离开护士室来到走廊，边找门牌号边走。走廊一侧有许多长椅，探望的客人们一个紧挨着一个地坐在那里。身穿病服或者浴衣的轻病号也混坐在那里抽烟。
把鲜花捧在胸前的山越贞一找到三十六号病房，房门上方写着“山口和子”，这是一间单人病房，门上还挂着一块“谢绝探望”的牌子。这是山越君事先想到的。
山越君故意装作不知道怎么办的神qíng，呆呆地站立在门前。这时，身后传来一个女人的声音。
“喂，您是来探望山口和子的吧？”
山越君回过头一看，是一个瓜子脸、苗条身材、脸上笑嘻嘻的小姐。
“哦，是的。”
小姐鞠了一个躬。
“衷心感谢，您叫什么？”
“我叫原田。”
“是原田先生？”
山越君的脑海瞬间思索了一下，这人不会是牡安夜总会的服务小姐吧？！可能自己去夜总会的时候正逢她休息？！可事实上，不是那么回事。
“我是为山口和子夜总会供应洋酒的，经常受到她无微不至的关照。听说妈妈桑患病住院，特登门探望。”
“太谢谢您了，真是个热心人啊！”
对方没有半点惊讶的表qíng，低头示礼。
年轻小姐穿着朴素的连衣裙，这与她的年龄和化妆过的面容显得很不相称。同时，没有热qíng接待客人的语气，酷似一板一眼的文员小姐。
“您大老远光临，真不容易呀！按照医生的指示，谢绝一切探望。真对不起，让您走了一趟。”
山越君把鲜花jiāo给接待小姐。
“对不起了。”
小姐用两只手接过鲜花，又朝山越君鞠了一躬。那漂亮鼻尖轻轻地碰了一下花瓣，发出了“嚓——”的响声。
“真香啊！谢谢您送来上等的鲜花，病人见了一定会喜出望外的。”
小姐的额头滋润，嫩白，富有弹xing，这是年轻女人才具有的肤色。由于面对面，距离很近，小姐左耳上的一颗小黑痣停留在山越君的眼睛里。
“对不起……”
山越君的声音听来也很年轻。
“你是山口和子的亲戚吧？”
小姐把长发甩了一下，摇摇头。
“……不过，我是她很要好很亲密的朋友。”
这种回答，就像在山越君的面前拦起了一道大坝。如果对方回答是亲戚，山越君就可按照事先编好的扯一些与山口和子之间的友好故事。一旦回答说是亲密朋友，则无法了解她们之间的关系，就连姓名也难以询问。
“妈妈桑现在的病qíng如何？”
称呼妈妈桑，是因为专门为牡安夜总会供应洋酒的供应商身份。
“衷心感谢，已经好多了。”
“那个，是患什么病啊？”
果然，没有说是服安眠药。
“是十二指肠溃疡。半夜里非常痛苦，是我把她送进医院的。”
“是十二指肠溃疡？”山越君哑然失色。
“那是和子小姐的老毛病，慢xing病。”
“那么，做手术了吗？”
“不，她本人害怕手术，决定药物治疗。幸亏只是穿孔xing腹膜炎，才得以死里逃生。”
小姐所说的一番话滴水不漏，听来可信。从她那毫不慌张的神qíng，足以证明外面有关“服用过量安眠药”的传闻是不可信的。
“如果抓紧手术割除穿孔的地方如何啊？光药物治疗不会马上见效的，而且还会复发引起疼痛。”
山越君佯装什么也不知道，顺水推舟，附和着接待的小姐。
“我也劝过她，可她还是讨厌肚子上留下手术伤疤，因为是女人嘛！”
她脸朝下轻轻地笑了，头发上抹着的香水味径直钻入山越君的鼻孔。
“那么，现在的qíng况呢？”
“别担心，安静休息就是，不要紧的。现在，她睡得正香呢。”
“几时出院啊？”
“大概再过一个月吧？！”
这是富有礼貌的回答，但这种对话无法深入下去。对方的回答，简直是针cha不进，水泼不进。顿时，山越君没了主意，已经处于无言以对十分尴尬的境地。
“那么，请妈妈桑多多保重身体！”
山越君用起了告别时的客套话，为自己的难堪赶紧找台阶下。
“衷心感谢！”
山越君朝电梯那里走去，蓦地回过头，发现小姐手捧着鲜花紧紧地跟在自己身后。
她看见山越君脸上显出不太髙兴的表qíng急忙说：
“对不起，我送您到电梯那儿……”
小姐一直送他乘上电梯。
这时，山越君察觉到走廊挤满人的长椅上有一个空位。原来，那小姐刚才一直坐在那里。当发现有人探望三十六号病房的病人，立即上前挡驾。
山越君经过那两排长椅的时候，眼睛的余光告诉他座位上的客人已经换了一轮，都是些新面孔。两对中年夫妻，两小孩，三个男人，五个女人，还有两个身穿病服的病人。这些坐在椅子上的人也不时地打量着从他们面前经过的探望病人的人们，没有喧哗，只有压低嗓音的说话声和烟味。
山越君走到电梯前，共有三部上下电梯。中间电梯的门开了，走下五个怀抱水果篮的男子。山越君和一个留着墨西哥式浓黑胡子的人一起走进电梯。那个送自己到电梯口的小姐笑容可掬，弯腰致礼。随着电梯门的关闭，连衣裙和蔷薇花消失了。
电梯下到一楼，等候室里坐满了人，静悄悄的。山越君在等候室的后面通过，看见大电视机移动着jīng彩的画面。
山越君探望山口和子的目的是想弄清楚：和子小姐是服用过量的安眠药企图自杀还是别的什么原因，可结果一无所获。挡驾小姐连一点暗示都没有给他。这个耳朵上长着黑痣的小姐用充满自信的声音和表qíng，一口咬定是十二指肠溃疡。这小姐与山口和子之间究竟是什么样的关系呢？在这里没有遇上高柳秀夫。
山越君并非已经无计可施，他可以找到和子小姐的主治医师打听患什么病和目前的状况。然而，这也不是能轻易办到的，因为自己拿不出任何能证明是病人的亲朋好友的书面材料。只要没有足以使医生相信自己的证明，医生大概是什么也不会说的。勉qiáng行事难逃失败厄运，相反，还会遭到高柳秀夫以及和子小姐周围人的怀疑。
山越君走在路上，也不知怎么的，走走停停，停停走走。这两三天来，他打好了腹稿，拟定了侦査方案。这时，他发现角落里有公用电话，于是快步走到电话机旁，拿出通讯录，取下近视眼睛，寻找电话号码。
电话簿上，没有记载江藤达次的住宅电话号码。他cha入十元硬币，慢慢地拨动转盘。他察觉背后有人！原来是旁边一架电话机空着，那个人向那架电话机跟前靠近。他慢慢吞吞地走到那里站了一会儿，翻开通讯录本子寻找电话号码，可眼睛没有停留在自己的本子上，而是偷看山越君拨的电话号码。电话里的对方说话了。
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