小说中存在大量早期作品的主题、构思和情节，处处可见《死人的殿堂》的明显痕迹。这两部作品都有一个在游戏中被谋杀的孩子，都有一些早先命案的目击证人，对原本安全的凶手造成了危险，都有一件美好的事物成了坟墓——一部小说里是殿堂，另一部小说里是花园。我们还会看到，三十五年前的短篇小说“花园疑案”也曾进入她的脑海。《死人的殿堂》、《清洁女工之死》和《赫尔克里的丰功伟绩》分别在第四、第五和第十一章专门提及；第十一章提到《贵族佳肴里的黄油》的灵感，第十章回想起《鸽群中的猫》中的布尔斯特罗德小姐，第十六章末尾的简短暗示可能为两年后的《复仇女神》提供了创作基础。德雷克太太（第十章）从楼梯上俯看的场面与《破镜谋杀案》中的玛丽娜·格雷格有明显的相似之处。第十七章的开场白则与《模范女仆之谜》基本相同。
就像后期的许多作品一样，《万圣节前夜的谋杀案》的笔记和作品本身都是篇幅冗长，重点不集中。小说中有一些新的构思，也有一些早期作品的构思，但也有太多拐弯抹角的对话。这些别扭的混杂的素材没有能够组合出一篇条理清晰、新颖独特的侦探小说。我们可以把小说的结构与她早年的同类作品相比，例如《沉默的证人》、《致命遗产》和《清洁女工之死》，在这些作品中波洛都是来到一个小城镇调查一起可疑的死亡事件，我们可以觉察到，从《无尽长夜》开始，她作品的质量每况愈下。一九六七年以后，除了《法兰克福的旅客》之外，所有的作品题材都是回到过去，而且一个比一个糟糕。不过这些作品都能依据令人信服的基本构思。
除了名字上的变更外，下面的摘录概述了情节进展中的基本场面，不过有疑问的是，为什么米兰达（也就是笔记中的米凡威）起先不承认她是最早的目击者，而不是乔伊斯。后来小说揭示了她父母的身份，太过离奇，让人无法相信。
詹妮·布彻——奥太太在希腊游船上的朋友——寡妇——丈夫因患（白血病？）或脊髓灰质炎而死——在国外染的病——一位学者？才智非凡的人——孩子米凡威十一或十二岁——父亲死在爱菲索斯？中风？
是米凡威看到命案的吗？她父亲的命案？或者是她父亲杀死了詹妮的情人？或者——她父亲——或母亲——或者母亲的妹妹仍然健在，住在伍德朗新村里，杀死了哥哥（或者心理缺陷者）。不管怎样，米凡威看见了命案的发生——告诉她的老友乔伊斯。乔伊斯在聚会上自吹自擂这是她的奇遇。米凡威没有参加聚会——那天生病了？——感冒？
奥利佛太太在聚会上——帮助一位朋友——朋友是：吉恩·巴克利？或者格温达——罗伯茨？
她家中包括：十四岁的女儿——双胞胎男孩亨利和托马斯，十二岁——丈夫——医生？格[温达]·罗[伯茨〕。
咬苹果游戏？镜子？（未来的丈夫）龙头花——谈到这些仪式的起源——龙头花——应该是在圣诞节的时候
下面这一重要段落出自十六号笔记本，几乎与第一章的文字完全相同。克里斯蒂在这里给出先前的凶案的暗示，以此来戏弄读者，这种手法让我们联想起早期的克里斯蒂作品：
乔伊斯——“呜哦——我有一次看到了谋杀案”
成人——“乔伊斯，别说蠢话。”
比特丽丝：“你真的——真的，果真看到了？”
琼：“她当然没看到了——她就是瞎说的。”
乔伊斯：“我【的确】看到了一桩谋杀案——我看到了——我看到了”
安：“那你为什么不报案呢？”
乔伊斯：“因为我当时不知道那是谋杀案”
她列出了一些人物，与往常一样，姓名有所改变，玛丽·德雷克变成了罗伊娜，索尼亚·卡洛娃就是奥尔加·赛米诺娃：
可能的人物
玛丽·德雷克——聚会的组织者（？）
乔伊斯的母亲或继母[雷诺德太太]
阿里斯泰尔·德雷克——金发——漂亮——心不在焉
索尼亚·卡洛娃——四五年前来到巴雷特——格林家换工住宿的少女
德雷克家——凯尔韦老小姐或太太，和他们住在一起的姨妈——突然死亡——留下一份手写的遗嘱，把钱留给索尼亚——以前的遗嘱把钱留给阿尔斯泰尔
少女离家出走——从未找到——或者——少女的尸体被发现——或者换工少女失踪——与一个年轻小伙子私奔
学校老师——爱莫琳小姐——她的尸体被发现——被看见与一名男子在一起
笔记显示，克里斯蒂一次次理顺提纲的漫长过程中，许多情节都被舍弃了：
卢艾琳·布朗恩太太在石场基础上改造的花园——富有、古怪的老女人痴迷花园——沉没的花园——在北爱尔兰看到某人——花了一大笔钱
戴维·麦卡德尔——年轻、有艺术天赋的景观设计师——传说一个老女人喜欢他——从中赚钱
换工少女阿伦卡——照看老太太——她喜欢戴维——（参考《康沃尔谜案》——她认为丈夫给她下砒霜）
换工少女——照看年老的威尔伯福斯太太——姨妈死了——后来发现了她的遗嘱——藏在中国瓷罐里——（地毯下面？）——钱留给奥尔加——一份看起来是她所写——但却是伪造的
玛丽·德雷克——富有，收拾住处——丈夫——朱利安——脊髓灰质炎患者？——体弱——在医院里工作——画画很漂亮——伪造——或者——德雷克先生是她的第二任丈夫——第一任是脊髓灰质炎患者——她杀了他吗？为了与第二位结婚
但她最终还是选定了她所喜欢的方案。在开头为“五月二十日”和“三十一日”（1969年）的书页中我们找到了下面的笔记：
构思——索尼亚（奥尔加）（卡特琳娜）是约翰·莱斯利·费里尔的朋友——他被判犯有伪造罪。迈克尔引诱莱斯利伪造遗嘱——给他钱——然后莱斯利被杀害（被迈克尔刺死）——或者——汽车撞死逃逸。玛丽跟他是同谋，她丈夫被杀（交通肇事逃逸）他继承财产后不久——车上的男子——汽车是从十五里外的地方开来的，迈克尔在伦敦开会
顺序——
A.卢[艾琳]——布[朗恩]太太立下遗嘱或遗嘱附录——迈克尔（从奥尔加那里）听说。
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