧，今天到你店里的那伙年轻人，今后每天晚上都要去喝酒，他们就是你的主顾，每天晚上从九点开始，一直到店里关门，呆在你店里喝便宜的水酒。这样的话，那些靠工资生活的正当行业的人就不敢去了。而且，不光是我们这里的人，其他组织的人也有这样去喝的。其中，如果有了腮上有疤痕的家伙，那你的顾客成分不是自然改变了吗？”
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