“是活的马当然很难。”麦晴道。
赵子幸和李怀茗同时一惊。
“你说死马？”
“要把马固定在东方旭兰的身上，除了让它死掉，我想不出还能有什么别的办法。凶手一定是把马牵到昏死过去的东方旭兰身边，随后就地杀了它。我猜他可能是将马的四肢拴在了柱子上。”麦晴指指马厩四边的几根大柱子，“这样马就动弹不得了。他宰了那匹马之后，有一个好处，那就是马的血可以掩盖分尸后留下的血。”
赵子幸和李怀茗面面相觑。
“这是不是动静太大了？他宰杀一匹马，马总得叫唤吧？怎么可能别人不知道？”赵子幸道，忽然，他想到了什么，回头问李怀茗，“东方旭兰在永幸园失踪后，这里有没有死过马？”
李怀茗一脸茫然。“王爷，卑职只知道人的事，马的事，倒真的没问过。我立即着人去查。”说完，他便招手叫来了门口的一个太监。
这时麦晴想起了刘七，便道：“李总管，那个刘七既然是永幸园的老人了，应该知道不少事，干脆叫他过来问问。”
“娘娘，我正有此意。”李怀茗道，又吩咐那太监，“去找刘七，让他把原先在永幸园马厩里干活的人都一起找来。”
那太监答了一声是，匆匆而去。
大约过了六、七分钟，马厩外有人通报：“李总管，刘七带到。”
“快进来！”李怀茗应道。
不大一会儿功夫，之前那个太监便领着刘七和另两个粗布衣服的男人弯腰走了进来，两人见到赵子幸和麦晴照例磕头行礼，李怀茗待两人站起，便问道，“刘七，我来问你，当年东方将军来过永幸园之后，这马厩里有没有死过一匹马？”
刘七和另两个男人相互看了一眼，麦晴感觉他们似乎在用眼神商量着什么事，最后，由刘七作答。“没有啊，总管大人，压根个儿没死过马。”刘七垂着眼睛答道。
麦晴盯着他的脸，心想，他这神情可真像我在警察局审问过的那些犯人。他们都是些撒谎成性的惯犯，你很难让他们乖乖说实话，所以每当他们说是的时候，麦晴的心里就会不由自主地反映出相反的答案。
“没有死过马？”李怀茗又追问了一句。
“真的没有。”刘七道。
另两个男人也纷纷摇头。
“那墙角里的血迹你怎么解释？”麦晴接过了话头，“如果没死过马，莫非是死过人？”
刘气听她这一问，脸上立刻闪过一丝慌乱，这神情恰被李怀茗逮个正着。
“该死的奴才！”李怀茗大喝一声，“竟敢在王爷和娘娘面前扯谎！来人啊！先把这几个混账拉出去給我用沾了盐的鞭子好好抽一顿！”他话音刚落，已经有几个五大三粗的卫士冲了进来，刘七见状吓得簌簌发抖，连声道：“总管饶命，总管饶命。”
“你还不说实话！”麦晴喝道。
刘七哆嗦着跟另外两个又交换了下眼神。
“刘七！你的话事关重大，如果你说了实话，我保证你平安无事！”赵子幸道。
刘七一脸为难，他回头瞅了一眼那几个凶神恶煞的卫士，说道：“王爷，不是我不肯说，我，我是怕我说了，我这小命就不保了……”
赵子幸和李怀茗对视一眼，李怀茗立即命令那几个卫士离开马厩，“你们也出去。”他对身边的太监说。等马厩里就剩下他们三个和老刘那三人后，李怀茗才道：“刘七，如今这里就我们几个，你老实招来！”
刘七又瞅了一眼身后的马厩大门。
“门已经关好了，刘七，别磨蹭了，快说。”赵子幸道。
刘七定了下神，又咽了几下口水，说道：“王爷，要说东方将军来过的那天，确实是死过一匹马。可那时候，小的是后来才知道东方将军就是那天晚上来的……”
“少啰嗦！说马的事！”李怀茗道。
“好，就，就说马。那，那匹马中午喝了水后就开始不舒服，先是呕吐，后来就吐起血来。若是别人的马也就罢了，我们一看是公主的马，那还得了，连忙找了大夫来看，结果大夫忙了大半天也没能救活它，最后还是死了。大夫也说不清它是得了什么病。”
“那匹死马到哪里去了？”李怀茗问道。
“让我们給埋了。我们怕公主怪罪，当时急得团团转，也不知该怎么办，本来，我打算去找娘娘把事说开了就算了，大不了我一个人去抵命，可后半夜，他……”刘七指指身边的同伴，“他说后门口的一棵树下拴着匹马，也不知是谁的。我跑去一看，果然有，马身上有马鞍，我知道它是有主人的。王爷，总管，那时我也不知道东方将军来了府里，我就听说那马在门口拴了已经有个把时辰了，也没人去骑，我看这马跟死去的那匹长得倒也有几分相似，就灵机一动，把它牵了过来，这马倒也不惊不闹，怪听话的，就这样，我把那马給换上了……”
“你们换马的事还有谁知道？”
“我跟他们两个，还有公主的马夫。他也怕公主怪罪，正着急呢，公主第二天就要回宫的，要是少了一匹马可就走不了了。”
“王爷府没有别的马可代替吗？还需要到府外去找马？”麦晴道。
“娘娘有所不知，永幸园的马向来就没有多的，原来有的那几匹都各属于几位娘娘，动不了，王爷的那匹黑龙将军，跟王爷的马车一起随王爷出门去了。王爷的马场在八十里外，我当时想，要是真的没别的办法，也只有去那边牵一匹来了，可这一来回，怎么也得三、四个时辰，就怕等马牵回来的时候，已经快天亮了。听说公主第二天一早就得回宫。”
刘七说到这里，又朝身后的马厩大门瞧了一眼，“我把后门口的那匹马牵进来换上后，原先还担心马的主人会找上门来，谁知倒也太平无事，后来我从别人那儿听说东方将军到过永幸园，后来我就琢磨，这马会不会是东方将军的，赶巧有一回，我在街上碰到丞相府的王战……他在丞相府的马厩干活，我认识他，我们还是同乡呢。我就向他打听东方将军的事，他说，东方将军那晚是骑着马走的，好像是去了永幸园，可后来人也没回来，马也不见了。我一听，心里就咯噔一下……后来，我又问他，那丞相府的马有什么印记吗？我说我也替他们留心着点，要是万一瞧见了也好告诉他们一声……”
“那他怎么说？”麦晴追问了一句。
“娘娘，丞相府的马确实是有印记，可王战说，东方将军那晚骑出去的马，不是他平日的坐骑，而是一匹新买的马，连印记都来不及烙上去。”
“假如是东方旭兰骑过的马，即便没有丞相府的印记，也能认出来。”李怀茗道，“我知道他最喜欢把汗巾扎在马鞍下面。刘七，你找到这匹马时，有没有发现汗巾？”李怀茗目光锐利地盯着刘七。
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