躺下去好一会儿，她还是睡不着。宽次的jīng神状态如此不正常，难道久卧在chuáng的病人都会变成那个样子吗？虽然平常都是阿关嫂在照料他，可是宽次终究渴望与一个月只回家四五次的妻子温存。这种落寞感导致卧chuáng的他整日胡思乱想，如今竟发起狂来，看来一辈子都治不好了。她必须趁现在替自己的将来找好出路，要是一直背负着宽次这个重担，自己只怕会越陷越深，现在的生活已经是这样不堪忍受了。在旅馆当女招待不可能有什么好前途，而且每天得看别人的脸色，说起来真是个没有出路的行业。倘若她没有宽次这个丈夫，那么她就毫无负担，她的人生将更自由、更有希望。不管环境怎么改变，她都能应付自如。
民子心想，小泷现在跟她亲近似乎是以为她还是单身，如果知道她是有夫之妇，很可能会就此抽手，好不容易降临民子身上的幸运届时又将化为泡影。难道以夫妇名义结合的男女关系，即使不幸还是得一直维持到死吗？民子从未在宽次那里获得任何幸福，既没有得到jīng神上的喜悦，更没有享受过丰裕的物质生活。此外，宽次还是个忌妒心很qiáng的人，即使现在勉qiáng能逃离他的掌控，以后还是会被他抓回去。就算民子逃到天涯海角，凭他的执念依旧会对她紧追不舍。
总得想个办法——现在若不想法逃离，后果将不堪设想。
房间里的鼾声此起彼落。民子翻了下身，依旧无法入眠。此时，她的脑海中又浮现出宽次穿着长衬衣从被窝里爬出来的恐怖模样……
民子感觉在家里待了很久，其实也就不过一个小时。她在凌晨一点左右离开“芳仙阁”，两点四十分许回来，往返大概一个小时，如果在白天，往返就没这么快。因为深夜车子少，也没拥挤的人cháo，出租车可以开得快些，换成平时单程就要花上五十分钟。
她回到“芳仙阁”时，并没有被熟识的同事撞见。过了凌晨三点，客房几乎不需要服务，女招待基本都回房就寝了。不用说，厨房也已熄火，直到凌晨四点，仅剩柜台的值班人员一边围着火盆取暖一边打盹。她突然想到了什么，心脏怦怦地跳动了起来。
还有件事，是她在隔天早上发现的：她在凌晨三点左右回来，其他女招待并未察觉。她离开旅馆时已向柜台的阿茂打过招呼，这一点她很清楚。不过，跟她同房的同事并不知道她几点就寝。
“民子，听说你妹妹身体不舒服？”从阿茂那里得知消息的同事问道。
“是的，已经没有大碍了。”
“真是万幸，我还以为病危，你可能得连夜回家照顾呢。”
“我是凌晨两点回来的，还在店里忙了一会儿。”
“是吗？我都没发现。”
“被一位房客绊住了，所以比较晚睡。”民子试探xing地说道，结果她们都没有起疑。
“芳仙阁”占地很广，客房数也多，随口说个偏僻的房间，是不会有人怀疑的，因为大家都有自己的差事要忙。
中午，老板娘来电找民子。
老板娘大概在中午十二点醒来，然后进浴室泡澡，再仔细梳妆打扮。因为她经常得陪伴老顾客到夜总会或酒店应酬。
民子来到老板娘位于旅馆后面的房间，只见老板娘穿着桃红色睡衣，披着一件鲜艳的睡袍，端坐在三面镜前。
“老板娘，早！”民子在门槛处问候道。
“早呀。”
老板娘抬起脸来凑向镜前，用指腹按摩着面部，她上妆前的容颜显得没什么jīng神。夜灯下的老板娘，总是化着浓妆，而且显得很有特色，看起来格外年轻。但在晨曦下的她，脸色苍白、眉毛稀疏、眼角略微下垂。每天她需要很长的时间来浓妆艳抹。
“你昨天见过小泷先生了吗？”老板娘一边擦抹一边问道。
“是的……我回来以后本来想跟您报告，但您恰巧外出。”
“嗯，我还在担心你们谈得顺不顺利，后来刚好有事要忙，就急着出门了……对了，结果如何？”
“嗯，”面对老板娘的询问，民子不知该如何回答，“我拜访了小泷先生的饭店。”民子一边看着老板娘化妆一边说道，“好气派的饭店哦，真是吓我一大跳。”
“后来呢？”
“我遇到一位住在饭店里的老绅士，听说是秦野先生。”
老板娘听到这句话，脸部稍微抽动了一下。
“那位先生跟你说了什么？”
“没有，他什么也没对我说，只是寒暄问候。”
“他是什么样的人？”
“是个很体面的先生。我一听到他长期住在那么豪华的饭店，直觉他是个有钱的大亨。”
“说得也是。”
老板娘并没有格外惊讶，也不打算追问。和这个话题比起来，她还是比较关心妆容化得好不好。
那天晚上九点左右，民子被唤至“枫厅”的客房。听说对方是之前与民子聊谈甚久的客人，她立刻知道是小泷。昨晚去饭店见了小泷，今晚应该是对方来表达谢意。小泷把双脚伸进了盖着绉绸簿被的暖桌，手里端着酒杯。
“昨天谢谢您的招待。”民子双手贴着榻榻米，跪身致谢道。
“不好意思，您专程来一趟，我什么也没招待。”小泷依旧稳重地招呼着，“来，请到这边坐。”
民子来到小泷面前坐下。虽然民子离暖桌尚有一点距离，但仍然可闻到淡淡的香味。她知道这个香水味就是老板娘刚才在房间里化妆时使用的。老板娘朝着三面镜，一边听她说话，一边往自己身上喷洒一款名为“夜航”（法国品牌的香水，法文为Vol do nuit）的香水。因此，她明白在她进入房间之前，老板娘已经与小泷打过照面了。
小泷连喝了两三杯酒。民子耐心等待着小泷说出真心话。
“在那里遇见那种老男人，您肯定很意外吧。”小泷说道。
民子心想果真是那个话题。
“嗯，真的好有钱哦，我吓了一跳呢。”
“是吗？对了，民子小姐，秦野先生与您照过面之后，好像对您很感兴趣。”
“怎么会？！”
“所以，秦野先生特地拜托我来见您。他表示想眼您聊聊，不知您能否与他见个面？”
民子低下了头。
“请问……这是什么意思？”
“简单地说，”小泷微微一笑，“他可能喜欢上您了。”
民子沉默了，可小泷接下来的那句话像匕首般刺进她的胸膛。
“秦野先生问起您的背景，我说您还是单身……民子小姐，您现在必须赶快摆脱身上的累赘。”
民子愕然无语。小泷先生为何知道她是有夫之妇？“芳仙阁”的同事都不知道她已婚，倘若小泷先生知qíng，铁定私下做过调查。对于小泷如此关注她又悄悄查访来历的举动，民子不由得心生恐惧。这样看来，小泷对民子的关注已超越普通的程度。
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