“是的。”
“好吧，明天一早就去找找吧。”
“现在你还是不去的好，警察可能有埋伏。”
“警察不是不相信我的自行车是在公寓前边捡的吗？”
“现在情况不同了，在他们眼里，你是逃犯，听过你进行分辩的搜查员很容易想到你会去找由美子的。天都快亮了，睡一会吧。”
在他俩交谈的时候，窗户外边天都有点发白了。
第二天早晨，他们给木原教子打电话，问警察去过她那里没有。
木原教子说：“我是晚十二点从公寓回家的，十二点以前警察没到公寓来找过我，十二点以后来过没来过，我就不知道了。”
“警察要是来，一定要找你的，警察来找你的话，希望你不要告诉他们熊泽和我找过你。我和熊泽要找到真正的凶手。”“你把熊泽先生藏起来了？”
桐生是得到教子的帮助才找到熊泽的，故而如实地告诉了她。教子若是将这个情况报告警察的话，熊泽将重新被捕，桐生也要犯隐匿逃犯罪。可是在这个时候，也只有相信教子了。
“明白了，把我的嘴撕碎了我也不说，你们放心吧。我尽量帮助你们，祝你们成功。”
她好象洞察桐生的心情。她真是一个心地善良、头脑聪颖的姑娘。这么好的一个姑娘，为什么要当在公寓里开房间的妓女呢？然而，正因为他们不介意这一点，他们之间才得以建立了协力合作的关系，尽管这种合作可能是暂时的。
四
“到昨天夜十二点以前，警察还没到由美子呆的公寓去调查，说明警察一点也不相信你是冤枉的。至于你隐藏在我这里，他们也根本没有想到。但以后的风向如何变换，很难预料。所以你还是在这里呆着不要出去比较安全。”
熊泽本想和桐生一起去，但桐生还是让他呆在屋里，自己来到了自行车的“中继地点”。
附近有很多公寓和鸳鸯旅馆。离繁华街虽然很近，但贝尔海姆松涛公寓的环境却很幽静。
公寓的前庭和地下停车场相通，自行车的中继地点在前庭和马路相接处的侧沟里边。一连几天的好天气，沟里的泥水都快晒干了。离不远有一个垃圾站，因此熊泽认为自行车是别人扔掉的。
桐生看看周围不象有警察埋伏的样子，于是按着熊泽画的示意图，以中继地点为中心，对周围进行了检查，看看有没有凶手掉下的什么东西。
事情已经过了不少天了，找到的概率是很低的。
因为这里是高级公寓区，所以行人很少。除了时而有汽车通过以外，桐生只遇到了象是买什么东西的一对男女。
桐生找了一阵子，什么也没有找到。
说起来也是，哪儿那么凑巧偏偏把东西掉在这里呢？
卖东西的人一边走一边喝清凉饮料，喝完就把空罐随便往道边上一扔。一会儿，一个住在附近主妇样的妇女走了过来。
“讨厌！到处随便乱扔东西。”
妇女横眼瞪了一下桐生，拾起空罐拿到垃圾站去了。她好象以为是桐生扔的。
桐生要是穿着警服的话，就不会招来这样的误会。脱掉警服以后，桐生才体会到警服的威力。
妇女走远以后，桐生才忽然想到，会不会凶手在中继地点丢了东西，而象刚才那样被附近的居民当做垃圾扔到垃圾站去了呢？或者凶手把不要的东西目己扔到垃圾站了呢？不管是哪种情况，有的话，也早被垃圾车运走了。
但是，桐生还是没有放过垃圾站，到那里去看了一下。区里指定区民在固定的日子将垃圾扔到固定的地点，然后由垃圾车将垃圾运走。
桐生到垃圾站一看，好象是刚刚运走了，那里没有垃圾，只有几个空塑料桶，桶的周围有些零散垃圾。
“喂，你干什么啦？”桐生听到背后有人搭话，不觉一惊，回头一看，是木原教子打着阳伞笑容满面地站在那里。她穿着一件朴素的连衣裙，看上去象是一个普通的女职员。
“啊。”
“啊什么呀，一个翩翩男子窥视垃圾桶，多不体面呀！”
“我忽然想起一件事来。你今天……”
“我去上班，房租是按天计算，不去上班不亏了吗？”
“大白天也有客人吗？”
“熟人反而常常预约在白天来呢。到我这儿来午睡吗？”
“午睡？”
“都说到我这儿来能睡得很好，没地方去的阔老头儿常到我这儿来呢！”
“真有怪客呀！”
“你到底到这里干什么来啦？你刚才说忽然想起来一件事，什么事呀？”
“我想凶手是不是在这里掉了什么东西。”
“是呀，这也不是没有可能，但概率很低吧。”
“你也这么想吗？”
“凶手丢掉东西的概率，即使掉了东西能够逃脱警察的眼睛至今还放在这里的概率，这两个概率相乘得出的结果，恐怕是显微镜下的概率吧？”
“显微镜式的吗？啊，我真想到你那里去午睡呢！”
“你来的话，从现在起，我还有一个小时的空闲时间。”
教子劝诱的样子把阳伞递给了桐生。这一举动，使桐生想起了奈美过去的面影。
“我是说着玩儿呀，我想和你成为好朋友呢。”
教子说着眼睛里闪现出喜悦的光芒。
“成为好朋友？你是想甩掉我吧？”
“正好相反，对喜欢的人，是不接待作嫖客的。”
“你喜欢我吗，我也喜欢你。”
“你喜欢我，我很高兴。”
教子不好意思的样子，手摸着面颊，用鞋轻轻踢了一下地皮，脚尖踢到了一件东西。
“呀，什么东西呀？”
教子弯腰捡起来一看，是一个椭圆形小塑料牌儿浅浅地埋在侧沟的地皮下边：白地上写着黑色的１６字样。
“好象是存衣处的牌子。”
“没错，就是那玩意儿，还有一个Ｈ字样，Ｈ是Hotel的字头，可能是饭店的牌子。”
“本主把牌子丢在这儿，怎么取走存的东西呀？”
“饭店不象银行和小件行李自动存放柜那样严格，只要能够证明是自己的东西，就可以取走的。”
“也许是凶手丢的吧？”
“也许是？还是到饭店去问问吧。”
到饭店协会一问，了解到这个符号是皇家饭店的东西，桐生又到皇家饭店去问。若是凶手丢失的，大概是事件发生前后的事情。
皇家饭店有三个存衣处，牌子的颜色各不相同。
白地的牌子是正门旁边那个存衣处的。
存衣处的工作人员说：“客人丢失牌子是常事，在这种时候，客人若是说对了所存物件的内容，留下姓名地址就可把东西取走。”
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