就算是这样……
才刚下定决心不扯上关系，立刻就扯上关系，实在是造化弄人。我会搬出造化这样夸张的东西，是因为如果不这么想，实在教人难以接受。就算我是凡人，一想到要遭到榎木津个人愚弄，还是教人气不过。可是如果说这是造化，那也无可奈何了。因为如果对手是造化，就算是榎木津大神，也无从对抗起吧。
或许也并非如此。
不管怎么样，我连作梦都没想到自己会在这年关将近的节骨眼拜访榎木津。
嗳，因为我是凡人，所以不管我是决心还是发誓，迟早还是会碰上不洌的事态，那样一来，我那连屁都不如的决心，八成也无法坚持到底吧——当时我的心中一隅，怀着这种实在是窝囊到底的展望。
话虽如此……
没想到年都还没过就碰上这样的事态，真正是万万料想不到。
我爬完了楼梯。
毛玻璃上有着玫瑰十字侦探社的文字。
看熟了这几个字的自己教人愤恨。
推开这扇门，就会响起「匡铛」的钟声。
我推门。钟响。钟的确是响了，可是异于往常，没有「欢迎光临」的声音，什么都没有。
我维持推开门的姿势，就这样窥看里面，接待用沙发上坐着一反常态、表情一脸严肃的侦探助手益田龙一，对面坐着同样一脸苦恼的东京警视厅搜查一课的青木文藏刑警，两人正大眼瞪小眼地对望着。
根本没发现我。
这钟是干什么用的？我恨恨地仰望装在门上的钟。
结果打杂兼秘书的和寅——安和寅吉从厨房探出头来，偷偷摸摸地沿着墙壁凑过来。简直是蟑螂一只。这么说来，榎木津以前好像叫过他蟑螂。寅吉把手掩在嘴边，悄声说：「现在正忙，过来这儿。」
「呃，我……」
「别罗嗦，过来这儿。」
我被寅吉拉着手，一样蟑螂似地被拖进了厨房。
「我啊，是今川先……」
「嘘！」
寅吉用食指抵住他厚厚的嘴唇。
「现在正是好玩的时候啊。」
「好玩……又出了什么事吗？」
「咕咕咕。」寅吉哼着鼻子笑道，「窃盗啊，窃盗。」
「什么东西被偷了吗？」
「不是不是，是闯空门，这次啊，那个嚣张的益田遭到怀疑了。」
「益田先生闯空门？」
寅吉再次「咕咕咕」地笑：
「前任刑警蒙上闯空门嫌疑，他人生告终了呐。嗳，他不管是身为侦探的将来——不，做为一个一般市民，他也是前途无亮了。我家先生对这种事是非常绝情的。不用多久他就会被炒鱿鱼了吧。闯空门的侦探，这怎么抬得起头来嘛？对吧？」
「我就说不是我了！」益田朝着寅吉怒吼，「和寅兄，你少在那里胡謌乱扯，加油添醋。听好了，我不是遭到怀疑，只是警方找我问案而已。」
「不都一样吗？」寅吉说，「在我的认知里，就是因为可疑才会找你问案啊。」
「不是啦。问案是对关系人或目击者询问状况，跟讯问嫌犯是不一样的。我根本没被怀疑好吗？青木先生，对不对？」
青木那颗小芥子般的头往旁边一倾。
「青木先生，难道你在怀疑我吗？」
「不，我也不想怀疑你，可是总觉得……这事也巧过头了呐。」
青木不干不脆地回答之后，盯住益田。
「青木先生，你这是什么话啊？」益田倒了嗓地鬼叫，弓起腰来，甩着垂在额头上长长的浏海。这似乎是他夸示虚弱的一流演出。
「呃，就是……」
「原、原来你怀疑我！」
「不，就是，益田……」
「咱、咱们不都是玫瑰十字团的一员吗？」
「我不记得我加入过那种团体。」
青木略为歪起那张娃娃脸。
益田略为歪起那两片薄唇。
「青木先生，少来了，鸟口还有你跟我，咱们是风雨同舟，休戚与共。你不记得那场伊豆的大乱斗了吗？」
「因为那件事，害我被减薪了。」青木露出苦涩的表情，「我甚至暂时被调换部署了，那个时候的罪责，我已经完全偿还了。不要再旧事重提了。」
「这意思是你先走一步了？」益田说，颓坐在沙发里，「好卑鄙哦。卑鄙可是我的专利耶。」
「我没有加入任何团体，所以也没有脱离任何团体。所以我并不卑鄙。」
「是这样吗？咱们先前不是还在神奈川一块儿大显身手吗？你都忘了吗，青木先生？」
「拜托，别愈扯愈远了。」青木说，「益田，求你专心点好吗？光你的事情就已经够麻烦的了。」
益田把头歪向旁边悄声呢喃，「自己还不是一丘之貉。」
青木不晓得是没听见还是装作没听见，无视于他，以逼问的口气问了：
「听好了，不想被怀疑就不要装疯卖傻，清楚明白地说。我再问一次，你在目黑附近是九日跟十日，在池袋附近是十日和十一日，上星期的三、四、五，对吧？」
「就跟你说是了啊。」益田噘起下唇，「就是这样。」
「那么你去的地点是……」
「就是中目黑的……等一下，我说青木先生啊，你知道侦探有保密义务吗？就跟警察官不得随意将调查内容泄露给一般民众一样，侦探和律师等等，从事可以获知关乎个人利益的私事内情的职业之人，不得随意公开这类资讯，这是规定。随意吐露，是有违商业道德的行为。」
「哦？」青木眯起单眼皮的眼睛，「我以为就这家事务所而言，那些商业道德什么的，早就已经一败涂地了。再说，听说你从调查官时代开始，就毫无节操地把调查内容泄漏给一般民众，不是吗？」
「所以我辞职了。」益田顶嘴似地说，「要是再不保密，我岂不是连侦探工作都得辞了吗？」
「就算你在那里闷不吭声，也一样得辞吧？」寅吉说，「被革职，被革职。」
「才、才不会有那种……」
「我家先生对奴仆有多么地冷酷，你不是也非常清楚吗？你去的每一个地方都被闲空门，而且还有一堆目击者，这样就算你是清白的，也一定会被炒鱿鱼的啦。错不了的。你也这么认为吧，本岛？」寅吉喜孜孜地说。
我……虽然毫无想法，但我想榎木津对奴仆冷酷无情这件事是事实。就像寅吉说的，有罪还是无罪都没有关系。榎木津不中意的话，马上就会把人解雇吧。我答道，「我不清楚状况，不过一定是这样吧。」
益田想了一下，接着顶出尖细的下巴，「啾」了一声。
「啾什么啾？」
益田眯起眼睛瞪了寅吉一眼，然后转向青木，突然改变态度，满脸堆笑地说了起来
「其实呢，是上次神无月事件，收到战帖之后，呃，大概一星期以后的事。」
「你愿意说了吗？」青木吃惊地探出身子。
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