不过，奇怪的是田代始终把那位年轻女子排除在嫌疑对象之外。此刻她在明儿呢？虽然不知姓名，但对她丝毫怀疑不起来。
田代不知这是为什么，如果一定要找原因的话，大概是她长的美的缘故——还是漂亮女子占便宜呀。
久野打来了电话。
“喂，阿利吗？”从电话里听得出久野有些冲动，“今天的晨报，看了吗？”
“哦，看过啦。”田代答道。
“你真能沉住气！知道吗？‘爱尔姆’酒吧的老板娘失踪啦！”
“我知道了。”田代说。
“真令人难以置信！”话筒里传来久野惊愕的声音，“我简直比发生了战争还要震惊。”
久野说话总是过分夸张。
“喂，何必那么着急？”田代道，“说不定会从什么地方突然回到店里。”
“噢！这么说你心中有数罗！”
“浑蛋！我怎么会有数？不过，我觉得似乎有人故意制造舆论，说不定老板娘只是和人私奔而已。”
“那个老板娘不会有野男人的。”久野为她打保票。
“或许老板娘被人杀害了！”
“别胡说，怎么可能呢？”
田代虽然这样说，但对久野的那句话，自己心里也有同感。
“不对，我早就有这种预感。”久野继续说道，“不是吗？你想想，她不是在去‘女王夜总会’的那天晚上失踪的吗？”
“……”
“喂，听见了吗？”
“嗯，听见了。”
田代也觉得久野的话有一定道理。他眼前浮现出那个同老板娘英子在一起、身材魁梧、留小胡子的男人。他俩是当着田代和久野的面离去的。如果老板娘的失踪是从那时开始的话，那么那个男人确实值得怀疑。
然而，他们看到的那个男人究竟与老板娘的失踪有无关系，田代此刻还无法断定。
“喂，阿利，今晚去‘爱尔姆’看看，怎么样？”久野以急切的口吻邀他。
“哎呀，我今晚还有工作，真太抱歉了。”
“不光是去喝酒，我是想去探听一下老板娘失踪的原因。”
田代也有点动心，但又一想在这种时候与久野这样冒冒失失的人一起去，怕不会有好结果。
“实在对不起，我太忙了。许多工作必须赶在明晨前gān完，今晚你还是自己去吧。”
“你这傢伙太死板了。”久野不满意地挂上了电话。
3
当天晚上九点钟左右，田代利介完成了工作。
好久没有这样紧张地加班了，身上产生了一种痛快的疲劳感。
他掏出钱让二位助手回去路上吃夜宵，自己在工作室里换好衣服。
是回公寓呢，还是出去找个地方玩玩？他坐下来暗自思量。“爱尔姆”酒吧间老板娘失踪的消息从早上起一直缠绕在他的脑际。
他想去“爱尔姆”了解qíng况，可又想到久野一定在那里，如果他信口开河地乱说一气，自己可不好为他收拾。所以决定今晚还是不去“爱尔姆”酒吧间。
他仍然思考着老板娘英子去向不明的原因。
没有听说她有巨额存款，看来失踪不会与财产有关。那么，是与男人有关吗？
这一点他不太清楚。老板娘英子品行端正是众所周知的，从来没听说有关她的艳闻。不过，从事这种职业的女人，难免做一些人们所难以觉察的事qíng。
老板娘英子似乎对田代抱有好感，田代则认为这种好感有一半出自招揽生意的目的。当然他并不讨厌她。但如果对女人的话信以为真，那倒是很危险的。
然而，世上的男人往往过于自负，有些人对老板娘的客套话信以为真，过于热心，当希望得不到满足时，反而怀恨在心。这样的事倒也不在少数。
难道老板娘的失踪就出于这种原因吗？田代的脑子里立刻掠过两个人影：在飞机上遇到的矮胖子和陪老板娘去夜总会的小胡子。
但是，他们都不是老板娘的常客，如果迷上了老板娘，理应经常去“爱尔姆”酒吧间，可是酒吧间的女招待都说不认识他们。田代认为女招待的话不会是撒谎。
真是太令人费解了。尽管报纸上说是失踪，但还得看看事态的发展，如果象久野那样贸然行事，说不定要吃亏的。
田代正在沉思，突然电话铃响了。
助手木崎过来接电话，又把话筒递给田代：“老师，文声社的伊藤先生请您讲话。”
文声社是综合xing杂志《文声》的出版社，伊藤是该社美术摄影部编辑。
“你好啊，阿利。”话筒里传来了伊藤的声音。
“你好。这么晚有什么事呀？”
田代看了看手表，表针正指着九点半。
“有事想见见你阿利呀。上次谈的湖畔采访的事，日期快到啦，所以想请你今晚来一下。”
伊藤的话音背后，隐约地听得到音乐声。
“您在哪里？”
“新宿的咖啡馆。有些事想同你商定，请来一下好吗？”
“是吗？”田代考虑了一下，反正工作已经gān完，正好自己想出去溜达溜达。于是，他答应道：“好吧，我去一下。”
“是吗，那劳你大驾了，我在此恭候你。咖啡馆的名字叫‘万隆’，在武藏野馆附近。”
“知道了，估计乘车去要二十分钟左右。”
“好的，那么我等你。”伊藤放下电话。
助手木崎说是顺路回家，和田代一起乘车上了路。
“老师，湖畔的采访何时开始。”
“再过四、五天吧。”
“现在的季节去湖畔，真不错啊。”
木崎十分羡慕地对田代说道。
前方驶来一辆空车，田代便唤住了车。
“再见。”
“您走好。”
木崎鞠躬行礼，这位忠实的助手对老师一向非常尊敬。
出租汽车按田代估计的时间，二十分钟后到达新宿。
田代很快找到“万隆”咖啡馆。一进门，伊藤欠身在座位前向他招手。
文声社编辑伊藤和田代年纪相仿，俩人是多年至jiāo。这次去湖畔摄影采访的计划便是伊藤提出来的。
“对不起，让你久等啦。”
田代利介来到伊藤面前坐下。伊藤杯子里的咖啡已经喝完了。
“劳驾你跑来，真对不起。”伊藤也客气了一下，便立即提出采访的事。
“上次谈到采访湖畔的事，最初定的是你我二人一同前往，可是敝社最近组织一批文人出去旅行讲演，决定由我陪同去大阪，所以就不能和你一起去啦。”
“噢，我当是什么事呢。”田代要了杯咖啡，又说：“没关系，既然如此，我自己去好啦。”
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