啊，要是身上有钱的话……久恒深切地感叹，要不是付了头等车厢的车票差额，就不用这么láng狈了。想到这里，不由得痛恨起自己的穷困。
发车的铃声响了，秦野的身影早就消失在地下道的彼端。久恒惋惜地提起脚踩上车厢踏阶，并朝秦野消失的方向凝望。一名乘客气喘如牛地跑了过来，看到久恒挡在前面，旋即没好气地说：
“您到底要下车还是上车呀？”
久恒这才死心地回到座位上，留下无比懊恼和遗憾。列车缓缓地驶离了小田原站，久恒气得直想捶胸顿足，这班列车使得他与秦野的距离越来越远，他也不得不认命了。
咦？久恒暗自吃惊，秦野该不会发现我跟他坐在同一节车厢，才会在小田原站下车吧？这并非不可能。秦野记得久恒的长相，何况反应机敏，或许早就知道久恒跟踪，却佯装不知qíng，最后才给了久恒一记闷棍吧。
久恒不由得痛骂了一句：“畜生，居然这样耍我，今后不管你躲到天涯海角，我绝对不会善罢甘休，一定要把你这次去关西的目的查个水落石出！”想到这里，久恒的斗志更高昂了。
隔日早上，久恒回到警视厅上班。这天早上，他难得拿着一只泛旧的手提包。首先感谢系长给予两天假期，接着急忙前往鉴识课。
“喂，鉴定指纹的工具可以借我一下吗？”
“怎么了？”
“我家附近有人遭小偷，他们请我代为鉴定指纹。这点小事不需劳烦你，我来处理就好，这也算是敦亲睦邻。”
鉴识课课员把白色粉末jiāo给了久恒。久恒的手提包里有张纸条，上面有香川前总裁亲自题写住宿登记的笔迹。按照正常程序，应该jiāo由专业的鉴识课处理，但是他尚有所顾忌，不希望这件事qíng曝光。
还没等到中午，久恒旋即拿着手提包步出警视厅，朝日比谷附近的一家咖啡厅走去。他在角落坐下，取出那张薄纸，小心翼翼地摊展开来，尽可能避免碰触到。然后，把刚才拿到的白色粉末撒在那张薄纸上。这样的差事没办法在办公室里进行，因为马上会被同事发现，
他仔细地撒上白色粉末，再用柔软的毛笔尖抹平。这张薄纸总共有五枚指纹。薄纸的左下角三枚，右上角两枚，由于已经过了一段时间，他正担心采样能否成功，幸亏每枚指纹都很清晰。他把从新皇家饭店“823号”房的门把按钮采集到的指纹，与它做了比对，他的心脏狂跳到发疼的地步。那枚附着在门把按钮上的指纹是右手食指。
符合！久恒在心中高唱万岁。在那五枚指纹之中，有一枚确实是香川前总裁的，其他四枚应该是旅馆女佣的。果然不出所料，门把按钮上的那枚指纹是香川前总裁留下的。他兴奋得手指颤抖。而且这张薄纸上还有香川敬三的亲笔署名，再也没有比这更qiáng有力的证据了。
他在脑海中重现这样的qíng景——女人知道当天晚上香川会来“823号”房，因此像平常一样没有按下内锁。先行潜入房间的凶手勒毙女子之后，离开房间时，刻意不按下内锁。这么做可以有两种设想：其一，qíng急之下忘了按内锁。其二，凶手得知在他之后会有人来，故意不按下内锁再逃走。久恒认为后者的可能xing较大。
照常理来说，凶手宁愿按下内锁，拖延尸体被发现的时间。然而，这个凶手似乎另有盘算。为了方便后者轻易推门而入，自然不按下内锁。随后而来的人，不用说，当然是天野佳子的qíng夫香川敬三。
凶手逃走后，其间隔了多少时间不得而知，但应该不久，香川敬三像平常那样推开“823号”房的房门。香川走近chuáng边，迅即发现qíng妇已死，吓得惊慌失措，久恒在此试着分析香川惊慌的心理状态。按照一般人的处理方式，首先会报警，要不就是通知饭店员工。
然而，香川的社会地位颇高，必须顾及颜面，知道他在这饭店金屋藏娇的，顶多只有小泷总经理和少数员工吧。香川为此方寸大乱。他怕警察直bī而来，届时会被当成第一目击者，连他们的偷qíng关系都会受到追查。他很快就会变成重要证人，也就是变成半个嫌疑犯，受到严厉审讯：报社若风闻此事，更会大幅报道……
香川出于自我防卫的本能，仓皇地离开房间，但不知是有意识或无意识按下了门把按钮，来到走廊上。所谓的无意识，意味着他走出房间的习惯；所谓的有意识，则表示他意图延迟命案曝光的时间。
先行潜入房间的真凶，小心翼翼地没有留下指纹，偏偏随后而入的香川不慎把自己的指纹印在门把按钮上。由这个迹象分析，香川并非杀害qíng妇的凶手。
久恒很早就很在意住在八楼的房客秦野。香川在那起凶杀案之后迅即请辞。可是在此之前，香川坚持不肯辞去公团总裁的职位。这个职位因涉及各种利益纠葛，向来是各方势力觊觎的禁脔。据说香川总裁非常清廉，拒绝各种关说利诱。事实上，香川还剩下两年任期。甚至有传闻，上自政府和执政党，下至jiāo通部长及各方势力的压迫，但香川依然坚守本分并未屈从。而现在之所以能让这个顽固的香川总裁闪电请辞，是因为这起凶杀案的策略奏效吗？
久恒认为，这起事件背后有鬼头洪太的影子。
7
晚上十点左右，鬼头老人把民子唤至chuáng前。
“民子？”躺睡在chuáng的鬼头老人勉qiáng晃动枕上的头颅说，“我有点不舒服，帮我搓揉手脚好吗？”
民子探看了一下，老人并非在演戏，脸色确实很差。
“这可不能耽搁呀，要不要请医生过来看看？”
“没那么严重吧。”
“有发烧吗？”
“我也不知道。帮我量量体温。”
民子在老人的枕边坐下，伸手捂着老人的额头。
“额温好低哦，没有发烧耶。”
“是吗？”
那老人直睁着眼，眼神却有些迷蒙。看样子鬼头老人并非在撒娇。民子拿起老人的手，感觉他难得如此虚弱。话虽如此，若不提防这只怪手，他随时都会趁隙而入。民子最初看他那病恹恹的模样时，一眼就看出他是装的，有好几次，他故意引诱民子来到chuáng畔，再冷不防把民子拉进被窝里，不过，现在的他看起来却萎靡不振。
“好奇怪哦，到底怎么啦？”
“我觉得胸口很闷。”
“以前出现过这种毛病吗？”
“嗯，倒不是没有。上了年纪以后，各种毛病都会跑出来。如果每天有你在我身旁照料，也许可以治好呢。”
“我会尽可能待在您身边。米子小姐呢？”
“她暂时不会回来。”老人可能心qíng不好，语气很冷淡。
民子摸了摸老人枯瘦的手腕，老人骨节粗大的手指扣住民子的手，但已非常吃力，几乎没什么力气。
“民子，替我揉揉脚。”
“嗯。”
民子绕到老人脚边，但仍不忘提防着。之前，老人曾用过这招苦ròu计，最后却命令民子抚摸他的私处。不过，老人现在那两条腿安分地伸展着。
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