新城认为不能让所有的插图都超过作品，如果所有插图都超过作品，那么，插图就会使写小说的作家感到自卑，感到插图的压力很大。其实，5张插图中，只要有一张超过作品也就足够了。
所有插图都不如作品，那也不行，那样就成了光为作品捧场，结果将有损于作品本身，起不到插图的作用。杰出的作品配上朴实的插图，朴实的作品配上杰出的插图，这样来提高小说的质量，才是插图应起的作用。说插图是为小说“锦上添花”，也未尝不可。
最近以取他所画的画全都是为作品捧场，所以与其说他懒得到工作间去，不如说他怕进去。新城饭后看报要比平时看得细，他自己告诫自己：要把看报当作份内的工作。
他按着顺序从第一版接着往下看。他把广告版和经济股票市场版跳过去，翻到社会版。社会版上刊登的大都是灾害和血腥事件，令人高兴的话题极少，满版都是令人难过的事。从报纸上看，好象世界上不幸的人绝对多于幸福的人。也许报导人们不幸的消息，价值来得更高吧！
新城的目光突然在社会版的一角停住了。上面登有一则消息：在神奈川县厚木市发现一具年轻女性尸体，是被拖进山林里强行奸污后被杀害的。
但他眼睛盯着的不是那件事的报导，而是受害者的照片。他对那张脸留有印象，感到在什么地方，而且是在最近，确实见到过那张脸。
她本是个眉清目秀、头发很长的美貌女子，现在却面带愁容，含有谜一般的表情。受害者名叫八切美树子，东京皇家饭店的职员。这个名字他没有印象，但说到东京皇家饭店，那可是经常举办招待会或与编辑人员集会的地方，很有可能在那里见过。可是，他又觉得好象不是在饭店里见到的，近几个月来，他没有去过那家饭店。跟她见面好象是最近的事。
“你这是怎么啦？”妻子佐智子过来问道。看来，她对新城翻开报纸就落入了沉思，感到很奇怪。
“对了，你对这照片上的女子有印象吗？”新城把受害者的照片拿给佐智子看。
“这个，我可不知道。啊！是奸污后被杀害的，真可怕。你认为这个人怎么啦？”佐智子皱着眉头。
“最近好象在什么地方见过。”
“在饭店里吧，上面写着是饭店的职员嘛！”
“不，不是在饭店里。”
“是不是请的模特儿？”
“我不用模特儿。”
“对了，是不是在热海？”
“热海？等一等！”
他从妻子的话里得到了启发，慢慢地记起来了，他在经常散步的那条路线上无意中看到了怪他把硬币弄得咯咯响的司机，于是跑上前去追那辆车。
这时，一对情侣象避开人们的耳目似的，坐上了停在小巷口那家小而整洁的旅馆门前的小轿车。新城认识那个男人，他带的那个年轻女子，长相很象这个被杀的女子。因为是一闪而过，所以不能断定就是同一个人，只是觉得很象。
当时那位熟人在热海携带的女子，不到两个月的时间，在神奈川县的山里成了被人奸污致死的女尸，后来被人发现了。报导中没有说出那位熟人的名字，但上面写着警察以受害者的男性关系为中心在进行调查。看来与那位熟人不无关系。因为他有相当的社会地位，并且又有妻室儿女，所以他现在也许在战战兢兢地过日子，说不定现在已被警察传讯，正对他进行严厉的审查。
在热海相遇时，还对那位熟人能和那么漂亮的年轻姑娘私混，心里不胜羡慕，现在却是深表同情了。
“是在热海见到的吗？我可是没有印象。”妻子试探新城的反应。
“嗯，你还记得有那么一个令人不痛快的司机吗？”
“是那个不让人把钱弄得咯咯响的人吧！”佐智子的脸上蒙上了阴影，象很不愿意去想那个人。
“我一个人散步的时候，又碰上了那个司机。”
“又怎么啦？”佐智子的表情显得有些紧张。
“说是碰上，其实只是在街上看到，这个女人坐的就是他的车。”
“啊！原来是这样。”妻子好象弄明白了。
夫妻俩的谈话到此结朿。因为妻子似乎不愿意再提这件事，所以没有接着往下说。
可是，被害的女子和在热海见到的女子，两个容貌重叠在一起，深深地印在新城的脑子里。短暂时间内观察到的那个美丽的图象，通过杀人事件刊登出的照片得到了肯定。
“对了，就采用这个形象吧！”
新城点点头。他想至今尚未给那位巨匠的作品定下插图的形象，现在可以用这个女子作模特儿了。因为那位巨匠的作品写的正好是公司的上司和部下携款潜逃的事。大致内容是：一个退出领导岗位的男子，在被宣告患有癌症之后，起了一个念头，要拐走公司的钱财外出旅行，沿途把钱财散发给穷人。他部下里有个刚刚失恋的女办事员，对他表示同情，愿意和他一起私奔。在钱财花尽的时候，作者安排了一个意外的结局。
故事虽然很陈旧，但女办事员从同情逐渐发展成爱情的心理状态和潜逃途中对各地景色的描述，却写得很精彩，是值得一读的作品。作品里的女主人公形象跟热海那个女子和在厚木山林里被害的女子的重影非常吻合。
也许是预感到要被杀害吧，她半个脸上浮现出的阴影，象年轻轻的就看透了人间好似地狱，显出了无可奈何的厌倦感。这跟女主人公借与患癌男子私奔，以填补失恋的空虚的绝望心理完全吻合。
不遂意的心情总算消失了，遂意的心潮开始涌现出来。
（二）
八切亚希子显得很疲倦。今天从早上起就到处奔走收集稿件。她是文艺杂志社的编辑，她负责联系的作家尽是些难侍候的人。
今天，要从难侍候的人中去收集三部难以落实的作品。第一个是编辑部送给外号叫“人造卫星”的押木文彦。此人如果不经常催促和监督，他就会自动“停止”工作，或者脱轨。到了约稿截止的日期，他态度好时会说：“稿纸上已经长了霉。”要不就会毫不在乎地翻脸说：“还没写哩！”紧催之后，他总算开始写了，往后还得反复去催，使他没法开脱。这才好歹能拿出40页的短篇。
其次是“爱发牢骚”的中野正吉。排错一个字，即使排错一个助词，他也不髙兴。这位先生的稿件里总爱乱用“傻瓜照相机”这个字眼。总编辑说：“这是个歧视语，是不是设法把它删掉，改用别的字眼。”可是，不出所料，中野大发雷霆地说：“‘傻瓜照相机’是普通的用语，宣传机构是取消主义者，动不动就让步，所以日语不断受压。由谁来断定是歧视语呢？宪法第二十条还保障语言表达的自由嘛，究竟是哪个单位的什么人受权可以断定和限制什么是歧视语，什么是被歧视语呢？我坚决不删，也不更换。”
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