“有没有突然不高兴而把车开跑的情况呢？”
出租汽车司机一身轻的人很多，驾驶执照装在口袋里，想上哪里就上哪里。独身司机之所以多，也就是因为不愿意受家属的束缚。车子只要离开了车库，一整天就交给了他，悠哉游哉，没有定向。自由自在的劲头一上来，突然想上哪里，开着车子就跑去了。
“不管司机怎么一身轻，也不能那么任意胡来。因为还没有发工资。”
“发工资是哪一天？”
“我们公司是每月24日和25日，两天当中什么时候歇班，就去领工资。”
“这么说，这个月的工资还一点没有拿到手喽！”
“一个月出车13回，外浦已经出了8回。”
“出勤记录还保存着吗？”
“乘务日记还保存着哩！”
“能给我们看看吗？”
“请吧！”
出租汽车公司的职员从办公处拿来了“驾驶日记”和黑封皮的装订本，这是各个司机把每次运客情况登记在上面交给公司的报表。上面填写项目有司机姓名、车号、出发和回厂的时间、行车公里数、载客公里数、每次乘客的上车地点、下车地点、乘坐时间、客人数、收费等。
古桥从“驾驶日记”夹里找出了外浦的报表。外浦在失踪前很有规律地每隔一天出车一回，每回平均乘客40—50人次，平均收入为6万日元……作为一个刚来的司机，成绩是很可观的。
然而，到公司来的日子终归没有多久，所以出车的回数不算多，古桥在往前面翻日记的时候，突然睁大了眼睛。
“7月5日的载客情况：第21次乘客从下田乘至七泷温泉，下车时间是5点28分，可是接着的第22次乘客，是6点43分在热川上的车。这样看来，从七泷开到热川，途中不是横穿过了万二郎岳山下的小路吗？”
“是的，那里的路跟荒芜了的路一样，当地的出租汽车几乎不走那条路，新来的人能熟悉这条路，那是够精通的了。他从客人少的下田大道开往热川，就是打算要拉上客人，后来确实拉上了客人，没有跑空车。”
出租汽车公司的职员又把外浦的报表看了一下。可刑警是从另一个角度查看报表的。古桥是从外浦5日第21次和22次载客的路线，联想到他的车经过银座的女老板被掩埋的地点。女老板已经死了8—10天，正好与外浦经过那里的时间相符，那么，外浦在那里没有看到什么吗？他在不意中看到的事，莫非与他失踪有什么联系？古桥的思路越来越集中了。
“外浦5日出车回来，有什么异常的表现吗？”古桥问。
“是啊，没有什么异常嘛，5日出什么事了吗？”
“不，那是我们的事。我们想看看外浦的住处。”
“他迁到这里来没有多久，还没有找到适当的地方，暂时住在公司的临时休息室里。”
“什么临时休息室？”
“那是车库后面的房子。出车回来的司机在那里休息或打个盹儿什么的。有食堂和浴室设备，生活大致过得去。”
“东两摆在哪里呢？”
“说剑东西嘛，也就是手提箱和旅行包之类的东西。就那么留在那里。要拿来吗？”
公司职员好象不想让刑警看临时休息室似的。
“不，我去看一下，想去看看外浦起居的地方。”公司职员慢吞吞地把古桥带到了临时休息室。那是象简易食堂似的预制结构的房子，天花板很低，到处是蜘蛛网，显得很杀风景。里面摆着10来张双层铁床。屋里有一股脚臭味。床铺的旁边有旧周刊、体育报、赛马新闻、酒瓶、空啤酒瓶、店子里的碗筷盘碟，堆满香烟头的烟灰缸，东西扔得乱七八糟，与墙上赔着的“保持清洁”、“小心烟火”等的标语成了讽刺性的对照。
“住在这种地方的人，可真是了不起！”古桥在心里暗暗叹息，同时也明白了公司职员为什么不想让他来看的原因。
外浦的“家财”摆在最靠门口的下边床铺上，那就是他的“住处”。那张床铺倒还整齐，床铺枕边放着手提箱和旅行包，全都上了锁。
“如果确定外浦是失踪了的话，这些东西将作为侦查资料处理，在这以前，请公司负责保管。”
古桥很想敲开锁看看里边的东西，但又下不了决心，因为外浦昨天刚刚下落不明，外出的人多数在3天之内还会回来。而且，在这个时候把外浦下落不明与犯罪行为联系起来，还为时尚早。
（二）
与此同时，对发现银座女老板尸体的现场的搜索工作也在加紧进行。搜索小组用从现场的松土上取下的轮胎痕迹进行检验，并由生产厂家作出验证。根据生产厂家的鉴定：上面标有155—SR—13等字样。这是轮胎按标准充气后的宽度，内径和最高速度的标记，即轮胎的宽度为155毫米，S为最髙速度180公里，R为半径的意思，内径为13英寸，这个尺寸的轮胎适用于1500CC—1800CC的车子。这本是极普通的型号，可是，轮胎着地的纹迹特征却有所不同。
这是那家工厂最近研制的龟甲型产品，对该产品的方向稳定性、启动力、牵引力和制动性能等方面是经过研究的。目前还是试制阶段，只安装在有协作关系的租用汽车公司的车上，以征求使用者的意见。
使用龟甲型轮胎的租用汽车公司只是有限的几家。于是，对这几家公司同时进行了调查。查明在世田谷区野泽三段的“八千代租用汽车公司”7月5日租出的花冠牌1500gl高级轿车上装有这种尺寸的轮胎。这辆车所能跑的车公里与伊豆山中现场大致相符。
从租车单上查出了租车人的名字，他就是住在世田谷区下马六段二十X号东明庄的千千岩英次。
侦查本部十分兴奋。特别是牛込警察署的高千穗和小堺两刑警，当得知他们查出的第一个嫌疑犯与那辆有问题的出租车的租用人完全相符时，感到很露脸。
立即向千千岩英次的住处派出暗探。侦查本部往东京派出8名侦查员，在所辖世田谷警察署和牛込警察署的协助下，暗中监视着东明庄。千千岩住在东明庄，诡称经营着附近一家信托所，其实根本没有固定职业，整天闲逛。几天前，突然变得有钱了，外出时身穿新做的笔挺服装。几个月欠交的房租和商店的债款也都全还清了，有人说他是从委托他办事的人那里得到了大笔工作报酬。
侦查本部对他作案的可能性进行了周密的判断。7月18日夜里11点，千千岩坐出租汽车回来，进屋时踉踉跄跄，象喝了酒，12点20分，房间里的电灯熄了。
第二天早晨7点，侦查本部的人齐集在东明庄附近的胡同里，为防止他万一逃走，在房后安置了4名刑警，然后开始敲千千岩的房门。
敲了几次之后，屋里有了动静，传出刚睡醒的声音；“谁呀？这么早就敲门。”外边人没有答腔，继续敲门。
“干什么呀？”门开了一条缝。
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