杰夫说：“你是个瘪三。”
那个刚届中年的厚唇圆眼男子打开门，很快走进来，在身后关上。
奈德·波蒙特说：“杰夫杀了欧罗瑞。打电话报警，他们来之前，你还有时间清场，最好也找个医生来，搞不好他还没死。”
杰夫不屑的嘲笑道。“如果他没死，那我就是教宗了。”他收敛笑容，对着厚嘴男子自在而熟悉的说。“这个家伙以为你会让他脱身，你说呢？告诉他，他有多大的机会全身而退，提姆。”
提姆看看沙发上的尸体，看看杰夫，再看波蒙特。他的圆眼很清醒，对着奈德·波蒙特缓缓道：“这种情况对我们店里很不利。我们可不可以把他拖出去，让他在那儿被发现。”
奈德·波蒙特摇摇头。“你赶快在警方赶到之前清场，就没事了。我会尽力帮你的。”
提姆正犹豫着，杰夫说话了：“听好，提姆，你了解我的，你了解——”
“最好现在一起去。”布瑞特回答。
※ ※ ※
奈德·波蒙特离开警局总部时，早已过了午夜。他向两个跟着他出来的记者道过晚安后钻进出租车。把保罗·麦维格家的地址告诉司机。
麦维格家一楼灯火通明，奈德·波蒙特才爬上前面的阶梯，麦维格太太就从里头把门打开。她一身黑衣服，肩膀上围着披肩。
他说：“你好，妈。怎么这么晚还没睡？”
她说，“我还以为是保罗回来了，”可是看着他的表情并不显得失望。
“他还没回家？我要找他。”他锐利的盯着她。“怎么了？”
老妇人拉着门往后退。“进来，奈德。”
他进去了。
她关上门说：“欧珀想自杀。”
他垂下眼睛喃喃道：“什么？什么意思。”
“她趁护士不注意的时候割腕。不过没流太多血，只要别再试就不会有事。”她的神态和声音都有点虚弱。
奈德·波蒙特的声音不太稳。“保罗人在哪里？”
“我不知道。我们找不到他，他早该回家了。我不知道他去了哪里。”她瘦骨嶙峋的手抓住奈德·波蒙特的上臂，声音有点抖。“你——你和保罗是不是？”她停了下来，用力握住奈德的手臂。
他摇摇头。“这样比较好。”
“噢，奈德，孩子，你有什么方法可以弥补吗？你和他——”她又停了下来。
他抬头看看她。眼睛潮湿，温柔的说。“没有，妈，我们这样比较好。他跟你谈过这件事吗？”
“他只告诉我而己，当时我跟他说，地检署的人在这里时，我曾打电话通知你，他听了就叫我以后再也别这么做，说你——你已经不是他的朋友了。”
奈德·波蒙特清清嗓子。“听好，妈，告诉他我来找过他。说我在家里等他，会等一整夜。”他再度清清嗓子，微弱的加了一句：“就这么告诉他。”
麦维格太太瘦巴巴的双手搭在他肩上。“你是个好孩子，奈德。我不希望你和保罗吵架。不论你们有什么争执，你都是他最要好的朋友。你们到底吵什么呢？是不是那个珍娜——”
“去问保罗吧，”他低声苦涩的说，不耐的摇摇头。“我要走了，妈，除非你和欧珀还要我帮忙什么，有吗？”
“没有，不过你要不要去看看欧珀？她还没睡，跟她谈谈也许有帮助，她一向很听你的话。”
他摇头。“不了，”他说，“她不会想——”他吞了口口水，“见我的。”
第十章 破碎的钥匙
奈德·波蒙特回到家，喝了咖啡，抽了烟，读了一份报纸、一本杂志，还有半本书。偶尔他停止阅读，坐立难安的起身绕着房间踱步。他的门铃没响，电话也没响。
早晨八点他洗了澡，刮了胡子，换了干净衣服。然后叫早餐进来吃。
九点钟，他拿起电话，拨了珍娜·亨利的号码，找到她后说：“早安……是的，很好，谢谢……唔，我们得准备点火放炮了……好……如果令尊也在那儿，也许我们可以让他加入……很好，不过我没到之前不准开始……我尽快赶过去。我马上要走了……对。待会儿见。”
他从电话旁站起来，茫然瞪着空中，大声一拍掌，然后搓一搓。小胡子底下的嘴唇抿成一条阴沉的线，眼里闪着两个棕色小点。他走到衣柜前，敏捷的穿上外套、戴上帽子。吹着〈迷失的小姐〉的口哨离开房间，大步走在街上。
“亨利小姐在等我。”他对打开亨利家大门的女佣说。
她说，“是的，先生。”引导他来到一个阳光充足贴着明亮壁纸的房间，参议员和他的女儿正在里面吃早餐。
珍娜·亨利马上跳起来走到他面前，伸出两只手，兴奋的叫道：“早安！”
参议员态度较为从容的起身，带着礼貌的惊讶看着自己的女儿，然后一只手伸向奈德·波蒙特，说：“早安，波蒙特先生。很高兴看到你，你要不要——？”
“谢谢，不用，我吃过早餐了。”
珍娜·亨利发起抖来。激动得面无血色，眼睛的颜色更暗了，看起来像吸了毒似的。“我们有事情要告诉你，父亲，”她的声音紧张而不稳，“是有关——”她忽然转向奈德·波蒙特。“告诉他！告诉他！”
奈德·波蒙特斜瞥了她一眼，抬抬双肩，然像直视着她的父亲。参议员仍然站在桌旁的座位上。奈德·波蒙特说：“我们已经掌握有力的证据——包括自白——可以证明保罗·麦维格杀了令郎。”
参议员的眼睛瞇了起来，一只手平放在面前的桌上。“这个有力的证据是什么？”他问。
“当然，主要是自白。他说令郎那天晚上跟在他后头跑出去，企图用一枝粗糙的棕色手杖打他，他在抢走手杖的时候，手杖不小心击中令郎。他说他带走了手杖并烧掉，可是令媛——”他向珍娜·亨利微微欠身，“她说那枝手杖还在这里。”
“没错，”她说。“就是梭布里吉少校送给你的那枝。”
参议员的脸苍白得像大理石，而且看起来也同样坚硬。“继续说下去，”他说。
奈德·波蒙特一手做了个小手势。“先生，这就毁掉了他说是意外或自卫的说法——令郎当时很本没带手杖。”他肩膀微微一耸。“我昨天把这件事告诉法尔了，他显然很害怕抓住太多机会——你知道他那个人——不过我看他今天一定会动手抓保罗。”
珍娜朝着奈德·波蒙特皱眉，显然对什么事情感到困惑，正要开口说话，却又闭上嘴唇抿紧了。
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