“这件事是秦野先生告诉您的吗？”
“他呀，体恤我长年躺在chuáng上，经常讲些有趣的社会见闻。他一出现，我倒是可以解解闷。”
民子偷看手表，九点半了，她恨不得马上冲到小泷身边。这时候，他应该还没离开饭店。不知不觉，她猛然感觉血液往脑门直冲，内心骚乱不已，眼前不停地掠过小泷与某女子在那个小房间独处的亲密qíng状。
鬼头窥视着呼吸急促、面色涨红的民子，眼神并没有松懈，冷不防地掐住了民子的手。
“啊，不行啦。”民子的上半身应声跌入老人怀里。
中午的艳阳照在拉门上，民子的房间只有四坪大，里面还有壁龛和多宝格式层架。不知这房间之前是做何用途，不过对她来说很合用。住进豪宅以来，民子从未被派到厨房帮忙，她的三餐都是女佣端进来的，十足的饭来张口、衣来伸手，此外，当有访客上门时，她也不能擅自出房间：到院子里散步时也不敢走远，总觉得米子躲在暗处监视。为了侍奉鬼头老人，再也没有比活人献祭这句话能更贴切形容她的处境了。
从另一个角度来看，这也表示民子在这里还没得到充分的信任。毕竟在米子这个资深女管家眼中，民子根本是个来历不明的女人。然而，米子之所以格外提防着民子，也意味着这房子里有特殊状况。民子总觉得这房子散发出一股莫名恐怖的气氛，尤其所有事qíng都以这个中风的鬼头老人为中心，无不令人匪夷所思。在民子看来，这个不停咳嗽、眼窝凹陷、一双三白眼目光慑人，在她面前痴态尽现的老人，居然拥有不可估量的能耐，更是不可思议。
白天，民子什么也不做，不是看书就是打盹，没有人会gān涉她睡到几点，因为她必须陪侍老人，整个晚上几乎无法入睡。她在房间里坐着，每次听到走廊上有人蹑手蹑脚的脚步声，就会陷入一种奇妙而诡异的氛围。从那些脚步声分析，有些是来自房子里的成员，有些则是来自外来访客，他们都往返于老人的卧房。每当经过走廊时，民子总是听到那些体格壮硕的客人好像走进丧家般，压低声音说话。
此时，民子分外想念小泷，恨不得现在就跑出这深宅大院，朝新皇家饭店直奔而去。昨晚，她从老人那里听闻新皇家饭店的董事长千金正在倒追小泷，不由得焦虑了起来，她的脑海中甚至出现了小泷与董事长千金在总经理室里卿卿我我的幻景。
女佣送来了分不出是早餐或午饭的餐食。这名女佣约莫十八九岁，平时沉默寡言。可能是米子对她洗过脑，当她看到民子时，眼神格外地谨惧，板着脸没有一丝笑容。
“谢谢。”民子拿起筷子问道：“米子小姐现在在做什么呀？”
“这个嘛……”女佣翻着白眼支吾其词。
“老爷呢？”
“正在接见访客。”
刚才走廊上传来了三四个人的脚步声，可能正在会见他们吧。
“我有事想跟米子商量，请您叫她过来一下。”
女佣不知如何是好，只是简短地回答：“她外出了。”
果真让民子套出话来了。
“是吗？她去了哪里？”
“不知道。”
“她马上就回来吗？”
“不清楚。”
“谢谢。”
民子放下了筷子，女佣离去后，民子旋即准备外出。这房间里有置衣箱，民子从箱中把那套为她量身定制的和服拿出来穿上，当她对着镜子调整背后的腰带时，刚才那名女佣正伸头进来探看。
“哎呀！”女佣惊叫了一声，迅即露出为难的表qíng，仿佛暗示民子不得擅自外出，但是又无权制止，只好问道：“您要外出吗？”
“嗯，我出去一下，到街上买点东西。”
民子心想，岂能被你这个小丫头牵制，就算你向米子告状，我也不怕，反正总有一天我会跟那女人正面对决，米子若回来，得知民子擅自外出，肯定不高兴，甚至还可能惹来老人的斥责。但不管怎样，这些烦人的纷扰全留待以后再说了，民子现在只想直奔小泷的怀抱。
她从后门溜出去，这次没有走正门。出去时，看到几名壮硕男子站在门边。她以为是那天晚上回来时遇到的警卫，吓了一跳，但仍故作镇静地从他们面前经过。他们朝她打量着，并没有刁难她，民子这才发现对方已把她视为豪宅里的一份子了。
明媚的阳光照在路上，这条路很少有出租车经过，民子走了约一百米，朝大马路的方向走去。陡峭的坡道上车辆川流不息，民子这才实际感受到踏进了充满生活气息的世界。她坐上一辆出租车，朝新皇家饭店直奔而去。
“我想见总经理。”
柜台员翻着眼珠瞥了民子一眼，说：“总经理外出了耶。”
“他去哪里了？”
“嗯……他经常出外洽公，可没说去处耶。”
“什么时候回来？”
“这我不清楚……”
“你们没查就说不在，说不定小泷先生还在办公室里呢？”民子不由得诘问了起来。
“刚才，我明明看到总经理走出饭店的。”
“请再确认一次。或许他已经回来了，只是你们没看到而已。”
柜台员这次悻悻然地拿起话筒，询问楼上的女服务员，说了几句，便挂上了话筒。
“总经理真的外出了。”柜台员措辞客气，但听得出语气很冷淡。
“是吗？”民子想起了秦野，冷不防问道：“秦野先生应该在吧？”
“嗯。”柜台员立刻点头答道。
“那么请您代为转告，我想拜访他。”
不等柜台员回话，民子便径自朝电梯方向走去。
“我要到八楼。”民子对电梯服务员说道。
在缓缓爬升的电梯箱里，她对小泷的外出益发感到气愤。小泷不会假装不在吧？刚才，柜台员没打电话确认就回话，看来小泷外出是真有其事。话说回来，小泷未告知去处便悠哉外出，可能是跟董事长千金散步去了。
到了八楼，民子步出电梯，敲了敲久违的“807号”房。门很快地打开了，民子看到秦野探头出来，柜台那边似乎已先打内线电话通知他了。
“哦，是你啊。”秦野请民子入内，“柜台那边刚刚打电话来通知，我吓了一跳呢，你出来办什么事吗？”
“嗯，有点事……”
秦野请民子在chuáng铺旁的椅子坐下，借此安定她的qíng绪。从一旁的窗户往下望，路面电车的铁轨就在正下方。拥挤的车cháo一遇上铁路号志灯，行进速度便变得十分缓慢。
“我叫女服务员送饮料过来，要喝咖啡吗？”
“不，我什么都不想喝。倒是想问问先生，小泷先生到底怎么了？”
“你这话我听得满头雾水啊。”
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