——圣代桥悠子
“看过这个，心里如果有鬼的话，一定会有反应的。”
“也有可能装糊涂。”
“她所以会把犯罪线索交给姐夫，就是因为她讨厌跟警察打交道嘛。她应该会采取行动阻止我们去找警察的。”
“反正现在只有等待。”
他们在等鱼上钩。两天后，悠子兴奋地挂来电话。
“有信儿来了。山原知子答应见面。”
“哎？是吗？”
虽然往她信箱里放了那么一封信，但还是不敢相信真的会有反应。
说她把证据交给清原了也是凭借推测，而且即便推测的正确，清原也已经死了，死无对证。
是否是进餐同伴这件事警察方面也问过知子，她的回答与清原逼迫她（这也是推测）时又不相同。
这样顺利地钓到东西，令下钩的人也惊讶不已。
“是真的。今天下午三点在皇家饭店的酒吧见面。”
“酒吧里吗？”
“拜托，一起来吧。”
“好吗？”
“你装成不认识的样子，坐在附近好了。有你在的话，我会更安心。”
“像我这样的男人也能给你这种感觉真让我高兴。”
“知子的嫌疑还没完全澄清。说不好她还是杀死姐夫或昌子的犯人，所以我有些害怕。”
“光天化日之下、大饭店里你怕什么。如果对方不怀好意的话，应该会约你到偏僻的山中才对。”
“一开始就约到偏僻的地方会让人起疑，谁都不会来的，所以先约到饭店里，然后再设法把人带上车，拉到什么希奇古怪的地方也是常有的。”
“这么说来，我的责任重大。”虽认为不至于，但为防备万一，世村决定还是去为好。
2
白天里饭店的酒吧完全是真空地带。令人不敢相信从傍晚六点左右开始这里会人满为患，连门口都站满了等座的人，呈现出百货商场食堂般的热闹景象。
这一时间带里的客人大都是等待“午后的幽会”的人。悠子照约定的时间来到酒吧时，山原知子已经来了。她穿着朴素的套装，首饰也是很简洁低调的款式。倒不是说爱好这样，而是心怀忌惮、不想过于招摇。这时还没看到世村的身影。
俩人虽然都是初次见面，但几乎同时认定了对方。
“是圣代桥小姐吧？”
“山原太太吧？”
二人同时说话，视线交接，刹那间似乎要迸出火花来。桌前对坐。知子面前已摆着一杯热带果汁饮料。几乎还是满的。悠子跟侍者要了杯苏打水。
“信我看到了。”待侍者走后，知子说。
“没想到您这么快就能收到。”悠子态度低调。
“是清原先生的妻妹吧？”知子估量的目光打量着悠子。知子肯答应见面，就说明悠子推测对了，而这句话就等于承认了清原曾找过她。
“对，清原是我姐夫。”
“是这样。清原他真可怜。”话说得很诚恳。
“原来姐夫真的找过您。”
知子默然点头时，侍者过来送饮料。不知什么时候，世村已坐在了不远处。
“希望您能尽量详细地说一下当时的情况。姐夫就是因为从您那儿听到的或拿到的什么被杀的。”
“你是在怀疑我吗？”
“不是。”
“但怀疑过吧？”
“高坂昌子被杀这件事一开始怀疑过你。但姐夫被杀后，就认为您不是犯人。”
“为什么？”
“姐夫拜访您是因为怀疑您是杀害高坂昌子的犯人。如果在见过您之后，加深了这种怀疑的话，那么在被杀之前，他就会去告发您了。之所以没那么做，我想就是因为从您那里拿到了犯人不是您的证据或心证。姐夫与您相见大概是在四月中旬以后、五月之前。姐夫被杀是在五月十三四号。如果您是犯人的话，这中间隔的时间就太长了。”
“你看得很透彻。清原先生来我家是在四月二十五日。他说希望在IN THE MOOD跟我见面。说在问侍者之前，想直接带着本人去当面见见。很巧妙的战术吧。还说如果不愿意的话，就来我家。我实在拒绝不了。他那时认定昌子的进餐同伴是我。怀疑我是杀害昌子的犯人。”知子嘴边泛起一丝微笑。
“不过他怀疑我我也没办法。因为我确实想杀她来着。如果昌子不被别人杀了的话，或许我会杀了她。不，是一定会杀了她。”
“这么说我信上写的对了。”
“是的。因为说的太对了，所以想看看你到底是什么样的人。”
知子望到悠子眼睛深处，眼神里并不带有恶意。
“这话为什么不跟警察说说呢？”
“你认为警察会相信吗？只会更加深他们的怀疑罢了。”
“你认为我会相信吗？”
“不见面是不会知道的。而且你信不信都无所谓。”
“我只是想知道杀我姐夫的犯人是谁。”
“你不是知道是谁，才要见面的吗？”
“您跟姐夫说了些什么？或者是交给他了什么？您三月二十三日晚上七点左右，去高坂昌子房间时看到了什么东西？”
“没有录音什么的吧。当然如果怕这个的话，一开始就不会答应与你见面了。”
“我没有录音。”
“与昌子约好那一天七点半在IN THE MOOD吃饭的。她说从皇家饭店直接去餐厅。
我感觉到昌子在饭店里一定是跟男人幽会。所以那一天出来的比平常早，为的是看看昌子的对象是什么样的，就这样来到了皇家饭店。
在电话里问好了房间号，七点左右去她房间，只见门稍稍开着，我就走进去了。看到昌子脖子上缠着绳子，已经死了。好像是刚刚被杀死的。当然吃了一惊，本想打电话来的，又怕冒失行动，会为自己招来怀疑，就没打。就像清原先生感到的那样，我恨昌子。昌子说她丈夫的死是山原害的，实际上是山原杀的，然后伪装成自杀的，所以一定要山原拿钱出来赔偿。
我劝山原说这种事如果应承她的话会后患无穷，但山原说就当是高坂的怃恤金好了，给了她钱。昌子果然变本加厉，说我们一家能过上这样安稳的生活，都是因为她保持沉默的结果。
看到痛恨的昌子口吐白沫被勒死在那里，一开始很慌张，到后来我甚至有种舒畅的感觉，以我这个样子如果成了尸体的第一发现者，一定会引来怀疑的。
在警察看来，山原是被昌子敲诈的对象，有杀她的动机。
总之我意识到这里不是久留之地，正想赶紧离开时，却发现尸体一侧的床下，有件东西。”
说到这里，知子吊人胃口地有意顿了顿，试探悠子的表情。悠子只是默默催促她往下说。酒吧里有些暗下来了。客人还是稀稀疏疏的几位。其中世村的背影还在相同的位置上。
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