即使身体能够活动的老人，但因为行动迟钝，也把常用物品放在伸手可取的距离内，不用的东西常用包袱布包着珍藏起来，象是下一世淮备再用似的。眼前这位老人的家虽旧，却干净利落。
室内清洁整齐，家具和日用器具不怎么豪华，但都是中档以上的。大部分独身老人都是靠生活保护费和年金节俭度日的，相比之下，这位老人过着比较富裕的生活。
“天这么热，为什么还盖这么厚的被子睡觉呢？”栋居一边用手指量尸体上盖被的厚度，一边自言自语着。那条盖被里放着许多棉花，松松软软的很厚。
“上年纪啦，睡觉怕冷，才盖这么厚。”驹人警署一位叫福田的刑警满不在乎地说。
“就算怕冷，把格子窗关得这么紧，还蒙着窗帘，难道不会太热吗？”栋居连连擦汗。看看窗子，是两扇朝南的格子窗，挂着冬夏兼用的浅茶色窗帘。如果说死者死去最多十天，那么，就是八月五日前后死的。
“是啊，似乎盖毛毯或毛巾毯就可以了，怎么这么怕冷？”福田歪着脑袋思考着，但他还是有些自信。一位警官叫来一个本楼居民模样的男人。
“可能他同生前不一样，请您仔细辨认一下。”
腐烂的尸体令人颤栗，男人吓得不敢正视，被警察推着，战战兢兢朝尸首望去。
“肯定是奧山先生。几天没有看到他，以为他出了什么事，想不到死了……”男人面色苍白地说。
“不是几天，起码一星期以上。”警官用责备的口吻纠正说，心里暗想邻居们如果对老人稍微关心一下，就不会这么晚才发觉了。
“嗳，是有这么些日子了，都怪平时互相不往来。”男人搔着头，喉咙口“咕”的一声恶心得想吐，慌忙捂住嘴巴。警官把他带到外面继续询问。
苍蝇和小虫嗅到尸臭，纷纷从打开的窗口飞入，聚集在尸体上。公寓的走廊里和大楼前挤着许多瞧热闹的人。
光靠观察尸体外表，还看不出致死原因。死者面部肿胀，这是腐烂气体引起的。身上没有致死外伤。颈部也没有绳绞或手掐的痕迹。枕边和室内没有发现装药物的瓶或包装物，不象是服毒死的。难道老人连临终难受的现象都来不及出现，就在睡眠中突然死去了吗？
但是现阶段还无法确定是否他杀致死。由于死者是曲町警署组织的临时侦破指挥部所查案件的牵涉者，所以驹人警署在处理尸体时很慎重。如果有他杀嫌疑，处理尸体时就要为以后验尸活动提供方便，使侦破工作顺利开展。
“哎呀！”正在尸体周围观察的福田大喊一声。
“怎么啦？”栋居看着他。
“这里的‘榻搨咪’蓆面上好象有指甲乱挠的痕迹。”福田指着蓆面的一处说。痕迹很细微，几乎看不出来，但仔细观察，可以看出“榻榻咪”表面有很浅的起毛现象，就象在该处印上了淡淡的花纹。
“看来是新留的痕迹。”
“这个地方为什么要挠它呢？”
两人对视了一下，思考起同一个问题来。他们立刻查了死者的手指。
“指甲里果然嵌满了草秸。”福田轻声自语。指甲里留下了死者临死难受得乱挠“榻榻咪”蓆面的痕迹，相反，尸体却在被褥里端端正正地仰卧着。
“从尸体躺在被子中的位置来看，他的手指无论如何也伸不到‘榻榻咪’的痕迹处。”栋居的话已经表达了自己的看法：奥山老人临死时难受得抓挠了“榻榻咪”，死亡后有人再把他放到被褥里！是什么人为了什么目的这么干的呢？抓挠“榻榻咪”可能是难受时的自发动作，也可能是外部力量强制所致。
至此，谋杀致死的嫌疑已很清楚，必须请指挥部侦察第一课和鉴别课验查尸体。
第二节
侦察一课和鉴别课派员赶到现场，按照刑事诉讼法第二二九条，对具有非自然死亡嫌疑的尸体进行查验。如果查验结果加深了谋害致死的疑点，就要进一步实施一系列检查。
侦察课出动的是那须班。在侦破黑人青年被杀事件中，栋居已经同他们熟悉。特别是那次去犯人家乡时，栋居同横渡刑警结成了好朋友，横渡向栋居眨了眨眼，好象在说：又见面啦。
由于尸体已经腐烂，要确定死因很困难，必须求助法医才行，于是尸体被送往医院解剖。确定是尸体或是非自然死亡尸体（有犯罪致死的嫌疑），还是反常尸体（已经明确非犯罪致死）。
要鉴别上述三种尸体，就必须观察尸体。但是除了非常明显的他杀尸体，一般都不能让警官担任这项鉴别工作。观察之后，要由所属警署对现场以及尸体进行现场勘察、听取第一发现者和目击者的陈述，然后鉴定是三种尸体中的哪一种。在这些程序中，并不一定要请法医来看尸体。但如果鉴定尸体不请法医学专家，而请警察的话，这种做法是很危险的。有时发现尸首后，立即进行了观察，并确定为非犯罪死亡，但往往有犯罪致死的尸体从中遗漏掉。
因此，对警察来说，在这个鉴别阶段中的任务是——接到报告后首先报告侦察第一课，然后迅速赶到现场，观察尸体外观、周围情况、听取有关人员的报告等，再决定按照查验规则还是尸体处理规则办理。
总之，非自然死亡的尸体都由侦察一课处理，但是，在对这种非自然死亡尸体进行查验时，虽然医师在查验中负有相当重要的责任，但根据刑事诉讼法及医师法，可以不承担对尸体的验尸义务。此外，当查验由检察官或警官代理时，查验的主要内容就是：尸体的周围环境、死者衣着、携带物等，对尸体的整体观察仍需委托医师进行。检察官和警官根据医师的意见决定是否送法医解剖。
在侦察一课到场的同时，奥山尸体就被送往监察医院进行行政解剖，这是因为尸体已明显腐烂，无法判定死因。
监察的解剖结果是：死因为急性室息。颈部无勒绞、扼掐等外部力量造成的痕迹。因被褥等物堵塞鼻、口，阻碍呼吸致死。推断死亡时间在七至十天前。肺及气管内有少量被褥的棉絮。死者虽属高龄，但内脏各器官健康，没有危及生命的疾病。没有服用毒药痕迹。不能确定是他杀。
此外，在采取死者指甲缝中的草秸时，发现有动物毛发，经辨别为犬毛。
同时，把死者整形后的照片送给热海神谷胜文辨认，确认死者就是奥山。
本案谋杀的可能性极大，驹人警署成立了侦察指挥部，开始侦察。被害者奥山谨二郎，八十八岁，据居民总名册记载，出生年月为明治二十六年（一八九三）五月十四日。昭和五十二年三月九日迁入现住址，迁入前的住址是崎玉县本庄市。原籍在东京都世田谷区代泽二—三十X。本人是户主，没有家属，享受老龄福利等等，居民总名册上可以提供的资料就是以上这些。
奥山是在公寓房主的斡旋下，于昭和五十二年二月八日，搬入薮下公寓的。职业据说是翻译家兼大学讲师。子女们都已自立，妻子故去后，就把家交给长男夫妇，自己一个人在这个公寓中过着悠然自乐的生活。
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