—一也许是死老鼠昧。
他突然象看见了腐烂的死老鼠和它身上蠕动着的蚊虫，不由得一阵恶心。
——克够呛，蛆要是爬到我的屋里怎么得了。
他用那灵敏的鼻子顺着恶臭散发的方向走去，原来臭味是从他对面房间的右邻发出来的。自从到这里居住，他从来未见过这个房间的主人。当然，哪个房间的居住者他都不认识。即使有时在服务台和一些人擦肩而过，也不知他们是哪个房间的主人。
他走近那个房间，臭味更浓烈了。房门紧锁着，一点缝隙都没有，就连暗锁的钥匙孔都是封闭着的。真不愧为风流场所的独特构造，设计者想得再周到不过了。他发现门与地面之间稍有一点点缝隙，就把脸贴到地板向屋里窥视。可是颧骨碍事，视线到不了地板与门之间的缝隙，室内情况一点儿看不到。
“干什么呢？”
突然身后传来一声不高兴似的问话，神谷吓了一跳，回过身来。一个约四十岁左右的男人正疑惑不解地望着他。
他这才发现自己的姿态实在不雅，狼狈地站起身，说道：“我在旁边的房间住，总觉得从这个房间飘出一股奇怪的气味，你没闻到吗？”
“气味？我怎么没闻到！”
那人脸上布满疑云。好象认为他是在支吾说谎。
“再过来一点儿。喂，在这儿闻到了吧，好象是什么东西腐烂了。”
“叫你这么一说，是闻到一股奇怪的气味。”
失人使劲抽了抽鼻子：“也许是精神作用。”
“哪儿的话！你到这儿闻闻，特别臭。”
他把那人拉到邮箱的投入口旁：“闻到了吧？”
“真是什么东西臭了。可能是吃剩下的东西放坏了吧。这里好象好久没人住了。”
那人对此并不感兴趣。
“不，这可不象食品腐败的气味。好象死老鼠之类的东西腐烂了。”
“你如果放心不下，去服务台说一声检查一下嘛。我还有急事，对不起，告辞了。”
那人从怀疑变为冷淡。带着一副不屑一顾的神情离去了。
他望着那人的背影心想，恐怕里面放个死人的话，也拉不住他。
神谷信笑着，可又突然收敛了笑容。且说是无意中瞎想的，却禁不住一阵心惊肉跳。
——这不可能！
他急忙打消了这种想法，可是这该死的念头一经冒出，就在心里扎了根。
臭味越来越大，他有些不知所措了。他感到自己的动脉在两边太阳穴里剧烈地蹦着，不知不觉地踮着脚离开了门口，好象生怕踩到什么似的，然后急忙向服务台跑去。
二
位于新宿区车门盯的新宿空中公寓一一二号房间发现了一具腐烂的男尸。所辖警察署接到这个紧急通报是在六月十一日上午九时半左右。
发现者是同住在此公寓的神谷修平和工作人员安原道夫，神谷修平的房间是出事房间对过的一一三号。
安原听神谷说回到一股奇怪的气味后，用总钥匙打开了房门，异常的恶臭扑面而来。他们破坏了挂在门上的防范锁链进入房间发现了尸体。
所辖的四谷警察署，立即派出负责警官和鉴定人员急速赶赴现场。
判定结果，死因可疑，立刻与警视厅侦缉一科取得联系。
男人们幽静的隐身之所突然被阴森恐怖的气氛笼罩了。
可笑的是现场正位于四谷警察署背后的住宅区的角上。
出事房间是一楼近堵头的一一二号房间，内开式房门，门的右侧是洗澡间、厕所组合式的卫生间。屋内面积为五、六坪①，可移动的写字台靠墙壁放着，床位于窗户旁边。铝制框窗户从里面紧锁着。墙壁和房门都较厚，密封性能较好。
【① 坪：日本面积单位，１坪＝３６平方尺。】
尸体用塑料布包裹着装在登山用的鸭绒睡袋内，放在床上。从腐烂程度上进行鉴定，推定大致已死亡一、二个月。同时，警察署对室内进行了严密的勘查，未发现凶器及药品等，也没有留下可以推断犯人存在的指纹及遗留物品。
时下正是气温较高的梅雨季节，尸体在二十多度的室温中用塑料布裹着，腐烂速度无疑加快了许多。同时，也由于塑料布和鸭绒睡袋掩盖了死尸的臭味，才迟迟被发现。
“尽管如此，死尸在公寓里放置一个多月不被发现，这简直太荒唐了！”
警视厅起来的大川刑警满脸乌云，愤愤地说。
公寓方面的人更是惶恐至极，这对他们的生意冲击太大了。
“我们这里是旅馆形式的，为了尊重客人的私生活，平时既不招呼也不接近客人。总之我们是不与客人交往的，所以……”
服务台的负责人额头挂满了汗殊，辩解道。
“不妨碍客人的私生活不错，可总该有个限度。难道连打扫房间、收房租之类的事也没有吗？”
“这个吗，因为房间是分开卖出的，客人搬进来时就一次付清了。”
“那么清扫房间呢？”
“虽然是旅馆形式，可服务台只管收发钥匙和留言什么的，不负责清扫房间及更换床单什么的。”服务台负责人急促地说。
“原来如此。”
大川不再追问了，负责人轻轻吐了一口气，庆幸自己终于把他搪塞过去了。
死者是位三十岁左右的男人，身材矮小，瘦弱，没有什么特别值得一提的特征。头发稀疏，前面已开始过早地拔顶，头盖骨大部分暴露在外面，相貌勉强可以辩认。腹腔充满了气体，法医用针头将气体排出来，便马上送去解剖了。
没有任何能证明死者身分的东西。也没在室内找到其它能帮助提供线索的东西。
安原和神谷抑制着恐怖和恶心看了看尸体，也说是头一次见到这个人。
目前的问题是要查清房间的主人。可是令人吃惊的是，公寓方面对房间主人的情况几乎一无所知。
“服务台登记的名字是岩濑光夫，可是这个人我们一次也没见过。”服务台负责人查对了登记卡后无可奈何地说。
“你们服务台不是负责存放房间钥匙吗？”大川的脸更阴沉起来，不耐烦地问。
“不，有的客人自己保存钥匙，所以几乎是不走近服务台的。”
“那么一一二号房间的客人是什么时候搬入的？”
“公寓是在去年四月份竣工的，大约是在五月中旬。”
“这么说，搬来的那天是见过面的人。”
“签合同和移交房间钥匙都是在总公司那边进行的，我们确实从未见过这位客人。”
“去年五月中旬，到现在已经有一年多了。在这期间难道一次都没见过面吗？”
“客人并不走近服务台，而且我们又不查对是否本人来住，再加上一一二号房间又在一楼，从停车场便可以直接出入自己的房间。”
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