“是田代先生吗？我是R报社长野分社社长。昨夜接到总社的通知，我们派了一名记者到您那里去，大概不久就可到达，请多关照。另外，警察署方面，我们已请他们采取行动，请放心。”
“好，谢谢您。”
田代看到R报社已开始认真对待这一事件，心里颇为高兴。
“木南君是我们报社的记者，大家都担心他的安全。这事让您多cao心了，谢谢您。”分社社长向田代道谢，“待我们的人到了您那儿一切清您多关照了。”说罢，电话挂断了。
过了一小时，田代刚吃完早饭，老板娘进来递给他一张名片：“有人想见您。”
田代一看名片：一张是R报社长野分社的池田政雄，另一张是柏原警察署的警部补筒井顺一。
“请他们到这儿来。”田代说。
老板娘下楼，那两人同老板娘擦身而过，从楼梯上上来。
“打扰了。”
两人都穿着短袖衬衣，警部补年龄稍大些。
“您是田代先生吗？这一次给您添麻烦了。”那位年轻的记者向田代行礼。
“这一位是警察署派来的。”他向田代介绍。三人互相寒暄一番。
“大体qíng况总社已经吿诉给我们了。您这一次遭遇太令人不可思议了。”记者注视着田代的脸，“木南君是我们报社的老记者。全社上下都在寻找他的行踪，听到您提供的信息，大家都很高兴。您是不是和这位筒井先生谈得更详细些。”
听到他的话后，警部补稍为舒展一下身子，伸开了腿。
“大体qíng况，报社的人已和我谈了，我想更详尽地了解一些细节，便于我们搜查。”
那位上了年纪的警部补说话很慎重。
“那就辛苦您了。事qíng是这样的——”田代将昨夜的遭遇详细地对这两人说，只是没有提到“雾中女”。
他不愿意在别人面前提到她，特别是现在这两个对手，一个是警察官，另一个是新闻记者。
倘若一提到她，警察或许会把她当作犯人看待，报社一见女人参与此事，兴趣更浓，大书而特书，这对田代来说是难以忍受的。
即使没有提到她，事qíng从头至尾也说得通，两位客人听了大为兴奋。
“山川氏和木南君真是在那村落里被杀害了吗？”记者急切地问道。
“不，现在还不敢断定，这是我的直感。在我受他们围攻时，我曾经质问过他们，他们并不否认。”
新闻记者感慨地道：“倘若这是事实，那问题就严重了。”
警部补抱起了胳臂。
“您看怎么样？”记者问警察官。
“是啊！先请田代先生带我们到那村落看一看，我看有必要先调查一番。”
“那务必请您这样办吧！，新闻记者马上就想站起身来。”
“请等一等。”筒井警部补又慎重地说，“我们并不怀疑田代先生说的这些话，但我们出马以前，先得作一番事前调查，我们不能贸然就去搜查住宅，因此，先请田代先生提出一份受害报吿。”
“受害报告？”
田代心想，我只是遭到他们围攻，又没有丢失什么东西，怎么写受害报告呢？
警部补说：“不，您受他们围攻，生命受到了威胁，这就足够了，就这两点便构成了‘胁迫’罪。你就照实写好了。否则，我们没有理由去搜查他们。”
“是不是可以提他们是杀害山川氏和木南君的嫌疑犯。”新闻记者cha嘴道。
“不，这还不行，因为事实还未搞清，总之，我们先以田代先生的遭遇作为突破口，进入搜查。”警部补说。
田代说不出那天夜晚加害于他的那些人的姓名，也不知道他们的身份。只能作一般推测，但这又说不出口。他被带去的那家人家也不知姓什么。因此只有漠然地带他们上那家人家去。
“枥木村我很熟悉。”警部补说：“那个村落只有十二、三户，人口不过三十多人，住户多以樵夫、烧炭为职业。非常偏僻，十年前才接上电灯。”因为那村落在他管辖范围内，所以他很熟悉。
“那村落里都是些善良的人。过去都是伐木为生，慢慢地定居在那里，户数也比前多了些。听了您的话后，我感到很奇怪，没想到这村子里还会出这样的坏人。”
“照您这样说，坏人是从外面进去的吗？”新闻记者说。
“不实地调查，什么都难说。也许是的吧！”警部补点了点头。
田代不能想象当地的住户会将自己拘留起来加以围攻。
“反正我们到实地一调查，一切都会弄明白的。只要田代先生提出被害报告，警察当局就有根据立即进行搜查，田代先生是有名的摄影记者，我们认为这决不是不负责任的乱说，这与目前下落不明的山川氏的事件有关，我们一定全力捜索。只是辛苦您了。请您跑一趟。”
“好吧！”
三人一齐站起身来，田代很快地收拾了一下。
出了旅馆，立刻有三个工人模样的人向警部补走来，其中有一人是登山的打扮，不用说，这些人都是警部补的部下。
警部补来到街角指了一指，说道：“请上车。”
那儿停着一辆警察署的吉普车。
一行数人都挤在这辆车里。
吉普一发动，吃力地开始爬山，沿着田代夜间去过那条道向前行驶。
这时，太阳当空，亮得使人目眩，道路两旁的景色自然与夜间不一样。尽管如此，田代还朦胧地记得一些特征：两旁有茂密的森林，道路曲曲弯弯。
在狭小的车厢里，田代和其他人挤在一起，新闻记者和警部补及其部下的刑警都汗流夹背。
白天究竟与夜间不同，到达山顶上的茶馆没费多长时间。
“在这儿停一下。”警部补命开车的刑警道。
茶馆的屋顶是扁柏木的树皮茸的，上面压着石片。小铺里兼卖汽水和果汁、点心等。
“您好！”
警部补先进茶馆，众人都跟在他后面。他们小事休憩，擦擦汗，毕竟是高原，只要一钻到yīn凉地，立刻感到格外凉慡，一股凉风从森林里刮来。
“怎么样？大婶，这枥木村最近有什么新鲜事儿？”
警部补喝着汽水，问那位守着店铺的六十多岁的老婆子。
“呃——好象没有什么新鲜事儿？”
老婆认得这位警部补，抬头答道。“怎么？您听到什么了吗？”
“不，不。”警部补说：“我好久没上这儿来了，随便问问。这枥木村是不是有人到外地的去了？”
“枥木村那儿没有人去外地。”老婆子摇摇头。“最近木炭跌价了，日子不好混，有的人想出去做点小买卖，只是嚷嚷，却没见有出去的，都在家蹲着。”
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