“或许吧。我去跟保罗商量。”
“快去吧，奈德，记得给我打电话。”
“当然。再见。”
※ ※ ※
离开庄严旅馆，奈德·波蒙特走到市政厅，来到检察官办公室，说他想见法尔先生。
接待他的圆脸年轻人离开法尔外头的办公室，过了一会儿带着歉意回来。“抱歉，波蒙特先生，法尔先生不在。”
“他什么时候回来？”
“不知道。他的秘书说他没讲。”
“那我试试看，我去他办公室里头等一会儿好了。”
圆脸年轻人搁在他面前。“喔，你不能——”
奈德·波蒙特对那年轻人扮出极甜的微笑，柔声问道：“小子，你不喜欢这份工作吗？”
年轻人迟疑了，不安的移步让路。奈德·波蒙特走进往检察官办公室的走廊，把门打开。
法尔坐在书桌前抬起头，赶紧跳起来。“那是你啊？”他喊道。“那个小鬼真该死！从来就不会把事情做对。他还跟我说是什么波曼先生呢。”
“没关系，”奈德·波蒙特温和的说。“反正我进来了。”
他让检察官猛握着他的手上上下下的摇，又坐进他安排的椅子。两人都坐定后，他懒洋洋的问：“有什么新闻吗？”
“没有。”法尔坐在椅子上往后靠，大拇指钩住背心上的口袋。“还不是老样子，天晓得真是够了。”
“竞选的事情进行得怎么样？”
“不是顶好，”一抹阴影掠过检察官那张好斗的红脸，“可是我想我们处理得还可以。”
奈德·波蒙特声音依旧懒洋洋。“怎么了？”
“东一点西一点，事情就是会一直冒出来。政治嘛，就这么回事。”
“有什么我能帮得上——或保罗帮得上忙的吗。”奈德·波蒙特问，等法尔摇着他那一头红色短发罩着的脑袋后，“这表示保罗得去处理一下亨利谋杀案，你最棘手的就是这个吧？”
法尔的双眼现出一丝惊惧的光芒，一眨眼消失了。他在椅子里坐直身。“这个嘛，”他小心翼翼的说，“要解开这个谋杀案，还有很多事情得搞清楚。这是我们等着该办的事情之一——也许是最大的一件。”
“上回见过你之后，有任何进展吗？发现任何新线索？”
法尔摇摇头，眼神机警。
奈德·波蒙特微笑着，没什么热度。“还是有几个角度进展缓慢？”
检察官在椅子里局促不安。“嗯，是啊，当然啰，奈德。”
奈德·波蒙特认可的点点头，眼睛恶意的亮了起来。嘲弄的说：“班恩·佛瑞斯的那个角度，也进展缓慢吗？”
法尔粗短的下巴开了又阖，抿了抿双唇。一开始眼睛惊讶的大睁后，又面无表情。他说：“我不知道佛瑞斯的故事里有没有料，奈德。我不会猜有。所以根本没想到要告诉你。”
奈德·波蒙特嘲弄的笑了。
法尔说：“你知道我不会瞒着你和保罗什么，重要的事我都会讲。这你们很了解我的。”
“我们比你自己还要了解你。”奈德·波蒙特回答。“不过没关系，如果你要找当时坐在佛瑞斯车上的那家伙，现在就可以去庄严旅馆的四一七号房逮他。”
法尔瞪着他书桌上的绿色笔插，盯着那个舞蹈的裸体人形在两枝倾斜的笔之间抓着一个上升的飞机。他的脸部肌肉起伏不定，半句话都没说。
奈德·波蒙特从椅子里站起身，薄唇透出微笑。他说：“保罗一向乐意帮他的朋友脱离困境。如果他让自己被逮捕，而且用谋杀泰勒·亨利的罪名送审，你想会有帮助吗？”
法尔的眼光没有离开那个绿色笔插。他顽固的说：“轮不到我来告诉保罗该怎么做。”
“这想法不赖！”奈德·波蒙特喊道。他弯身越过书桌，脸凑近检察官的耳朵，声音降到讲悄悄话的音量。“我还有另外一个不错的想法。就是保罗没吩咐的事情，你就少做。”
他咧嘴笑着走出去，可是一踏到门外，笑容就敛去了。
第八章 革职
奈德·波蒙特打开一扇标示着“东州营造与承包公司”的门，向坐在办公桌后头两个年轻小姐互道午安。接着走过一个大办公室，跟里头六个工作的男子说了些话。然后推开一扇标示着“私用”的门。他走进一个矩形房间，保罗·麦维格坐在里头一张老旧的书桌后头，看着眼前的几张纸，旁边一个矮小的男子站在他肩后恭敬的张望着。
麦维格抬起头说：“你好，奈德。”他把那些纸张推到一边，告诉小个子男人：“这些废物你等会见再拿来。”
小个子男人收好那些纸说：“没问题，长官。”还有“你好，波蒙特先生。”离开房间。
麦维格说：“你看起来好像一夜不好受，奈德，你在忙什么？坐吧。”
奈德·波蒙特脱下外套，放在一张椅子上，帽子摆上头，然后掏出一根雪茄。“不，我没事。有什么新闻吗？”他坐在那张老旧的书桌旁。
“我希望你去见麦罗林，”金发男子说。“要是有人能说得动他，那就非你莫属了。”
“好。他怎么了？”
麦维格扮了个苦脸。“天晓得！我本来以为他支持我的，没想到他打算跟我们耍花招。”
一道黯淡的微光投入奈德·波蒙特的暗色眼睛里，他朝下看着金发男子说：“他也是，嗯？”
麦维格想了一会儿，慢吞吞问道：“你这话是什么意思，奈德？”
奈德·波蒙特用另一个问题回答：“一切都还顺利吗？”
麦维格不耐的动动他的大肩膀，但双眼仍审视的盯着对方。“倒没那么坏，”他说。“必要的话，没有麦罗林的票源，我们也过得去。”
“或许吧，”奈德·波蒙特的嘴唇抿薄了，“可是让票源这么流失下去，你不能还寄望没事。”他雪茄衔在嘴角说：“你知道，我们也不像两星期前领先那么多了。”
麦维格对着站在他办公桌前的男子纵容的笑开了嘴。“耶稣啊，奈德，你好像很不满！你看什么事情顺眼过吗？”他没等对方回答，继续沉着的说：“哪次竞选不是这样？总会有看来快垮的时候，不过结果都不会垮。”
奈德·波蒙特点燃雪茄，吐出烟雾道。“这不表示以后也不会垮。”他拿雪茄指着麦维格的胸膛。“如果泰勒·亨利的谋杀案不赶快弄个水落石出，你就不必担心竞选的事情了，因为不管谁赢了，你都会完蛋。”
麦维格的蓝眼变得难以看透。脸上的表情没变。声调也没变。“这话什么意思，奈德？”
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