“以前送给你的银器胸针，现在还在吗？”
话音刚落，电话机的那一边，好像倒吸了一口气，沉默不语。
“怎么了？现在还用吗？”
“为什么要问这个？”
“我想也许那个时候，被流氓抢走了胸针。”
“被罪犯扔下车时，胸针可能已经丢失了。我想一定丢失在罪犯的车里了。”
“是吗？明白了。”
“胸针怎么啦？”
“不，发生了一些让人烦心事。突然打听不中听的事，太对不起了。”
“没关系。不过，我得还你那枚胸针啊！”
“我不是为这个打电话的。”
真吾急急忙忙地挂断了电话。的确如此。这正是真吾送给美和的胸针。这枚胸针就在安井真知子的身边。
这表明真知子同袭击美和的罪犯，具有某些关系。
那只狐狸精，还夹着尾巴隐藏着，真吾气得咬牙切齿。
罪犯把美和的胸针，赠送给真知子，可见这两人的关系非同寻常。
这个罪犯凌辱了真吾的恋人，并给真吾印记上终身难忘的耻辱。正是这个罪犯和父亲结婚的对象有特殊关系，使真吾面对这种姻缘大惊失色，不寒而栗。
4
竹浦真吾从父亲家发现了赠送给北原美和的胸针，就在这前后几天，屋代由美子急于想见竹浦，说是有事商量。
由美子，是真吾去看屋代时枝住宅时相识的。他俩一起步行到地铁站交谈后，一直未联系过。今天由美子要求相见，不知为什么真吾有点兴奋，几乎魂不守舍了。
他和由美子只有一面之交，两人交谈也只不过是从公寓到地铁口而已。
真吾的工作主要搞外勤，所以行动比较自由。他和由美子相约在新宿的咖啡厅。
真吾曾向由美子毫无保留地吐露过和北原美和共有的耻辱，由美子对真吾的真诚和坦率，颇为好感。
真吾感到美和没有原谅自己，心想假如由美子和自己共有相同耻辱的话，她一定会温柔地谅解自己的。
也许我失去了美和，渴望女人的温柔。真吾告诫自己。自己并没有站在要求由美子温柔的立场。
“其实我也想见你，有话跟你说。”
真吾面对由美子，说了这句话以替代一别之后的问候。
残暑终于过去，迎面吹来的秋风，清爽宜人。由美子身着素雅的水珠图案的连衣裙。
“您想说的事是什么？”
由美子毫无顾忌地凝视着真吾。她凄凉的眼神里隐藏着阴影，脸部的表情似乎含有女人的暗示，但是真吾还没有站在揭开暗示的位置上。
真吾诉说了在父亲的房间里发现了北原美和的胸针，由美子大为惊讶。
“那也就是说，您父亲的未婚妻和袭击北原的罪犯有某些关联吧？”由美子确认了一下。
“是这么回事。”
“那情况很严重啊。”
“是的，所以在向警察报案前，我想先跟你透露一下。”
“您父亲清楚这事吗？”
“还没有跟父亲提起过。父亲已经成为安井真知子的死心塌地的俘虏了，所以我一跟父亲挑明的话，那女人要溜之大吉的。我还担心那女人万一察觉到我的发现，这样她也会逃之夭夭的。”
“您父亲的未婚妻安井真知子，会不会有可能从罪犯以外的第三者得手胸针的？”
“你是说真知子和罪犯之间，有第三者介入？”由美子点头同意。
“那种可能性我也想到过。可是，究竟有没有第三者？如果顺着真知子得手胸针的路子往上走，会和罪犯连上的。”由美子表示赞同。
“由美子小姐，你想和我商量什么呢？”这回是真吾敦促了。
“我姐姐被害时，抢走的东西里面有一件东西出现了。”
“你说什么？”真吾改变了坐的姿势。
由美子详细地向他陈述在真田繁美的卧室里发现了姐姐的打火机的事。
“肯定是姐姐的打火机吗？”
“绝对没错。因为是姐姐的心爱之物，我很清楚。手磨擦的痕迹、油漆稍有脱落等等，我都记忆犹新，这肯定是姐姐的。”
由美子很自信自己的判断。
“也就是说，杀害你姐姐的罪犯和盗窃真田繁美家是有联系的？”
“不仅如此。真田繁美去向不明。警察怀疑有人诱骗真田离家将她杀害后，抢了钥匙到她家偷盗钱财。”
“真田的尸体还没有找到吗？”
“还没有。”
袭击真吾和美和，并强暴美和的罪犯同杀害屋代时枝是有关联的，令人嫌疑。
由此推理，安井真知子此人和杀害时枝、真田繁美失踪是有牵连的。
两人双目对视，相互窥视着对方的表情，内心深处一起升腾成同一个愿望。
“你姐姐生前的人事关系中，有没有叫安井真知子、真田繁美的？”
“据我所知，没听说过。我想打听一下，你认识叫岸本的吗？”
“岸本？”
“河岸的岸，书本的本。”
“这个名字不熟。岸本这个人是什么样的人？”
“前些日子，代代木警署的刑警到我这里确认姐姐打火机时，问我认不认识名叫岸本的？”
“看来岸本和你姐姐的案子有什么关系吧？”
“我想大概是吧。刑警倒没有说得很具体，好像在怀疑岸本。”
“警察似乎推测杀害姐姐的罪犯和盗窃真田繁美住宅的罪犯都是熟人干的吧。”
新闻报导杀害屋代时枝是熟人作案，引诱真田繁美外出后，盗窃室内财物，倘若不是熟人，无法完成这场勾当的。
由美子点头，表示赞同。
“两个人都是生意上来往的客人，也许在客人中有一个名叫岸本的吧。”
“提到姐姐的客人，我想起来了。有一个名叫芦野通夫的，你还记得吗？”
“芦野……”
“是‘梅的克’医疗器械销售股份有限公司任职的那位。”
“你是说‘梅的克’？”真吾惊恐得几乎要跳起来。
“您知道‘梅的克’？”
“‘梅的克’正是美和、北原美和工作的公司。”
“啊，有那么巧吗？”由美子大惊失色。
“那位‘梅的克’的芦野，是您姐姐店的顾客吗？”
“是啊，芦野好像是把岸本这个人带到了姐姐的店里。对岸本，我了解不多。不过，北原小姐是‘梅的克’的职员，很可能北原认识岸本吧？”
“是有这可能性吧。”
真吾点头赞同。对此作了思考。以前认为罪犯袭击美和及真吾是偶然的。但是，假设岸本此人是罪犯，那么罪犯和被害者之间，在作案前有过瓜葛。很可能罪犯早就盯上美和了。
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