她又闭上眼睛，假装用很自然、昏昏欲睡的声音说：
“我好困好困，真好笑！我怎么会这么想睡！”
韦恩弗利小姐轻轻点点头。
布丽姬从几乎全闭上的眼缝中看着她，心想：
“无论如何，我总不会输给她。我的肌肉蛮结实的，她只不过是个瘦弱的老太婆。不过我必须让她把事情经过说出来，一定要让她说出来。”
韦恩弗利小姐微笑着——那不是善意的笑容，非常阴险狡猾，根本不像是人的笑容。
布丽姬想：
“她真像山羊，太像了！山羊一向代表邪恶，我现在才了解是为什么。我想对了——我的胡思乱想居然对了！女人受轻视所引起的愤怒力量实在太大了……一切就是因此引起的。”
布丽姬又故意喃喃地道：
“我不知道自己怎么回事，我觉得好奇怪——好奇怪。”
韦恩弗利小姐迅速看看四周，这地方非常偏僻，离村子也很远，就算再大声叫别人也听不见。附近没有任何房舍。韦恩弗利小姐开始在她带来的包裹中摸索着——那个包裹本来应该是包旧衣服的，不错，纸裂开了，露出一件柔软的羊毛外套，可是那双戴手套的手仍然在摸索着。
“喔，你为何戴着手套穿过田野？”
对了，为什么？她为什么要戴手套？
对了！对了！这件事计划得太美了！
最后，韦恩弗利小姐终于谨慎地拿出一把刀，她拿得很小心，免得擦拭掉刀上原有的指纹——这天早上惠特费德爵士曾经在爱许庄园的起居室用他那双小胖手摸过的刀。
锋利的摩洛哥刀。
布丽姬觉得有点恶心。她必须拖延时间——对，而且要让这个女人说出事实——这个没人爱的灰瘦女人。应该不会困难，因为她一定想尽情卖弄她的得意杰作——而她唯一能倾诉的对象就是像布丽姬这种人——就快永远闭口的人。
布丽姬用模糊混浊的声音问：
“那是什么刀子？”
韦恩弗利小姐忍不住笑起来。
笑得很可怕、很柔和，还带着规律，一点也不像人的笑声，她说：
“是替你准备的刀，布丽姬，给你的！你知道，我恨你很久了。”
布丽姬说：
“因为我要嫁给高登·惠特费德？”
韦恩弗利小姐点点头。
“你很聪明，太聪明了！你知道，这东西就是对他最不利的证据，别人会发现你被这把刀——他的刀——杀死在这儿，刀子上还有他的指纹！我今天早上要求看这把刀的方式很聪明吧！
“后来我趁你们上楼的时候，偷偷用手帕把刀子包起来放进口袋。真是轻而易举！不过这件事本来就很容易，连我自己都不大相信。”
布丽姬仍然用那种混浊呢喃的声音说：
“那是因为你有鬼才。”
韦恩弗利小姐又露出那种淑女似的浅浅笑容，用骄傲得可怕的声音说：
“不错，我从小就很有头脑，可是他们什么事都不让我做，要我整天留在家里无所事事。后来高登——只不过是个鞋匠的儿子，可是他有野心！我知道——我早就知道他一定会出人头地，但是他居然把我甩掉——把我甩掉！就只为了那只鸟那件可笑的事！”
她做了个奇怪的手势，仿佛在扭曲什么东西似的。
布丽姬心头又起了一种恐怖感。
“高登·瑞格居然敢甩了我——韦恩弗利上校的女儿！我发誓一定要报复他！我常常一连失眠好几夜，脑子里始终在想这件事。后来我们越来越穷，连房子都不得不卖掉，结果却被他买下来了！他还自以为给了我多大的恩惠，替我在我自己的老家弄了份工作。那时候我真是恨透他了！可是我从来都没表现出来，我们从小就受到良好的家教。这就是——一个人有没有教养的差别。”
她沉默了一会儿，布丽姬看着她，几乎连呼吸都不敢出声，免得打断她的话。
韦恩弗利小姐又继续轻轻说：
“我一直在考虑应该怎么做，最初我只想到杀掉他。那时侯我刚开始一个人在图书馆里静静研究犯罪学。后来我不只一次发现，那些书真是帮了我不少忙。就拿爱美的房门来说，我把她床头的药瓶换定之后，就从外面用钳子把里面的钥匙锁好。她打鼾打得像什么一样！真讨人厌！”
她顿了顿。
“我想想看，我说到什么地方了？”
布丽姬培养出来的能耐——最佳听众，也是惠特费德爵士对她着迷的原因——此刻完全发挥了作用。何娜瑞亚·韦恩弗利也许是个杀人狂，不过也像一般人一样爱夸耀自己。布丽姬非常适合跟这种人合作。
她仍旧用那种昏沉沉的声音说：
“你说你本来想杀掉他。”
“对，可是我觉得那太便宜他了，没办法让我满足，我一定要做得更漂亮。后来我终于想出这个办法。让他为不是自己犯的罪行受到惩罚，我要使他成为杀人凶手！让他为我犯的罪被吊死，或者判处无期徒刑，那更好。”
她得意地格格笑着，笑声非常恐怖，眼中发出奇异的光芒。
“我刚才说过，我看了很多犯罪学的书，所以我懂得小心选择替死鬼，起先没什么人怀疑。你知道，”——她压低了声音——“我觉得杀人很有意思。那个讨厌的女人——莉蒂亚·贺顿——以为自己给了我多大恩惠——有一次居然说我是‘老处女’。高登跟她吵架的时候，我非常高兴，我想：‘太好了，一石二鸟。’真有意思，我坐在她床边把砒霜放进她茶里，再走出去告诉护士，说贺顿太太抱怨惠顿费德爵士的葡萄有苦味！可是那个蠢女人没告诉别人，真是太可惜了。
“后来，我一听到高登和什么人结怨，马上就安排那个人发生意外，真是太简单了！他真是个傻子——傻得叫人不敢相信！我让他以为他有某种特殊的天赋，任何人跟他作对都不会有好下场，他居然马上就相信了。可怜的高登，他什么事都相信！真是太容易上当了！”
布丽姬想到自己也曾轻蔑地对路克说：
“高登！他任何事都相信！”
容易吗？真是太容易了！可怜傲慢而又轻信别人的小高登。
但是布丽姬还需要知道更多，这也很简单，这些年来她当秘书就学会了这套本事，平静地鼓励老板多谈自己。现在，她眼前这个女人迫不及待地想吹嘘自己有多聪明。
于是布丽姬又喃喃地说：
“可是你怎么有办法成功那么多次呢？我真不懂。”
“噢，太简单了，只要好好计划一下就够了！爱美被爱许庄园解雇之后，我马上雇用她。我觉得使用帽漆这一招实在很高明，而且她把房门从里面锁上，我就更不用担心了。不过当然啦，我本来就一直很安全，用不着担心，别人根本想不出我有什么动机。既然没有杀人动机，别人当然不会怀疑我是凶手。卡特也很容易就解决了，他一个人在雾里踉跄地走着，我在小桥上赶上他，随手一推就把他解决了。你知道，我其实壮得很。”
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