“今天实在是打扰了，非常抱歉。”鲇子深深地鞠了一躬。
“哪里的话，没关系。我要是知道了什么，会马上联络你的。”五十公野说道。
看上去他对丈夫突然失踪的鲇子抱有很大的同情心。也许突然失去了爱着的人的共同感受，让他们有了同病相怜的感情。
“你要回东京吗？”五十公野问道。
“是的。不好意思，能从这儿叫一下出租车吗？”鲇子有些担心地问道。
“要是去车站，我可以送你。”五十公野说。
“那实在是太不好意思了。我有我来时乘坐的出租车司机的名片，所以只要借用一下您家的电话就可以叫他过来”
“你不用客气。反正我也是闲着没事。”五十公野劝说着鲇子。鲇子觉得再拒绝就是辜负了对方的好意，所以还是决定听从老人的建议。
五十公野发动了原本停在停车库里的一辆旧轿车。他没有走鲇子来时的泥塘边的路线。车子好像在绕过泥塘行驶。
“发生那件事后我很难过，从此再也不走泥塘边的那条道路了。”五十公野好像在向鲇子解释原因。
“让您想起了非常悲惨的事，实在是不好意思。”鲇子抱歉似的说道。
“没有的事。就算我想忘记也是不能忘记的。也许我是不让自己忘记这件事。”他这么说着话的一瞬间，鲇子看到五十公野沉稳的侧脸上仿佛燃烧着熊熊火焰。妻子先离他而去，惟一的女儿又被残忍的凶手夺走，只能一个人煎熬着度过风烛残年的五十公野，在那一瞬间仿佛有了激情。虽然表面看上去已经行将就木，可是他被夺走所爱的亲人而变得空洞的心中，也许正燃烧着熊熊火焰般的愤怒和怨恨。
车子不久经过了荒川。这是鲇子来时通过的桥。
“今天可以很清楚地看到山。”五十公野一边打着方向盘一边说道。短暂的秋日已经近黄昏了。
“山后面连绵起伏的山是秩父。”五十公野说明着。山脉一直从车窗左手延伸到后方。地平线上的山脉蜿蜒青翠。
“看到那边像航空母舰的山了吗？那是两神山。”五十公野又给鲇子介绍了赤城、榛名等山的名称。鲇子的目光游移在五十公野介绍的那些远处的山上，突然想起了什么。她好像见过这些山，而且就是在最近见过的。但自己又确实是第一次来熊谷市。在来时的路上鲇子并没有注意到。鲇子拼命地回想着，这时车子已经快要穿过桥了。
“市区很拥挤，我们从堤岸走吧。”五十公野过了桥后就把车子往右拐。这是一座沿着荒川建起的堤岸，堤岸上就成为过往的道路。这回山脉从车窗的右面向后方延展。堤岸的两边排列着樱花树。如果是开花季节，这时穿越的就会是一条漂亮的樱花通道。
鲇子想起来了。那个女子照片的背景现在正现实地呈现在车窗外。鲇子从手提包中取出那张照片，她把照片背景和远处重山一一对照，确实是这儿！河流的样子也是相同的。没有错！这张照片就是在这个堤岸的某处拍摄的。而这张在熊谷市荒川的堤岸上拍摄的女子照片，就夹在了家形的“遗书”中。照片中的那个女子一定是和熊谷市有什么关联的！鲇子小心地不让五十公野察觉，重新又把照片和车窗外的实际景色对照了一下。
鲇子没有问五十公野，因为她总觉得五十公野是知道照片拍摄地点的，却什么也没告诉她。一直住在此地的他不可能不知道拍摄的地点。就在刚才，他把一座山一座山指给鲇子看，还告诉她山的名称。但是关于照片的拍摄地点他一句也没说。五十公野一定对照片的主人有所顾虑。刚才鲇子感受到的五十公野瞳孔中的犹疑神色并不是她的错觉。五十公野也许知道照片里的女子。那他沉默的理由是什么呢？
在鲇子反复思考时，不知不觉车子已经驶进了车站前的广场。
4
从熊谷市回来后，实在等不下去的冈本来了电话。
“啊，我一直和你联系不上。”冈本说。
“抱歉。我刚从熊谷市回来。”
“从熊谷市？”冈本的声音听上去有些惊讶。
“我实在是很想看看事件发生的现场，所以就去了熊谷市。”
“你先跟我说一下比较好。我想和你一起去。”冈本有点遗憾似的说道。
“你太忙了，挺不好意思的。我想乘新干线只要30分钟，就不用麻烦学长了。”
“我也想看一下事件的现场。真是挺遗憾的。”
“对不起。我想还会有机会去的。”
“要是再去一定要跟我说一声。你这次去那儿有什么发现吗？”
“我见到了受害者的父亲。”
“见到了受害者的父亲？”
冈本非常意外地叫起来。他没想到鲇子竟然会去见受害者的父亲。
“没有凶手的线索，搜查还是没有结果。”
“我也和我认识的警察方面的人打听过了，他们回答案件还没有破。”
“学长您跟我联络是因为这件事吗？”
“这也是一点原因。”冈本含糊其辞。
“那还有什么事吗？”
“你突然行踪不明，我很担心。”
“讨厌。我又不会失踪。”鲇子对冈本担心自己的安危感到莫名的高兴。
“虽然我也是这么想的。可是你丈夫突然失踪，我担心你会不会因为太寂寞就做出傻事。”
“可是学长您又没有每天都和我联络，我只不过就是今天出了一天门，您就那么担心，也真是的。”
“如果可能的话，我想我们每天都保持联络。因为你现在正处于危险状态。”
“我现在心情很平静。”
“那只不过是你自己那么认为，新婚丈夫突然失踪了，我想你心灵上的创伤是很深的。你的伤口平复之前，我是不能安心的。”
“学长您这么关心我，我很高兴。可是我真的没事了。我想给学长您看一件东西。”
“给我看什么东西？”
“那么我们就在上次见面的六本木餐馆见面怎么样？今天就让我请客吧。”
两人通话时正好是晚饭前的时间。和冈本约好时间后，鲇子就马上出发去六本木餐馆。到达餐馆时是7点，5分钟后冈本也到了。
“要给我看什么东西？”冈本一就坐就急忙问道。
“啊，真是急性子。”鲇子苦笑着拿出那张照片。
“我丈夫的书本里掉出了这张照片。”
“女人的照片？”
“拍摄日期和熊谷市的超市女店员被杀是同一天。”
“真的啊？”冈本好像要探究鲇子话中的意味似的，他目不转睛地凝视着照片中的人。
“那么，你从这个女人身上发现什么线索了吗？”他问道。
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