下面的警察署同警视厅的竞争意识非常强烈，在还未决定联合调查神奈川事件之前，警视厅的刑警跑来参加现场勘察，实属例外。
草场谢过厚木署的好意，来到中野坂上书店。隆盛堂位于中野坂上背巷，与名字恰恰相反，店堂狭小冷清。两间铺面所放的图书不多，店前摆着各种周刊杂志，其中也有在现场发现的那种，只是已经换了期号。
巡视店内，好像也出租书刊。在昏暗的店堂深处，坐着戴眼睛的店主人，年纪约五十岁上下，光秃秃的脑壳油光发亮。店内没有一名顾客，草场心想：
“这哪儿像隆盛堂，简直成了罗雀堂啦！”
惭愧，若让店主人知道了，岂不大动肝火。草场抑制住翻腾在心中的思绪，走进店内。店主人投来审视的目光，仿佛在说：
“看样子不是名好顾客。”
草场迎住主人的目光，掏出带书皮的杂志。
“我是警视厅的，为调查一件案子，在寻找买杂志的人，请问，这是你这儿出售的吧？”
主人一听是警视厅的，神色不免紧张，但立刻恢复镇静，闪着镜片后的眼睛说：
“买那玩艺的人多啦，我怎么记得清楚！”听那口气，仿佛买杂志的人不是顾客似的。
“哦，是这样……上面有你店的印记，这儿的杂志都包上书皮出售吗？”
“不包！”
瞧他这副冷冰冰的尊容，即使买精装书，店主人也绝对不给包书皮。草场继续问：
“既然这样，你大概会有印象吧？因为让包书皮的顾客毕竟不多，而且发行日期也不太久。”
“包书皮的杂志？”主人转动了一下镜片后的眸子。
“回忆起来了吧？”
“噢，确实有个流里流气的年轻人赖在店前看书，我批评了几句，他便抓起五、六本让我给他包书皮。显然是因为挨了训斥无处发泄，所以才提出这种无理要求。”
“大约在什么时候？”
“杂志是大上个星期的，估计十天前吧。他既然要买，我也不好拒绝。”
“那个年轻人是不是他？”
草场把从厚木署借来的桥川弘志的头像递到店主人面前，相片是用来登报的。
“对对对，一点儿不错，就是他！这小子态度十分恶劣，像个地痞。哎，他怎么啦？……我敢保证，好事绝对找不到他！”
“是否有个女的和他在一起？”
草场又掏出泽村真子和洋子（准确地说，应该是天野容子）的照片。
“嗯，好像和这个女的在一起。我正闷闷不乐地包书皮，那个女的走过来，我这才知道他还有个同伴儿，不过，我只顾包书，没看清女人的相貌，大概就是她。”隆盛堂的主人指着泽村真子的照片说。
“她呢？”
“不知道。”
“这么说，站在你店前看书的就是这对恋人喽？”
“不，好像不止看书……”
“你是说……”
“男的一页书看很长时间。假如真感兴趣就让他尽情地看去，书总是卖给人看的！可是他却不然，直挺挺地立在那儿，既耽误生意，又碍眼。”
草场十分理解店主人的心情，接着问：“既然装着看书，他到底要干什么？”
“嗯，不知道。”
“有什么不正常的行为吗？”
“站在那儿假装看书，本身就不正常！”
草场刨根问底的追问，惹得店主人极不高兴。
“那对青年买完杂志后，去了什么方向？”
“啊，对了！”
在草场的启发下，店主人似乎想起了什么。
“我刚包好两三册杂志，女的便走来说，‘出来啦！’男的急忙抓起包好的几本，转身就跑了。”
“噢，他讲过‘出来啦’这句话吗？”
“是的。”
——什么人从哪儿来了呢？
草场梳理着渐趋明朗的思绪，站在摆满杂志的店前问：“小伙子就站在这儿吗？”
“是的，就在这儿。”店主人点点头。
——桥川弘志站在这儿假装看书，好像监视着什么人。他到底监视谁呢？
“泽村真子……不，和小伙子在一起的那个女的是从哪儿走来的？”
“从路那边。好像在对面的香烟铺打过电话。”
草场把视线移向马路对面，香烟铺门前的确有架公共电话。
“电话……？”
草场来在烟铺门前，如果弘志他们监视什么人，两点的视线必须能够达到同一目标。以书店和香烟铺为底边，位于等边三角形顶点的就是翠绿茶馆，灵敏的嗅觉告诉草场，猎物就在那里！
谢过隆盛堂，草场推门走进茶馆。茶馆外表虽不起眼，但内部装潢却非常豪华。地上铺着绿色的长毛地毯，室内气氛典雅而庄重，椅垫儿软绵绵的，坐上去格外舒服，每个茶桌上配一盏蜡烛式的小台灯，凭添了许多家庭气氛，收音机以适度的音量播放着轻音乐。
或许时间尚早，店里客人不多。草场寻个座位坐下来，口渴了，在开始调查之前，他打算在这儿稍歇片刻。
一杯红茶润过喉咙，草场又投入紧张的工作，他首先公开了自己的身份。
一听说是警察，茶博士也有点儿紧张，但当他看到草场刑警那张傻呵呵的面孔，嘴角立刻露出了笑容。
“你问的是这个女人吗？……嗯，十天前的事情，想不起来了。”
继而，草场问遍了茶馆的所有从业人员，人人摇头，没有一个记得。大概洋子不是这儿的常客，被警察追踪的人是不可能使用熟店的。
“请再好好想想，有迹象表明，这个女人曾在你们店里和什么人见过面。你们也许从报纸上看到了，她就是在神奈川县中津溪谷翻车死亡的三人之一。”
“啊，是她！”一名女侍重新审视了一下照片，不禁眸子一亮，说：“我想起来了。”
“噢？！”草场心头一紧，似乎掂出了女侍讲话的分量。
“不知道是不是那个人，只是发型不同。大约在十天前，是有一名这个模样的顾客。”
“你是怎样想起来的？”
“嗯……女顾客身边有个男伴儿。我不小心绊了一跤，冰水撒在客人膝盖上。”
“她有个男伴儿吗？”
“嗳，像个普通职员。”
“相貌有什么特征？”
“记不清了。我被吓坏了，只顾拼命为客人擦试膝盖。”
“那个男的生气了吗？”
“没有，而且从自己兜里掏出手帕一边擦，一边连声说‘没关系，没关系’。”
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