他前往鉴识课，将口袋里折妥的便条纸出示给与他颇有jiāoqíng的鉴识员过目。那是小泷自画的饭店客房配置简图。
“这张便条纸上面有指纹，能不能帮我鉴定一下？”
鉴别这种指纹不费事。鉴识员拿起白色粉末撒在那张纸上，立刻得出了结果。
“哦，蛮多枚指纹的嘛。”
便条纸的边缘有三枚，分别是右拇指和食指。背面也有几枚，后来证实是久恒的指纹。
“可不可以帮我把这次的指纹和上次那枚从门把按钮采集下来的指纹，比对看看？”
鉴识员依久恒的要求，将上次保存的指纹与这次的指纹做了比对。
“喂，不一样呢。”鉴识员回头对久恒说道。
“不一样？”
这不是小泷的指纹！这么说来，又是谁留下的？久恒陷入苦思，旋即认为这枚指纹可能是秦野留下的。不过，饭店内部的景况一如往常，凶手未必是该饭店的房客，久恒很想了解秦野在命案当天的行踪。在此之前，他曾怀疑秦野的高额住宿费可能是麻布的鬼头老人提供的，这时他又觉得这样的推测似乎太过单纯，比起由鬼头本人出钱，更可能是秦野借用鬼头的名义向各方筹钱所得。
至此，他几乎认定了秦野的角色与综合高速公路公团的冈桥理事的自杀，必定有所关联。前日，同一机构的总裁香川敬三闪电请辞，同样令人错愕，而且他也是在新皇家饭店发生命案的翌日去职的，冈桥理事的自杀与香川总裁的突然请辞不无关系。想到这里，或多或少可以理解上级之所以莫名其妙地下令停止追究被害者人际关系的玄机了。
很久以前，他曾经追查过一宗大型贪污渎职案，由于该案涉及刑事问题，因而与搜查二课共同侦办，然而，该起案子却办不下去，最后莫名其妙地无疾而终。至于刑事部分，也基于证据薄弱，没有追查的必要这种模棱两可的判断，画上了休止符。
这次命案与上述案件亦有相似之处。虽说他尚未掌握确凿的证据，但感觉这次命案绝对有qiáng大的政治因素介入，由此推论，秦野之所以能够长期住在豪华的饭店，与其说是接受鬼头老人的援助，不如说他是听从鬼头的指示，隐身幕后吞噬综合高速公路公团。
久恒对于该机构有一些了解，它是两年前由政府和民间各出资一半所成立的机构。该机构的主要功能，有别于现在的地下铁工程，而是在东京的东西南北兴建四条高速公路，以此为gān线的第二期工程，中间还要再兴建四条备用道路。这些路线的开通，除了可以疏通jiāo通堵塞，同时还可成为由东京市中心通往厚木、横田、立川等各空军基地的军用道路。
众所周知，该公团是以庞大的预算与长期工程为起始创立。根据报道指出，公团成立之初，总裁的人事任命曾发生争端，重量级人士也数度更迭，好不容易才落在现在的香川身上，问题是，香川是技术人员出身，长期以来与政府和执政党之间就不断地发生纠纷。
他们为什么闹得如此严重？久恒听到的消息是，兴建道路工程的承包商无力提供政治献金给政坛的有力人士。说政治献金是比较好听，实则是有力人士qiáng行要求承包商捐款。因此，他们必须安cha一个凡事听从政坛人士指挥的总裁，然而反对派当然也想另行扶植领导者。
鬼头洪太、秦野重武、综合高速公路公团总裁和理事，把这几个人连结起来，即可勾勒出整起事件。据传鬼头是政坛的幕后黑手，与重量级的政治人物互通鼻息。从其他公团的实例来看，即可知道该机构原本充满了各种利益纠葛。如果这个推论成立，冈桥理事的自杀以及香川总裁的闪电请辞，都是这场利益争夺的必然结果。尽管事qíng演变到自杀的地步有点过度，但从秦野周围恐怖的右翼势力来看，一点也不唐突。
可是如果真是如此，单凭久恒这名基层刑警根本无法与之抗衡。尽管如此，他还是想查明香川总裁请辞的原因。虽说政治向来诡谲多变，就算他无力查出讳莫如深的黑dòng实态，只要把焦点锁定新皇家饭店，必然可以从周边查出些许蛛丝马迹。
根据报道，香川总裁是以健康因素为由请辞的，话说回来，先前从未报道他有意请辞的消息，而且继任者又悬而未决，此时以这个理由请辞，未免令人起疑，显然是因为某种突发事故。报道还说，香川目前在石川县的片山津温泉静养。
久恒曾想过，若向记者打听，或许对方会告诉他一些内幕，不巧的是，他认识的多半是警政记者，跑的新闻属xing不同，可能不太了解，于是只好向专跑国土开发省的记者或熟悉政坛内幕的政治记者求救。
久恒从各种迹象做出这样的推论——总之，无论是香川总裁或已自杀的冈桥理事，他们都承受着某方面的压力，被迫要求辞职，但是他们不愿屈服。而施压者很可能是对香川和冈桥的营运方针不满的某个党派，香川和冈桥都曾经奋力抵抗过这股排山倒海而来的压力。
香川出身技术人员这一点很值得重视。此外，新闻报道也指出，自杀身亡的冈桥也是个刚直不阿的人，在政府各部门当中，经常可见技术工程单位与政客对抗的qíng形。所谓政治力的策动，简而言之，正是搞钱弄权的政客的野心。
政客为了方便行事，常利用各种手段换掉公团的总裁和理事，而现任的总裁和理事越是刚直不屈，与政客的对立就越尖锐。只要政客找不到责难的理由，便没有冠冕堂皇的借口将他们解职。于是，政治力的胁迫将会改变形式猛攻而来。这时候，不就需要鬼头这种恐怖的人吗？
冈桥理事因为神经衰弱而上吊自杀，然而没有人能断言，他不是因为担心生命受到威胁，才导致神经衰弱的。那么，香川总裁的闪电请辞，是否同样受到这股黑暗势力所迫？所谓让对方觉得生命受到威胁，并不局限于当事人，从其周遭的亲友下手，同样可以达到恐吓效果。
倘若新皇家饭店“823号”房的命案是为了达到这种效果，就不难理解香川总裁为什么突然请辞了。那女子如果是香川总裁的qíng妇……久恒想起了一件事，那就是住在新皇家饭店的秦野重武。之前，久恒曾经调查过他的经历，得知他在战争期间到过满洲国。虽然不知道他在满洲做过什么，不过他肯定是个“满洲làng人”，历史早已证明这种“满洲làng人”的恐怖xing格。
4
久恒在新皇家饭店现身了。一如往常，八楼的走廊空无人迹。尽管明亮的阳光照了进来，走廊上依旧点着灯，这儿是这栋楼的第八层，却像地下室般寂静。久恒朝着坐在房务部发呆的两名房务员走去。
“你好。”
他拿出印有金色警徽的黑色手册，先表明身份，这样做伴有恐吓的意味。他之所以不通过大厅柜台引见，直接来到房务部，一则不希望在楼下引起骚动，二来不易被秦野发现。通常女房务员的资历尚浅，只要说是警察来查案，多半会依照他的指示行事。果然，那两名房务员的反应一如他所料。
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