参议员又冷冰冰的微笑。“你该不会一副政客口吻，打算告诉我保罗·麦维格因犯了某些罪，而有被惩罚的危险吧？”
“我正打算这么劝你。保罗完了，他们出卖他了。唯一阻挡他们的，就是他们以前一向对保罗言听计从，所以还得需要一点时间才能鼓起勇气抓他。”
亨利参议员微笑着摇头。“以我在政界比你虚长几年的经验，可否容我指出事实反对你呢？”
“当然。”
“那么我向你保证，无论给他们多少时间，他们永远无法鼓起足够的勇气。保罗是他们的老大，即使可能有暂时的反抗，他还是他们的主子。”
“看来我们无法达成共识了，”奈德·波蒙特说。“保罗完了，”他皱眉道。“现在谈谈这把枪。你身上带着枪不好，最好交给我。”他伸出手。
参议员右手伸进大衣口袋。
奈德·波蒙特走近参议员，左手放在参议员的手腕上。“给我。”
参议员愤怒的看着他。
“好吧，”奈德·波蒙特说，“我只好这么做了。”然后，经过短暂的争斗，还弄翻一张椅子后，他拿走了参议员的枪——一把老式的左轮连发手枪。珍娜·亨利睁大眼睛一脸苍白的走进来时，他正把那把左轮插进臀部口袋里。
“怎么了？”她喊道。
“他不听我讲道理，”奈德·波蒙特埋怨道。“我得没收他的枪。”
参议员的脸部抽搐，沙哑的喘着气，他朝奈德·波蒙特迈了一步。“滚出我家，”他命令道。
“我不走，”奈德·波蒙特说。嘴角撇着。双眼因愤怒而灼亮。他伸出一只手轻碰珍娜·亨利的手臂。“坐下来听我说。这是你要求的，你马上就会知道了。”他对参议员说：“我有很多话要说，或许你最好也坐下。”
珍娜·亨利和她父亲都没坐下，她的双眼惊惶失措睁得老大，她父亲的眼睛则十分机警，脸都一样白。
“好吧，”奈德·波蒙特说，转头看着门口犹豫的女孩。
他还没来得及开口，她就倔强的说：“我想听，我有权利听。”
他点点头，再度望向她父亲，然后说：“她的确有。”
“珍娜，亲爱的，”参议员说，“我不想伤害你，我——”
“我不怕伤害，”她平静的轻声说。“我想知道真相。”
参议员双掌外翻做了个抗拒的手势。“那我就什么都不说。”
奈德·波蒙特说：“珍娜，去打电话给保罗。”
她还没动，参议员就开口了：“那会让我更为难，可是——”他掏出一条手帕擦擦手。“我会告诉你们确实发生的事情，然后得要求你们帮我一个忙，我想你们不会拒绝的。总之——”他停下来看着自己的女儿。“进来，亲爱的，如果你非听不可，就关上门。”
她关上门，坐在门边一张椅子上，身体前倾而僵直，一脸肃然。
参议员双手放在身后，手里依然拿着手帕，没有敌意的看着奈德·波蒙特，说：“那天晚上我跟着泰勒出去，因为我不希望因为儿子的性急而失去保罗的友谊。我在唐人街追上他们，保罗已经抢走手杖了，两个人吵得正凶。我要求保罗离开，让我和我儿子谈，他照办了，把手杖交给我。泰勒和我讲话的态度，完全没有一个儿子跟父亲讲话的样子，还想把我推开，继续去找保罗算帐。我不确定一切是怎么发生的——我敲他的那一记——可是的确发生了，他倒在地下，头撞到人行道。然后保罗回头来——他没走多远——我们发现泰勒当场就死了。保罗坚持我们该把他留在那儿，不要承认自己跟他的死有关。他说不论怎么不得已，这件事都会在选举中变成一大丑闻，于是我被他说服了。他拿起泰勒的帽子，让我戴着回家——原先我没戴帽子就出门的。他保证如果警方的调查逼到我们身上，他会阻止的。后来——其实就是上星期——我开始听说他杀了泰勒的谣言，就跑去找他，问他是不是最好老实承认这件事。他嘲笑我的恐惧，跟我保证说他完全可以处理道件事。”他的手离开背后，用手帕擦脸，说：“事情经过就是如此。”
他女儿哽咽的哭道：“你就让他这样躺在那儿，躺在马路上！”
他瑟缩了一下，可是没回嘴。
奈德·波蒙特蹙眉沉默了好一会儿，说：“竞选演说——总会说出一些事实。”他脸一苦。“你要我们帮什么忙？”
参议员低头看着地扳，然后抬起头再度注视着波蒙特。“这件事只能跟你说。”
奈德·波蒙特说：“不行。”
“原谅我，亲爱的，”参议员对女儿说，然后对波蒙特说：“我已经告诉你们真相了，可是我完全明白自己的处境。我要你们帮的忙，就是把左轮手枪还给我，另外给我五分钟——一分钟——让我单独待在这个房间。”
波蒙特说：“不行。”
参议员一手扶住胸口，手帕从他手上掉下来。
奈德·波蒙特说：“你得面对该来的一切。”
※ ※ ※
奈德·波蒙特陪着法尔、他的灰发速记员、两个警探，还有参议员走到门口。
“不一起走。”法尔问。
“不了，我会再去找你。”
法尔的头使劲的点着。“早点来，常常来，奈德。”他说。“你耍了我，不过知道结果如此，我不会怪你的。”
奈德·波蒙特对他笑了笑，和两个警探点点头，朝速记员一欠身，然后关上门。他上楼到那个有钢琴的白墙房间。进门时，珍娜·亨利从那张有圈状扶手的沙发上站起来。
“他们走了，”他故意用一种就事论事的语调说。
“他——他们——？”
“他们从他那儿问出了详细的过程——比告诉我们的更详细。”
“你会老实跟我说吗？”
“会。”他答应。
“他——”她停了下来。“他们会对他怎么样，奈德？”
“可能不会太严重。他的年纪和地位等等对他有利。他大概会被用过失杀人定罪，然后不必坐牢或延期服刑。”
“你看会是意外吗？”
奈德·波蒙特摇头。他的眼神冷漠，坦白的说：“我猜他认为自己儿子会妨碍他的连任，被这个念头气疯了，才会打他。”
她没有反对，双手合十，艰难的问了下一个问题。“他是打算——打算去射杀保罗吗？”
“是。他可以说他是为了替儿子报仇，用老先生血债血还那一套为自己脱罪。他知道保罗一旦被捕，就不会愿意替他顶罪。保罗原先肯替他背黑锅，就跟支持你父亲连任一样，原因都是出在他想娶你。他不能假装自己杀了你弟弟，还要想能得到你。他不在乎其它人怎么想，但他不知道你认为他是凶手，如果知道的话，他会马上为自己澄清。”
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