“那应该没有错，写下介绍信的人是我。”
“你？为什么？”
“虽然我完全不认识那位先生，但是……记得是家姐过世后的半个月左右，约四月下旬时，家里收到一封寄给家姐的信。”
“原来如此，信啊……然后呢？”
“嗯，因为家姐人已亡故，所以我代为阅读了，写了回信……”
“内容呢？”
“大约是说……寄信者有一位朋友神经患病，希望能够让专门的医师诊疗，但是他既没有门路，也没有好主意，又找不到人商量，希望家姐能够提供一些意见。”
“然后你怎么做？”
“因为内容关系重大，我不忍心就这么置之不理，但是我也没能力帮忙，也没有好法子，于是……我去找家父商量了。”
“你父亲？你父亲是织作雄之介……先生吗？”
“是的，我和家父商量，没想到家父似乎认识这位先生。”
“织作雄之介认识川岛喜市！”木场吃了一惊，但立刻露出苦涩的表情，“可是你的父亲也已经……”
茜垂下视线，寂寞的说：“是的。”
那个雄之介现在也已经是彼岸的居民了。
加门呻吟了一声，木场搔着后脑勺喃喃的说：“认识川岛喜市的人，两个都已经成佛啦……”
的确，两个人都已经死了。
而这两个人的死法都极不寻常，刑警并不晓得这件事。但是，这也不是现在可以说出来的事。
“死无对证。”伊佐间极小声的、自言自语的悄悄说，却被木场耳尖的听见，一脸凶相的瞪了他一眼。
“钓鱼的，你给我闭嘴。说起来，你在这里干什么？没人理你，你就抖起来啦？去死吧！你就死在那里吧！然后……你父亲说了什么？”
“嗯，家父说：‘我没办法公开为他做什么，但他与我关系匪浅，就劳你尽可能帮忙他把……’”
“关系匪浅？你父亲这么说吗？”
“家父是……这么说的。”
“什么关系？”
“这我就不清楚了……”
茜低头，谢罪说“对不起”。木场的眉间浮现出困惑之色，不悦的说“你没必要道歉”。茜听到这句话，再次道歉说“对不起”。
“然后你怎么做？”
“……家父虽然要我尽可能帮助川岛先生，但是我既没有能力，也不晓得该怎么做，所以……”
茜战战兢兢的望向葵。
那是仆人窥看主人脸色的眼神。
“……不得已，我去找家妹商量，幸好家妹认识精神神经科——是这么称呼吗？——的医师，所以我请教家妹以后，写下了医师的联络方式以及简单的介绍信。”
“原来如此。川岛寄来的信呢？”
“我想应该和遗物一起处理掉了，不过住址抄写了下来。”
“等一下让我们抄回去。那，川岛后来呢？”
“毫无音讯，我所知道的就只有这些了。”
“你过世的姐姐和川岛是什么关系……也不知道吗？”
茜说不知道，她漆黑湿润的眼睛倾诉着什么似的看着葵，葵始终默默无语的聆听姐姐与刑警对话，她察觉茜求救的眼神，反弹似的，以意志坚强的视线望向姐姐，接着转向刑警说：“紫——也就是我过世的姐姐，她对社会没有什么兴趣。以某种意义来说，她可能比在此的次女——茜更缺乏社会性。虽说是时势造成的，但紫姐姐从未想过要参与社会，表现自我。”
“什么意思啊？”
“别看茜姐姐这样，她也是上过药学学校的，在外头还有一些熟人朋友……对吧，姐姐？”
茜微微点头，伊佐间感到意外。
茜曾经想要自立吗？
“封建时代的男性中心社会，要求女人要顾家，认为女人没必要接受高等教育，紫这个人，就完全符合这种女性形象。她就有如父权制度化身的织作雄之介所希望的铸型里头，长大成人。”
“所以怎么样？”
“换句话说，紫姐姐所认识的，应该只有这个小地方的居民而已。”
“早说嘛，也就是说川岛喜市应该是本地人吗？”
“除此之外别无可能了。”
木场抬头，叫住靠在回廊扶手上的矶部说：“喂！那边的大块头！你，就是你。混蛋，扶手要被你压垮啦。喂，现在这屋子里有没有这一带辖区的——对，有没有派出所警察之类的？”
矶部没有回话，用手指比出手枪的形状，朝木场开了一枪，嘴里嘟囔着消失在走廊。木场瞪着伊佐间问：“那个刑警怎么搞的？神经有问题吗？”
伊佐间才想问这个问题。
没有多久，一个身穿制服、毫无生气的男子走进房间。
好像是这个村子的派出所警察。
木场以充满刑警风范的——也就是恫吓般的粗暴口吻，严厉的询问那名中年警官。“喂，这个村子里有没有姓川岛的人家？”
“是！这里没有姓川岛的人家！”
“你应得也太快了吧？”
“小官把全村居民的姓名和家庭成员都背起来了！”
“真优秀。那村子附近的人家怎么样？你知道吗？”
“村子附近没有姓川岛的人家！”
“答得太快了吧？你的话可靠吗？”
“是！家兄在町公所担任户籍股职员！两名弟弟都是渔夫，打弟媳是从滋贺嫁过来的，旧姓川嶋，嫁过来的时候，家兄曾说这一带没有这个姓氏【注】（“川岛”和“川嶋”的日文发音相同）。啊，难道是弟媳她……”
“什么难道，没人以为你弟媳跟事件有关，放心啦。这样啊，我明白了，你可以回去了。”
警官行了个最敬礼，举手礼，又经历之后才离开。
木场和加门对望一眼，叹了口气。“我说啊，这一家的太太——你们的母亲，会不会知道些什么？”
茜显得困惑，葵在她后面回答说：“家母应该不知道。家母她……对家父个人应该是毫无兴趣。过世的家姐与家父很亲，那如果是家父与家姐共同的朋友，那么应该与家母没有什么关系。”
“能不能还是请她出来一下？她应该比你们知道更早以前的事才对。你们是代代住在这里吧？就算现在没有，或许是已经搬走了，或者是曾经有，但后来一家死绝了……”
——一家死绝……
“一家死绝？”伊佐间说出口来。
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