「别答应就好了吧。」寅吉说，「我觉得这才是安全的做法。」
「我说和寅兄啊，擅自回信，到时候被怪罪的可是我耶。要是拒绝，这个神无月绝对会找杂志刊登毁谤中伤的文章，说什么玫瑰十字侦探是个软脚虾、临阵脱逃之类的。不管怎么样，敌人都是为了妙作，爱怎么做都行。」
「那别理他就行了吧。对那种沽名钓誉之辈，不理会是最好的做法吧。轻率行事，只会让敌人称心如意。」
「话是这样说没错……不过那可是榎木津先生呢，谁知道他会怎么反应。的确，他有可能不理会，但也有可能理会。他有可能说有够无聊，但也有可能兴高采烈地说有够好玩啊。说起来，那个人对于别人找碴，不是绝对不会相应不理的吗？」
「那要答应吗？」
「你也太随便了吧。」益田把信扔到桌上，「我说啊，和寅兄，这事只要打通电话问一声就结了，所以我才再三拜托你连络啊。只要请示上谕，照着圣旨去做，至少就不会挨骂了嘛。反正他才不会听我们说话，总有办法的啦。」
「我不想打电话。」寅吉激烈地主张。
「为什么？」
「我不是那种身分。」
「这跟身分无关啦。我说啊，我已经讲过好几遍了，对方设下的期限是今天耶。信上不是写着后天将前往询问回音吗？真是，要是人跑来就麻烦啦。」
益田说着，在接待区周围绕来绕去。
「要是神无月跑来，和寅兄，你可要应对啊。不关我的事了。我可不想应付那种通灵男。」
益田甩着浏海，用有些倒嗓的声音说完，走到我正后方，「啊」了一声，停下脚步。
「这么说来，本岛先生，你怎么会在这里？」
「一定是很闲吧。」寅吉说。
这话真是太过分了。
「才不是那样。我是来商量……或者说报告……中禅寺先生吩咐我来报告一声……」
「中禅寺吩咐？什么事？」
「哦，事情有点复杂……」
「又来了吗？」益田露出厌恶的表情，「你为什么老是被卷入怪事呢？」
我才想问。
「其实呢，上次我来这里回去的时候，被恶汉给绑架了。」
「绑架？」
寅吉反问，益田用耍人的语调反复，绑架绑架」。接着他顿了几秒，大声说：
「绑架？什么绑架？你被人抓了？」
「嗯。我走到那边的转角时，被五六个像是黑道的男子包围，被抓住、威胁，然后被带走，绑在废屋什么的柱子上……嗳，到这里都还好……」
「哪里好了？」
是不好。
「后来……我呢，好像变得不是我了。」
「什么？」
「就是……我……好像变得不是我了。」
「本岛先生，本、岛、同、学？」
益田放松脸颊肌肉，露出一种厌烦到了极点的表情。接着他用一种脱力的声音说：
「你还好吗？欸，你是不是撞到头了？发烧了吗？你变得不是你……我不懂这意思耶？」
我也不懂。
我先把骏东与被绑住的我交谈的内容，以及接下来发生的我刺伤骏东逃亡的闹剧——据中禅寺说，是没有观众的精湛演出——告诉两人。当然，就像中禅寺解释给我听的，我也一并说明那是多么没有意义的行为。
「哦？那么那个老头和那些混混的雇主，是因为先前银信阁的事怀恨在心……这么回事，是吧。然后你听了那个老头的古怪提议，演了一出瘪脚戏之后逃走了。」
的确没意义呐——寅吉说。
「与其说是没意义，根本是胡闹呢。本岛先生绝对是被耍了。」
益田从我背后绕了一圈回来，坐到原本的位置。
「然后怎么样了？」
「没怎么样……我昨天去向中禅寺先生报告了这件事。结果青木先生来了……」
「青木？你说刑警的那个青木吗？」
「他不是被左迁到派出所什么的去了吗？」寅吉说。
「不到半年，马上又被调回去了。喏，青木跟木场先生不同，是个模范生嘛。在大矶又大显身手。」
「木场大爷没办法吗？」
「没办法吧。」益田失望似地说，「他那个人，一生都没办法出人头地吧。他再不久一定会在麻布署惹出问题，这次绝对会被惩戒免职。就算没被革职，也会被调到离岛的派出所吧。不管那个……青木跑来干嘛？他现在是在东京警视厅吧？不是辖区警官去，而是青木找上门，那不是单纯的案子喽？」
「很单纯。」
非常单纯。
「我假装刺杀的骏东先生的刺杀尸体，在疑似我遭到监禁的小川町的空大楼被人发现了。
「啊！……你真的刺死人家了？」
「才、才没有呢。我向天地神明发誓，我没有刺人。那是假装的。这绝对错不了。我拿的是竹制的假刀。」
「可是人死了？」
「噢噢！」寅吉把厚唇噘得圆圆的，「这么说来，昨天凌晨有好几辆警车经过呢。从这前面的路往那边开去……啊，从方向来看，是从神田的警署赶往小川町，是吧。原来那就是啊。」
大概是吧。
「我知道了！」益田大叫，「本岛，你被陷害了。哦，以前啊，喏，那个关口先生也曾经遭人陷害，被警方逮捕，那个时候真是有够好玩的……一定是这样的啦。」
益田「喀喀喀」地笑，没良心地笑着。
「嗳，真是教人同情呢。你终于和关口先生并驾齐驱了。」
我才不想。
「你、你说陷害……是怎样陷害？」
「哦，很简单的。也就是有人想要把你诬陷成杀人犯吧。有人刺杀了那个叫骏东什么的人，然后把罪嫌赖到你头上……」
「对对对。」寅吉点头。
「嗳，对我们——对这个玫瑰十字侦探社怀恨在心的人，盯上看起来最弱的你，设法陷你于罪，一定是这样的阴谋吧。嗳，除了关口先生以外，第而弱的就是你嘛。」
「最弱的不是你吗？益田。」寅吉说，「动不动就说我弱不禁风、我很虚弱。情势只要稍微不对，第一个开溜的总是你。」
「这不是废话吗？」益田怫然不悦，「我很不会打架的。肉搏战更是绝对免谈。我痛恨暴力。因为被打会痛，打人也一样会痛啊。我在当警察的时候，已经饱尝过打斗的空虚了。所以我可以抬头挺胸地宣言，我……是个胆小鬼！」
益田真的抬头挺胸。
「乍看之下像是会果敢应战，其实一有事就马上开溜，二话不说立刻道歉——我就是这样一个人。可是呢，我说的弱呢，是好不好欺负的弱。像那个关口先生，他光是走在路上，就让人看了觉得没救了。总觉得不攻击他就对不起自己。」
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