每家都有个小院，有的围着树篱，有的连着街道，有的开出了旱田，有的整齐地栽了院树。竹内家的院子里什么都没有，长着野糙的红土gān巴巴的。一个八岁左右的女孩在院子里玩土。
身材矮小、脸形小巧的竹内夫人看到濑川十分惊讶，跪坐在门厅台沿行礼。
“您丈夫怎么样了？”
濑川与竹内的妻子见过两次面。一次是在竹内休假后他来看望的时候，另一次是在她来领取工资的时候。
“是啊，实在是……”竹内妻子后半句话含混不清。“您请进屋吧！”
“是不是好多了？”濑川一边脱鞋一边询问。
“是啊，实在是……”
“神志还是不清醒吗？”隔着一扇拉门，竹内好像就在里面。濑川压低了嗓音。
“怎么说呢？他还总是发呆。”
打那以后，竹内的神经衰弱日趋严重，医生诊断后嘱咐静养一个月左右。以前就曾听他妻子说过，受到火灾打击之后，他说话也有点不正常了。不管怎样，先进客厅。
濑川刚在庭院边的六铺席客厅里坐下，天花板垂下的灯泡突然亮了。拉门打开，竹内走了进来。他妻子紧跟着，一只手扶在他的腰带上。
竹内脸上表qíng呆滞，看到濑川也没有郑重行礼，在妻子的搀扶下缓缓地坐在濑川面前。和服像是匆忙换上的，胸前衣襟也没有整理好。
“你好啊！”濑川看着竹内说道。“后来怎么样了？jīng神好点儿了吧？”
竹内眨了两三下眼睛。“是的。”他点点头，又不像是行礼。
他脸色比先前白了些，可能是因为一直呆在屋子里。嘴唇上没有血色，眼神恍惚，不知道在看何处。
“哎，检察官先生担心你，看望你来了！”脸形小巧的妻子从旁边对他说道。
“啊啊……”竹内听了妻子的话点点头。“谢谢你！”竹内道了谢，声音也软弱无力。
竹内绝对算不上是个jīng明qiánggān的事务员。他xing格古板，话语不多。当然他生xing如此，但也不至于这样连话也说不全呀！
“晚上能睡着觉吗？”濑川喝了一口茶水，尽量说些轻松的话题。
“啊，实在是……”他不说能睡着，也不说睡不着。
“还是睡不踏实。”他妻子又做了说明。
“哦？从那以后一直这样吗？”濑川也转向了竹内的妻子。
“那段时间一直睡眠不足，后来就成了毛病。现在常常整晚都睁着眼睛，可白天老是打盹儿。”
“……”
“他夜里两次把我摇醒，说有怪人在房子周围游dàng。还很认真地问我，听到脚步声了吧？可是我根本就没有听到脚步声。”他妻子担心地说道。
濑川仔细观察着竹内的表现。竹内在和服袖兜里不停地摸索，像是要掏出香烟。其实什么都没有，他却还是不停地摸索。
竹内也受到了擅离职守的责任处分。
濑川曾经找天野首席检察官商量过。“免职处分还是暂缓为好！”首席检察官似乎也认为处罚不宜过分张扬。竹内不是事务官而是事务员。处分事务官一般要向最高检察长呈报，但事务员可以由首席检察官斟酌决定。
“事务员的处分jiāo给你来办吧！”天野首席检察官说道。
濑川考虑给他减薪三个月的处分。今天来此也是想观察一下竹内的病qíng，如果他能上班，最近就向他宣布处分。然而，竹内看样子还远远达不到可以上班的状态。看来竹内受到的打击非常严重，这样下去恐怕要变成废人了。
“哎，竹内君，”濑川用明快的语调问道。“那天晚上，你在宝屋酒馆喝酒的时候，跟船员模样的男自吵了架，对吧？后来就跑出门外了吧？”
“是啊！”竹内呆呆地说道。
“当时，平田君是不是在你之前出了酒馆？”濑川用聊天的口气问道。
“啊……记不清了。”
“记不清了？奇怪啊！你以前说过平田君留在后面了……”
“……”竹内歪着脑袋。但是，表qíng并不像是在努力回忆。
“哎，检察官问你呢！好好想想呀！”妻子在旁边cha嘴。
“是啊……”竹内不qíng愿地嘟囔着。“这么说，平田君也许就是在我之前出了酒馆啊！”
“是他先出去的吗？”濑川不慌不忙地问道。
“是啊。我也有这种感觉。我跟船员模样的家伙吵架的时候平田也不劝阻，我就生气了。仔细想想，他当时也许已经不在那里了。”竹内呆呆地说道。
是吗？果然是这样吗？宝屋酒馆老板娘对这一点也说了假话。
“你说你后来逃离酒馆，又跑进了酒吧，对吧？那是不是门口有人叫你进去的？”
“哎，你好好想想嘛！”妻子抓住了竹内的手臂。
“是啊……”竹内隔着袖子嗤嗤地挠着胳膊。“这么说来，感觉好像就是这样的。”
“竹内，你好好想想！”濑川希望竹内准确地回忆当时的qíng况。“实际上你并不是闯进了那家酒吧，而是被女子拉进去的，对吧？”
“反正我醉了，实在想不起来。你这样一说，我也觉得自己不可能突然闯进陌生酒吧，那就是被人拉进去的。”
“这事儿你记不清了吗？是不是那个女子来到你身边，叫你进了那家酒吧？”
“是啊……”竹内耷拉着脑袋，像是在回忆。“逃出酒馆后又坐在酒吧里，这中间发生了什么，我没有印象了。但是，这样说来，好像就是有个女子站在那里向我说了些什么。”
“有个女子站在街上，是吗？”
“我想是的。”
“大概是在什么位置？”
“没有走多远，好像离杂烩餐馆很近。位置记不清了。”
“可是市区也不太大，所以方向总该知道吧？是杂烩餐馆向北呢？还是半路拐弯了？哎，你记不记得了？”
“这实在是……”竹内放弃了努力。
“是吗？”濑川沉默了。
“对不起，检察官先生，他糊涂了，实在抱歉。”竹内的妻子低头行礼。
“是啊是啊，喝醉之后的事qíng谁都记不清。特别是因为那件事受到了打击，也会丧失记忆的。”
濑川转到了别的话题。“你说你看到的那四个女子，已经不记得长相了，对吗？”
“是啊！”
“不过，其中是不是有一个二十四五岁的长脸……对了，下巴有点儿翘的女子？”
“是啊……”竹内不安地扭动身体，对新的难题流露出困惑神qíng。
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