斯佩德悄悄走进自己的公寓，可是他还没关上走廊门，就听见布里姬·奥肖内西嚷道：“是谁？”
“在下斯佩德送早餐来了。”
“哦，你把我吓坏了！”
他本来关好的卧室门现在开着。那姑娘哆嗦着坐在床边，右手伸在枕头下面。
斯佩德先把大小包裹放在厨房桌上，再到卧室去。他在床沿靠着姑娘坐下，吻着她光溜溜的肩头说：“我得去看看那小子是不是还在外头守着，顺便买了点东西当早饭。”
“他还在那儿吗？”
“不在了。” 棒槌学堂·出品
她松了一口气，倚偎着他。“我醒来一看你不在这儿，又听见有人进来，可把我吓坏了。”
斯佩德用手指把她的红头发从脸上捋到后面去，说道：“对不起，宝贝儿，我以为你还要睡会儿呢。你一宿都把枪放在枕头下面吗？”
“没有，你知道我没有。刚才我吓坏了，才跳起来拿枪的。”
她去洗澡梳妆那工夫，他就去做早饭，顺便将那把铜钥匙又塞回她大衣口袋里。
她从浴室出来的时候，嘴里用口哨吹起《古巴曲》。“要我铺床吗？”她问道。
“那再好也没有了。鸡蛋还要过几分钟才煮得熟呢。”
她回身到厨房来时，早饭已经放在桌上了。他们坐在昨晚坐过的地方，畅怀大吃。
“现在说说黑鹰的事儿？”斯佩德边吃边问道。
她放下叉子看着他。皱起眉头，嘴巴噘得又紧又小，抗议说：“你不应该叫我说这个，特别是今天早晨。我不说，也不愿说这件事。”
“你这个顽固的、该死的小骚货。”他显得挺伤心地说，把一块面包卷塞进嘴里。
斯佩德和布里姬·奥肖内西穿过马路，走到等在那儿的出租汽车旁边时，没看见那个盯斯佩德的小伙子，也没人跟着出租汽车。出租汽车开到皇冠公寓附近时还是没碰见那小伙子，也没碰见另外的闲人。
布里姬·奥肖内西不让斯佩德跟她一起进去。“穿了晚礼服，没有同伴，到这个时候才回来，真够糟糕的。但愿别碰见什么人。”
“今晚一块吃晚饭吗？”
“好啊。”
他们接了吻。她走进皇冠公寓。斯佩德吩咐司机：“贝尔维迪旅馆。”
他到贝尔维迪旅馆以后，只见昨天盯着他的那个小伙子正坐在穿堂里的长沙发上。从那儿可以看见电梯。这小伙子装出一副看报的样子。
斯佩德从服务台上打听到凯罗不在家。他皱起眉头，捻着自己的下唇，眼睛里开始闪现点点黄色的亮光。他温和地对职员说了声“谢谢”就走开了。
他漫步走过穿堂，往看得见电梯的那只长沙发走去，坐在看来一心在读报的小伙子身旁——两人相隔只有一英尺左右。
小伙子只顾看他的报，头也不抬。凑近一看，他似乎还不到二十岁，小头小脑，和身材正好相配。五官倒端正，肤色白晳，脸上有不少胡子根，再加血色上涌，变得有些红里透黑。他的衣服不算新，料子也很普通。不过看这身衣服，以及他穿着的那种风度，倒显示出一种硬汉的整洁。
斯佩德随口问道：“他在哪儿？”一面把烟丝倒在一张棕色纸上。
那小子放下报纸，四下看看。动作有意慢吞吞的，像是要克制自己原来的敏捷。他那对淡褐色的小眼睛透过卷曲的长睫毛望着斯佩德的胸脯。说话的声调跟那张嫩相的脸一样苍白、镇静、冷淡。“什么？”
“他在哪儿？”斯佩德忙着卷他的烟卷儿。
“谁？”
【注】第七街：本处指纽约市曼哈顿区一条热闹大街，时报广场就在这条街上。
【注】骂人的粗话。
斯佩德把烟卷扔进沙发旁边的一个高脚石坛里，举起手跟一个站在香烟摊旁边的男人打了个招呼。那人在那儿已经站了好几分钟了。他点点头，就朝他们走来。这是个中年人，中等身材，圆圆的脸，脸色发黄。身体倒挺结实，一身黑衣服，穿着整洁。
“嗨，山姆。”他走过来说道。
“你好，卢克。”
他们握握手，卢克说：“唉，迈尔斯太可惜了。”
“嗯，运气不好，”斯佩德头一扭，指指身边沙发上那小子。“你们怎么让这些低级打手身上带着家伙在穿堂里瞎混。”
“是吗？”卢克机灵的棕色眼睛打量着那小子，忽然脸色一板，问道：“你在这儿干什么？”
那小子站起身来，斯佩德也站了起来。小子看看这两条大汉，看看他们的领带；从这个看到那个。卢克的领带是黑色的。他就像个学生似的站在他们面前。
卢克说：“得啦，如果你没什么事，那就滚，别待在这儿。”
那小子说：“我忘不了你们这两个家伙。”就出去了。
他们看着他出去。斯佩德脱下帽子，拿手绢把汗湿的前额擦了擦。
那旅馆侦探问道：“怎么回事？”
“我怎么知道。”斯佩德答道，“我是碰巧认出他的。六三五号房的乔尔·凯罗你认识吗？”
“哦，那个人哪！”旅馆侦探瞟了他一眼。
“他来了几天啦？”
“四天，今天是第五天。”
“他有什么情况吗？”
“我怎么知道，山姆，不过他那副长相叫人看了实在不顺眼。”
“打听一下昨晚上他回来了吗？”
“我去问一下，”那旅馆侦探答应着走了。斯佩德坐在长沙发上等他回来。卢克报告说：“没有，他没回来睡，怎么回事？”
“没什么。”
“有话实说吧。你知道我会守口如瓶，不会到处乱说的。再说，如果有什么事不对头，我们也应该知道，免得收不到房钱。”
“不是那么回事，”斯佩德劝他放心说，“事实上，我正为他办点小事。如果他出毛病我会告诉你的。”
“你最好告诉我一声。要我对他留点儿神吗？”
“谢谢，卢克，那敢情好。这年头对雇你做事的人了解得越多越好。”
电梯上的钟已指着十一点二十一分，这时乔尔·凯罗才从大门外走进来。他额头扎着绷带。一身衣服因为连续穿得太久已经显得皱巴巴了。他脸色苍白，眼角嘴角都往下耷拉着。
斯佩德在服务台前看见了他。“你早。”斯佩德轻松地说。
凯罗挺起疲惫的身躯，脸上每一根下垂的线条都绷紧了。“你早，”他冷冷地回答说。
沉默了一会儿。 棒槌学堂·出品
斯佩德说：“我们找个地方谈谈好吗？”
凯罗仰起脸说：“请原谅，我现在不急于继续你我之间的密谈。请原谅我说话直率，不过这是实话。”
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 达希尔·哈米特