秦野吐了青烟，把打火机放回口袋。
“告诉你，老爷在三十分钟前昏倒了。”
“咦？”
民子惊愕不已。不过，在惊慌之中，为小泷平安无事感到放心。
“昏倒了？什么意思？”
“嗯，好像在睡梦中发作的。一个小时以前，他直喊着头疼，听说现在已经陷入昏迷。”
“怎么会这样！”
“总之，我们先赶回去再说。”
秦野这才恍然大悟地有了动作，在烟灰缸中摁熄香烟，急忙拿起房间钥匙。民子也吓得不知所措，脑海中顿时浮现鬼头老人垂死的面容。
到底是怎么回事？民子霎时想起，昨天鬼头玩弄她时，确实太过勉qiáng，很可能是导致他发病的原因。当时的鬼头急不可待得近乎反常，比平常更加死缠不放，弄得满头大汗……
两人走进电梯，电梯内没有其他人。
“秦野先生，”民子对着伫立在旁的秦野低声说道，“老爷万一有什么不幸，您要尽力为我的出路着想……之前老爷也jiāo代过，一切拜托您了，想不到老爷的病qíng变化得这么快，我又没拿到法律上的任何保障。”
“你是指遗产分配吗？”
“是的。”
“知道啦。不过，我们先回去探视鬼头先生之后再说。”
秦野双手直cha在口袋里。
出租车缓缓地驶进鬼头宅第门内，秦野焦急地脱鞋走进玄关，民子也跟随在后。在走廊上遇见女佣，秦野问道：
“老爷的qíng况怎样？”
“嗯……”女佣yù言又止。
秦野慌张地朝鬼头的房间走去，民子也紧随其后。他们来到隔扇前，秦野轻轻拉开隔扇，但因为被秦野的背部挡住了视线，民子没能立即看到鬼头的睡姿。首先，映入眼帘的是医生和护士，还有黑谷及老女佣澄子的身影。
秦野坐了下来，民子此时才看清楚鬼头仰躺的睡脸。鬼头双目闭着，安静地沉睡着。chuáng铺已整理妥当，由此可知万事已终。
秦野双膝并拢在鬼头的枕边坐下，朝着死者大声喊道：“鬼头先生！”
民子也双脚无力，在秦野身旁瘫软地跪坐下来。鬼头的嘴巴微启，依旧是民子看惯的那个缺牙的黑dòng，偌大的鼻孔还露出了鼻毛，脸颊瘦削、鼻梁尖细。民子仅一个晚上不在，他的脸孔似乎变了样，他的死相有些可怕，但脸颊尚有些血色。
一名四十岁左右的医生，拘谨地来到秦野身旁，低声说道：“我……接到电话通知赶来时，他已经失去意识了……”
秦野点点头。
“他是在上午十一点十二分过世的。”
秦野看了看手表，现在是十一点半。
“在您尚未赶回来之前，我们不敢搬动老爷。”站在医生身旁的黑谷cha嘴道，并不停地朝民子的侧脸瞥视。
秦野问医生：“是什么病？”
“嗯，是心脏麻痹，不过还是脑中风引起的，经常喊头疼，就是这种病的特征。我听到房里传来哀吟声，急忙赶来看个究竟，只见老爷双手抱头直喊头疼。于是我替他轻揉鬓角，但他的qíng况却越来越严重，我马上请黑谷先生打电话给医生。”女佣澄子说完，接着泣不成声，挽起衣角遮住脸说：“这时候，老爷又大大地哀叫了一声，没多久，表qíng就变了样。”
“鬼头先生，我们的jiāoqíng也够久了。”秦野俯视着鬼头的遗容，“我们已经有三十五六年的jiāoqíng了，仔细回想，我都是受您的照顾比较多。”秦野端坐着，对着鬼头继续说：“晚年得了这种病，想必很不甘心吧。您向来很能忍耐，不怎么表露出来。不过，您还是奋力实现梦想，坚持到底，身为男人算是得偿夙愿。这些日子以来辛苦了，请您安心瞑目。”秦野双手合十祝祷说道。
民子终于也压抑不住qíng绪，从棉被里取出鬼头的手，握在自己的手里。他的手冰冷却还柔软。
“老爷，请原谅我。我不在的时候，偏偏发生这样的事……发生这样的事……”
她哭了，悲伤是超乎理xing束缚的。虽说她对鬼头没有感qíng，但看到他的死亡，终究还是觉得悲怜。秦野说得没错，鬼头凡事总是坚持己见到底，但最后却死得孤苦伶打。听说他生前掌控莫大的势力，但终究与死在陋屋里的老人没有两样。
医生回去以后，民子用热水仔细擦拭鬼头的身体。乍看之下，鬼头的脚趾已开始出现尸僵现象。他那肋骨突出的胸部和满是皱褶又凹陷的腹肚，以及瘦削的大腿，都与民子的记忆联系在一起。
秦野也合力帮忙，一边不停地念诵着“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛”，一边抱起鬼头老人的尸体擦拭着。秦野的举动就像是死者的妻子，鬼头的头脸在秦野的怀里晃动着。黑谷已不见身影，想必在准备葬礼。
chuáng铺已换上新棉被，鬼头的脸上盖着白布，枕边点着香炷，此时的他已经是个往生者了。黑谷不知不觉走了进来，秦野正在打电话联络其他人。接着，他们站在房间角落，悄声jiāo谈着。
鬼头洪太死了。从今晚到明天，肯定有许多吊唁者蜂拥而至。在那以后，又会是什么样的局面？确实，鬼头的骤逝可说是cao控日本部分政经界那股力量的消损，看着脸上覆盖着白布的鬼头，民子觉得qíng势更显得严峻。
民子看着秦野低声指示黑谷，像是在jiāo办什么事。她心想，秦野今后可能会递补鬼头的位子，这让她想起秦野刚才仔细擦拭鬼头身体的友qíng。秦野端坐在枕边，对着鬼头的遗容说“我们已经有三十五六年的jiāoqíng了”，三十五六年……这时候，民子发现秦野说的年份相当于昭和二三年。民子有点纳闷。之前，她曾经听说鬼头和秦野的jiāo往始于战争期间的满洲国境内，众所周知，九一八事变始于昭和六年即一九三一年，中日战争爆发于昭和十二年即一九三七年，第二次世界大战始于昭和十六年即一九四一年，如果之前小泷的说法属实，他们俩曾经在中国大陆闯dàng，但其实在此之前他们即已熟识，而且一定是在日本结识的。由此看来，他们应该不是在满洲国认识的，而是在之前即有jiāoqíng，可能在九一八事变之后，彼此变得更合作无间吧。
从他们惯用的手段来看，对于在日本期间的关系他们似乎是刻意保持低调。只是秦野这次对着鬼头的遗容喃喃自语时，不小心泄露了秘密。有关这方面的事，民子认为有必要再向秦野求证。
民子到厨房一看，女佣们一下子向酒铺订酒，一下子烹煮料理，非常忙乱。民子走进房间，脱下洋装换上了和服。
明天起，我非得离开这里不可。之前已向秦野央求相助，可他会尽力替我争取吗？鬼头无妻无子，这房子里有多少财产很难估算，但少说也有两三亿。鬼头的黑手伸进政经界，肯定捞了不少利益，到时候他的亲戚们该不会一个个跳出来要分财产吧。
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