增冈一口气说完。
青木只是点头致意。他看到中禅寺夫人的脸，瞬间莫名地松了一口气。
增冈说：“青木，我先进去啰。”
夫人拿了手巾过来，青木把脏掉的裤管擦干净，道了谢，进了屋子。玄关摆满了鞋子。
——发生了什么事吗？
中禅寺夫人知道小姑发生了什么事吗？青木有些在意。
正当青木要开口的时候，夫人说：
“今天怎么了呢？竟然来了六位客人……”
青木什么话也说不出来。
客厅似乎正在为何事吵闹。增冈打开纸门，青木从他背后往旁边一看，里边坐着事件记者鸟口、榎木津的助手益田、以及两个青木不认识的男子。其中一个非常激动，另外三个也惊慌失措。中禅寺从壁龛钱站了起来，但是他并没有慌张，一样十分冷静。
“中禅寺中禅寺，现在不是气定神闲的时候啊。”
增冈说道，大步走进客厅。
“不得了了，事情不得了。”
中禅寺用一种独特的表情盯住增冈，看不出他是不高兴、生气还是伤脑筋。
“增冈先生，怎么连你都……怎么了？”
“什么叫连你都？话说回来，现在可不是装模作样地说什么“怎么样”的时候啊。你也知道我这个人是很少会说什么“不得了”吧？”
“我才不知道。怎么了？”
中禅寺做了下来。
增冈站着，扫视惊慌失措的先到客人们。
“……在忙吗？”
“忙得很。我们这里也很不得了的。”
鸟口抗议似地说。
“啊，厄，然后……”
益田正想说什么，却被增冈给打断了。
“中禅寺，这些人可以相信吧？”
“这不是由我来决定的。他们全都是朋友熟人，身份没有问题。不管这个，到底是怎么了？一点都不像增冈先生你这样的绅士竟然会周章狼狈的。”
“因为事情太不得了，我才会仓皇失措啊。事情严重到连平日临危不乱的我这样的绅士都不禁乱了手脚——你应该这么去理解我接下来要说的事。”
“我已经这么理解了，请坐吧。话说回来，青木……你受伤了吗？”
青木正想回答，却被增冈制止了。
“青木找你是为了别的事，等一下再说。”
“我知道了，快点说吧。”
“那我要说啰，不要吓到啊。前天早上，伊豆下田莲台寺温泉旁边的高根山山顶附近，发现了一具被吊在树上的勒杀尸体。”
“那……”
益田大叫。
增冈以一双大眼瞪住他。
接着增冈深深吸了一口气，这么说了。
“被害人……是织作茜。”
织作茜。
“而嫌疑人……是关口巽。”
关口巽？
织作茜。
被关口巽……
关口巽杀了织作茜？
“关口在弃尸现场以现行犯遭到逮捕。柴田勇治先生今早已经赶往下田。详细情形尚未确认，但这毫无疑问地是事实。听好了，中禅寺，那个关口杀掉了那个织作茜哪，你明白了吗？”
增冈说。
鸟口潜伏着。
风带着湿气，但道路是干的。
这个地方色彩单调，几乎都褪色了。
天空昏暗泛白。梅雨时节教人昏昏欲睡，很讨厌。
简素的白铁墙壁暖暖的。里面是葡萄酒工厂，但并没有特别问道葡萄酒的香味。青木刑警在斜对面的佛坛店屋檐底下弹出头来。他生得一张娃娃脸，但不愧是现任刑警，盯起梢来有模有样。昨天他看起来相当衰弱，但意外地恢复得很快，身体似乎相当健壮。鸟口对于这个怎么样都摆脱不了学生青涩模样的刑警有些刮目相看了。
——还不到一年吗？
鸟口在去年八月底初次认识青木刑警。当时青木正在搜查分尸案，地点在相模湖。鸟口也是在那个时候认识敦子的。两边都是关口所引介，他觉得缘分真的很不可思议。敦子现在遭到不法之徒所诱拐，而关口甚至身陷囹圄。
——这么说来。
武藏野事件的时候，青木似乎也挂了彩，行动起来似乎相当痛苦。
只是他孩子气的外表和一板一眼的态度常令人误会，其实青木是个很有骨气的男子汉吧。或许只是因为老是跟感觉打也打不死的木场混在一起，因而显得逊色罢了。
青木比比下巴，鸟口屈身奔了出去。
扬起一阵灰尘。
鸟口跑过马路，钻进佛坛店旁边的小巷子。
他暂时压低身体，然后窥看状况。
潮湿的风吹过马路。
“怎么样？”
“没有动静，人在室内。”
葡萄酒工厂旁边的木造长屋。
屋瓦剥落，裸露的墙壁龟裂。
“没有……人的气息呢。”
“所以会更醒目啊。”
“怎么办？”
“再……再观望一下，然后进去那个房间……”
“那间是空房吧？外面数来第四间……对吗？”
“是里面算来第三间，千万别弄错了。”青木说。“六间长屋最里面和最外面，主的应该是与案情无关的老人家。对方将外面算来第二和第三个房间打通使用。所以空房是……”
“里面算来第二间和第三间而已，对吗？但是那个叫津村的羽田制铁的秘书失踪到哪里去了？益田说……”
“嘘。”
青木把食指竖在嘴巴前。
好紧张。鸟口是事件记者，看过好多危急场面，但记者毕竟只是记者，鸟口面对的几乎都是事发后的现场。就算盯梢，紧张的程度也不同。
而且……
鸟口和青木对于目前监视的对象，几乎没有任何线索，当然也不曾见过。如果目标是与其他家伙是同一伙，不晓得会使出什么伎俩来。
这个人是昨天突如其来登场的人物。
徐福研究会主持人东野铁男。
鸟口和青木代替前往调查太斗风水塾的益田，今天一大早来到东野居住的甲府，以拘捕东野。
昨天……
综观聚集在京极堂的六人所带来的消息，浮现出来的整体情况令人费解。状况令鸟口大感愕然，原以为毫无关系的好几个事项，剥开一层皮后，竟复杂地纠结在一起。它们彼此之间有着密切的关联，以韮山的土地为中心，有一场规模非比寻常，而且不明所以的阴谋正在进行……
然而……
“青木先生。”鸟口呼唤青木。
“什么？”
“我……实在搞不懂中禅寺先生……或者说，我本来就不懂他这个人。”
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