“嗯，有点担心。”
“这正是你们女人的浅见。他是个聪明人，懂得在适当时机改行。他若没有充分把握，绝对不会贸然下海。”
“说得也是。”
“喂，你又不动啦！讲到小泷就这副德xing，你认真点好吗？”
“现在，他的生意兴隆吗？”
“小泷在一流饭店gān过总经理，jiāo友广阔，到他那里住宿的全是好主顾。其中不乏长期住宿的房客，而且政客和公司董事长，都会到那里举办什么聚会或联谊会，每次都由小泷亲自照料。他认识了那么多高阶层的人，即使转行开古董店，还是可以稳撑一阵子，那些老主顾多少会捧场。”
“是啊。”
“怎么样，安心了吧？”
“他跟我没什么关系，所以无所谓安不安心。”
民子思忖着，小泷为什么没把这件事告诉她？从那之后，小泷一直在躲她。换句话说，小泷该不会是看出鬼头已迷上她因而中途退出？要是被男人这样猜想，也难怪她突然涌起这种不平的qíng绪。她也知道自己不可能与小泷jiāo往很久，但他的做法有点卑鄙，下次通见他的时候，绝对要他说个清楚。
“老爷，小泷先生没来这里吗？既然开古董店，多少会上门推销吧。”
“他不会直接来我这里。”
“为什么？”
“因为有秦野在，秦野自然会把许多古董带来。”
“秦野先生在替小泷先生中介生意吗？”
“说他在做中介业有点过分。秦野住在饭店期间，因为受到小泷的关照，大概也想投桃报李吧。话说回来，小泷根本不必理会我这种人。他认识的有钱人多得是。事实上，听说无论客户在哪里，他都会亲自登门拜访。”
民子也这么认为。古董商可以自由进出任何人的场所，而当过饭店经理人、资历丰富的小泷，凭其灵活的技巧和机智，即使做古董生意也会成功。
“这么说，小泷先生在赤翱有自家的店面吗？”
“如果他有开店，你是不是马上佯装要去买古董，其实是去见他？”
“您又在胡乱猜疑了，我只是随口问问嘛。”
“我不太清楚。不过，秦野倒是万事通，你可以问问他。”
鬼头老人开始发出阵阵鼾声，民子好不容易才从他身旁解脱。鬼头很能睡，虽说白天睡得不长，但跟她聊不到几句，一下子又发出鼾声。两三分钟后，他又突然睁眼，回到刚才的话题。或许正因为如此，他才这么硬朗吧。
民子回到了自己的房间。自从米子不在，其他女佣终于对民子毕恭毕敬了起来。那些女佣大概知道民子与老爷的关系非比寻常，因此对她不敢有所怠慢。
“民子小姐，您要吃什么？”有个资深女佣问道。
“哦，现在几点了？”
“两点多了。”
“这么晚啦？难怪我这么饿呀。现成的饭菜就行了。”
“去厨房好像有点麻烦，要不要帮您端来房里？”
“真的吗？不好意思耶。我的确很累，那么就劳烦你了。”
女佣从厨房端着丰盛的饭菜来了，回想起当初来这里的qíng形，与现在的待遇有如天壤之别。米子对她妒意甚深，其他女佣也对她白眼相向。现在这个专程把饭菜端至房间的女佣，之前也对她不怀好意。
不过，她在“芳仙阁”当女招待的qíng况更糟：遇到讨厌的客人必须笑脸相赔，毫无尊严可言；此外，她还得对老板娘察言观色，更得看女领班的脸色，与同事之间也闹得不愉快。好不容易熬到第一个星期，拖着疲惫的身子回家，又得服侍善妒的中风丈夫，动辄被施bào、qiáng行求欢，那时候的生活简直像地狱。
相较之下，目前的处境宛如人间乐园，民子只要再向鬼头老人撒撒娇，讨一间像样的餐馆，那就没话说了，而且她绝对有资格这么要求。
这有什么好高兴的，这下子不就变成这老头的玩具吗？但是，如果鬼头没有如此能耐，就算她qiáng求也没有用。鬼头绝对有这个实力，所以，一定得跟他讨一间高级餐馆。
秦野就是证人。因为鬼头老人很狡猾，秦野必须兑现这个承诺。在不久的将来，民子必能成为日式餐厅的老板娘。这个梦想一直在她内心勃发壮大。民子长期受雇于他人，相当了解差使下人的诀窍。到时候得把厨艺高超的厨师挖过来，收银台因涉及金钱进出，必须雇用可靠的心腹。如果稍一疏忽，钱财很容易被内贼偷走，至于税金方面，凭鬼头老人的人脉，应该可以少缴纳一些吧。总之，税务局这种衙门就是欺善怕恶。在“芳仙阁”工作期间，民子看过太多女招待被客人灌酒和调戏的场面了。
然而，在这些美丽憧憬的背后，有个如芒刺般的隐忧，那就是久恒。那个难缠的刑警知道民子涉嫌纵火烧死亲夫，还说手中握有证据，看来不像是虚张声势。话说回来，民子目前之所以平安无事，完全要感谢久恒的不轨与野心。正因为久恒尚未把证据揭露，今后总有办法解决。
可能是吃饱了，民子觉得有点困。大白天即被鬼头折腾得疲惫万分，一躺下来稍事休息，不知不觉便睡着了。
2
“老公，总局的系长来了。”
妻子这句话惊醒了梦中的久恒。刚才，妻子已经过来唤他起chuáng，他却推说今天下午只需出外勤，便又慵懒地睡下，不像往常那样急着整装，赶着上班。前两三天，他勉qiáng蒙混过去，并没有露出马脚，但渐渐觉得这样太荒谬了。这时候，传来了妻子的叫唤声。
一听到系长的声音，久恒一下子睁开了眼睛。
“几点了？”
“已经十点半了。”
“他进来了吗？
“没有。咱们家这么小，你又睡在那里，根本腾不出空间，所以我请他在门外等着。他说不认得路，是岗亭的警员带他过来的。”
系长为什么专程找上门来？比起这样的疑惑，久恒倒是先为系长的突然来访是否意味着妻子知道他已失业一事而惊慌。妻子没有理会他，走到门口与系长闲话家常。久恒从他们的对话中察觉妻子似乎快发现他已离职一事，便坐起身子大声嚷道：
“喂，快请系长进来嘛！”
他慌张地叠好棉被，急忙跑去洗脸。请客人入座的地方，即隔壁的三坪大房间。
“系长还专程过来，是发生了什么事吗？”连妻子也觉得事态有异，对着正在擦脸的久恒问道。
“我也不知道。”久恒咕哝地说着，急忙换上衣服。拉开纸门，理着平头、皮肤黝黑的系长端正地坐在薄垫上。此刻的他，与总局里的模样相比，简直判若两人。
“早安。”久恒伏身招呼道。
“嗯，早！”系长的厚唇勉qiáng嚅动了一下。
寒暄结束时，妻子刚好端着茶水进来，她又欠身向系长问候：“外子承蒙您关照了。”
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