杰克说，“好，好。”然后走下街道。
奈德·波蒙特留在街角，从那儿可以看到巴克曼大厦的前门和侧门。
过了一会儿，杰克搭着一辆出租车回来。奈德·波蒙特上去，他们告诉司机该停在哪儿。
“你对他们怎么了？”他们静静坐着时，杰克问他。
“没什么。”
“嗯。”
十分钟过去后，杰克说：“瞧，”边伸出一根食指，指着驶向巴克曼大厦侧门的一辆出租车。
小子提着两个旅行袋，领头走出大厦，等他上了出租车后，德斯潘和女孩走出来也上了车。然后出租车开走了。
杰克身子往前凑，吩咐了司机。他们跟着前头的出租车，在早晨已然明亮的天光中穿过许多街道，绕来绕去，最后来到一栋位于西四十九街的老旧褐石房子。
德斯潘的出租车停在那房子前面，小子再度带头出来，步上人行道。他往街道前后看了看，爬上房子的前门，打开来，然后回到车上。德斯潘和女孩跳出来，匆匆进了房子。小子则提着袋子尾随。
“你留在这儿别离开。”奈德·波蒙特告诉杰克。
“你打算怎么办？”
“去碰运气。”
杰克摇插头。“你要找碴的话，来这一带就又搞错了。”他说。
奈德·波蒙特说：“如果我跟德斯潘出来，你就走人，另外叫辆出租车回去守着巴克曼大厦。如果我没出来，你就自己看着办。”
他打开出租车门走出去，颤抖着，双眼灼亮。他没理杰克凑过来讲的话，匆匆越过街道，往刚刚两男一女进去的那栋房子而去。
他一口气爬上房子前头的阶梯，伸手抓住门钮。门钮在他手中旋转，没锁。他推开门，凝视了一眼昏暗的门廊，走进去。
门在他身后轰然关上，小子的拳头一闪朝他的头飞过来，把他的便帽打掉，他整个人摔在墙上。他往下稍稍一沉，头晕眼花，一只腿差点跪下来，接着小子的另一个拳头又敲中了他头部上方的墙。
他嘴唇一抿，抡起拳头攻向小子的鼠蹊，这一拳又快又猛，小子发出一声嚎叫，往后一倒，让奈德·波蒙特得以在小子再出拳之前挣扎站直身子。
门廊往前一些，柏尼·德斯潘靠墙站着，他的嘴唇撇得又宽又薄，眼睛瞇成两个小点，一再低声说：“揍他，小子，揍他……”丽·威雪则不见人影。
小子接下来两拳落在奈德·波蒙特的胸膛上，把他轰得靠在墙上猛咳。第三拳瞄准他的脸，他躲过了。然后他用前臂卡着小子的喉咙，又踢他的腹部，把他挡开了。小子愤怒的大吼，两拳齐发逼上前，可是奈德·波蒙特手脚并用让他近身不得，而且得空从臀部的口袋抽出杰克的那把左轮手枪。他没空瞄准，可是角度朝下扣了扳机，射中了小子的右大腿。小子哀喊着跌在门廊的地板上。他愣在那儿，充满血丝的双眼恐惧的往上看着奈德·波蒙特。
奈德·波蒙特往后退离小子身边，左手放在裤口袋里，向柏尼·德斯潘说：“过来，我想跟你谈。”他的脸有种阴沉的坚定。
上方有脚步声，建筑后方某处有扇门开了，走廊后方传来吵杂的声音，可是没有人出现。德斯潘瞪着奈德·波蒙特良久，好像被吓呆了。然后半声没吭，走过躺在地板上的小子，领着奈德·波蒙特走出那栋建筑。奈德·波蒙特走下阶梯前，把那把左轮放回上衣口袋，可是手还握在上头。
“上那辆出租车，”他告诉德斯潘，指着杰克待的那辆车。上了车之后，他告诉司机随便开，“绕圈子就行，晚点我再告诉你去哪儿。”
德斯潘开口时，车子已经上路。他说：“这是抢劫。你要什么我都给，因为我不想送命，可是这根本是抢劫。”
奈德·波蒙特不同意的笑着摇摇头。“别忘了我一开始就宣布过，我是地检署办公室派来的。”
“可是我没被起诉，没被通缉。你说过——”
“我是唬你的，柏尼，我有我的理由。其实你已经被通缉了。”
“为什么？”
“杀害泰勒·亨利。”
“那个？要命，我会回去面对的。你们凭什么通缉我？我有几张他的借据，没错。我是在他被杀害当天夜里离开的，没错。我因为他没还钱给了他一点苦头吃，没错。对一个一流律师来说，这个官司有多好打？耶稣啊，如果我是在九点半之前把那些借据放在保险箱里面——就像丽所说的——那不就表示我还指望对方还钱吗？”
“不，而且我们的证据不止这些。”
“顶多也就这些了。”德斯潘认真的说。
奈德·波蒙特冷笑。“错了，柏尼。还记得早上我去找你时，头上戴了顶帽子吗？”
“或许吧，我想你是戴了顶帽子。”
“还记得我离开的时候，从大衣口袋拿出另一顶便帽戴上吗？”
狼狈、恐惧，开始出现在黑脸男子的一双小眼睛里。“老天在上！那又怎样？你到底有什么？”
“我有证据。你记得那顶帽子尺寸跟我不太合吗？”
柏尼·德斯潘的声音变得嘶哑：“我不知道，奈德。看在老天份上，你什么意思？”
“我的意思是，那顶帽子不合，因为那不是我的。你记得泰勒被谋杀后，他的帽子不见了吗？”
“我不知道。我不知道他的任何事情。”
“嗯，我是想告诉你，我早上戴的那顶帽子，现在正放在巴克曼大厦你住过的那间公寓里，就塞在那张棕色安乐椅的坐垫和靠背之间。你想想这个，再想想其它的，这样够不够让你烫手？”
德斯潘正要惊骇的尖叫起来，奈德·波蒙特忙掩住他的嘴巴，在他耳边吼道：“闭嘴。”
德斯潘黝黑的脸淌下汗水。他倒在奈德·波蒙特身上，双手抓着他外套的翻领，絮絮叨叨的说：“奈德，你不能这样对我。我欠你的每分钱都会还，外加利息，只要你别这么搞我。我从没打算要讹你，奈德，老天在上，真的。我只是一时手头紧，当作是贷款似的先欠着。上帝知道我句句实言，奈德。我现在手头钱不多，可是今天我会想办法把丽的珠宝卖掉筹到钱，把该给你的还给你，一毛都不会少的。总共是多少钱，奈德？我马上就弄给你，今天上午一定给。”
奈德·波蒙特把黝黑男子推到他自己那一侧：“总共三千两百五十元。”
“三千两百五十元。你会拿到的，一毛也不少，今天上午，马上就给。”德斯潘看看手表。“没问题，大爷，我们一到那儿就能拿到钱，老史坦应该已经在店里了。不过你得先让我去，奈德，看在老交情的份上吧。”
奈德·波蒙特思索着，两手搓一搓。“我不能让你去，我的意思是，现在不行。我得记住还有地检署的职责在身，他们想讯问你。所以唯一能通融的，就是那顶帽子。条件是这样：把钱还给我，我再趁四下无人找回那顶帽子，然后此事只有你知我知。要不然，我看半个纽约的警察都会站在我这边好好对付你。你要就接受，要不就拉倒。”
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