岩城利男？像在什么地方听到过的名字，可一时又想不起来。喝了一口村越端来的咖啡，话题又往下进行了。
“因为他是散漫放荡的人，借书的时候我就有厌恶的预感。果如所料，长时期不还回书来。这期间，岩城这家伙却被人杀掉了。”
“被杀了？”
那么说，他的名字残留在浅淡的记忆中，也许是在报纸的通讯中读到的吧。由于职业性格的关系，他对杀人事件的报道，已经养成细心阅读的习惯了。
“头部被钝器击打致死，这是一年以前的事了。因为始终没有发现凶手，案件已经进入迷宫。”
“……”
“人已死去，是无法补救的，以后注意吧，可到底是从哪个书店发现的呢？”
村越、田能仓互相间那理解的表情变成了敏感的悟察，并开始引起了另外的兴趣。
七
难道这本书经过杀人案件中被害者的手了么？
和村越告别的归途，田能仓在车上对书怀有特殊的感慨。书，从被杀害的岩城手里，又经过何种途径流到书店去了？这还不清楚。
但是，一度经过被杀者的手，这个事实使田能仓产生了职业性的兴趣。为此，约定再赠给村越一本另署名的书，却把原书拿回家去了。
回到家里，迅速把去年的剪报簿子找了出来。因为准备写推理小说，所以几年来杀人事件的报道，统统夹放在里边。
“有了，有了，就是这个！”他不一会儿就把要找的剪报找到了。他独自设计的分门别类的档案系统，在这时发挥了很大的作用。
——在世田谷公园推销员被杀——报纸以这样的标题，照一般老例报道了当时的事实。
深夜在公园里，被男人用钝器击杀这种最定型的杀人手法，看来没有引起新闻记者的兴趣，所以在叙事报道上也没有什么大不了的措辞。
田能仓有点扫兴，把报纸簿子放回原处，面向着写字台，无意识地翻起书来。一度经过被杀者之手的书，如今就这样回到作者的跟前来了。
这里虽有独特的感慨，但还构不成写小说的材料。田能仓想把书扔在写字台上算了，但任何时候，他和过去的作品都没有耍笑的闲工夫。
那时，从最后闭上的书页间，轻轻掉下来一个东西。
“什么？”田能仓在桌子上撮起落下的东西。
“是蚂蚁吗？”他歪着头凝视揩尖，一看体长约有1毫米左右，像只蚂蚁似的，长着羽翅。放进书页间，它像被夹进去的，已经干枯了。但那不是夹进去的干花，而是一只夹进去的干虫。
“好像不是蚂蚁，是蜂？但尽管是蜂，它也实在太小了。”这时，他想起方才读过的报纸的一个地方：“尸体的衣领里附着一只虫骸。”
田能仓又取回刚刚用过的报纸簿子。这次比原先看得仔细了，而且看到那虫在农大植物病理学研究室被鉴定为桑介壳虫的附记。
他立刻在百科辞典中，查到了桑介壳虫的项目。根据书中的解释，总觉得从《噩梦的代偿》中掉落的虫子，像是别的虫体。
然而，被害者尸体上的确附有介壳或者叫什么的虫子；但从一度经过被害者之手的书页中掉落的，至今还是一只不知其名的虫骸。他执著在这种事情上了：这虫子之间没有什么关联吗？如有，就不考虑两只虫子可能来自同一场所吗？
来自同一场所的两只虫子，一只附在被害者的尸体上；另一只从被害者经手的书中被发现了。
被害者周围，没有和那种虫子有关系的场所和人吗？这件事，是因被害者到有虫子的场所去了？还是因身附着那虫子的人和被害者接触了？那个人就是凶手！
田能仓完全像个推理作家，在根据推理所做的假定的基础上，更把自己的推理发展了。
“总之，确认这只虫子的真面目，是先决条件哇！”他刚刚回来，又出了书房。
“喂，又出去吗？”端茶来的妻子，差一点儿和他碰着头，惊讶得睁圆了眼睛。他也不吱声，冲出了家门，
八
根据田能仓执拗的请求，农大很快给做了虫体的“身份调查”。结果，判明虫子叫做桑介壳寄生蜂。
这是T大农学部昆虫学研究室的三田进吉在日本初次培育成功的。它作为蛀蚀苹果和梨的害虫的天敌，作为活的驱虫剂，已经光辉灿烂地登台演出了。
“岩城利男的尸体上附着桑介壳虫；经过他手的书中，夹进了它的天敌桑介壳寄生蜂。”
——总之，虫子是来自同一场所——
“那里，肯定藏着凶手！”田能仓完全被侦察一番的冲动迷住了。为了找到凶手，按照书的流传路线循踪去查才是上策。但循踪追查，不是容易办到的。田能仓打算走一步看一步，而自己却必须下定决心去干。于是第二天就到杉并尽端的书店访查去了。
“啊，店前的旧书是从旧纸收购店买进来的。”旧书店的女主人带着好像没有什么兴致的表情说。
“旧纸收购店？”
“就是收购旧纸的先生啊。1公斤算20元就卖出啦。尽管这样，还是比转向造纸方面去的好。瞎，都是像废物一样的书，摆在店前也可一点点地卖出去呀。”
把自己的书也当废物对待吗？像是太无情了啊。
“购进这本书是什么时候？”
“一个月以前。最近没有购进来，大概已经收购不上来了吧。”
“和这本书一起，还有同一天从旧纸收购店购入的书吗？”没有向旧纸收购店仅卖一本书的人家，大都是集拢数本无用的书一块卖掉的。田能仓考虑和《噩梦的代偿》一起从同一人家卖出的书肯定还有。
“放在台子上的书，差不多都是这样的情形。”女主人指着店前的书台说。
“书买进来，还分选一下吗？”
“仅仅把绳子解开，就那样摆在书台上了；看看书背上的文字，就知道没有什么了不起的书了。”
女主人又说了好像是侮辱田能仓的话。照女主人所说的话来看，收集在旧纸收购店的书是保持着绳捆状态的。那么，挨着他的作品前后的书，出自同一个人家的可能性是很大的。《噩梦的代偿》还是昨天从这里刚买的，书摆放的陈列状态，几乎和昨天一样。他记住了《噩梦的代偿》的摆放位置。
“请把这边的书全部给我！”
“啊！都给你干什么？”
女主人忘掉生意经，眼睛睁得圆圆的。他坐在店前，把旧杂志和旧书籍一页一页地细心翻查。然而完全徒劳，页间他想找到的东西，什么也没掉出来。
他断念了，请求把书捆在一块，就打听起旧纸收购店来。那是女主人定期购入的去处，所以知道它的地址。
走进挂着“川岛旧纸回收公司”庄严招牌的店里，恰好遇见店里的人们，正从满载旧纸的卡车上，挑选着当天的收获。田能仓拿出书捆来，询问这些书是从哪里收购来的。用白手巾缠头的主人说：
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