“是分别了解的，没在场。”
“女的是什么时候走的？”
“不清楚。警察来调查时，是最后一次看到她的。可能过不久就走了。”
“如果再看见那个女的，你还能认出她吗？”
“要是戴着同样的太阳镜，也许能认出来。若不戴镜子，恐怕认不出。我说，砂田先生确实是被害的吗？”菊子把知道的全都讲出来时，方觉得是上了丰住的圈套。
“有这种说法。”丰住的话突然变得含糊起来了，
“刚才的话，请绝对不要说是从我这里听说的。”
“这我担保。”丰住保证道。
三
这天晚上，木崎民治意外地受到村中的邀请，一起去银座街喝酒。说是“饮酒”，木崎却是毫无酒量，喝的只不过是果汁和可乐。不管怎么说，这是木崎生平第一次涉足的高级夜总会和酒吧。
从村中的态度，和女招待的模样来看，他是这类场所的常客。
“现在木崎正独守空房子，要解闷，这是好机会。”村中向所到之处的女招待鼓动着。
“哎呀，那快让我住进一间吧。”她们只是嘴上说好听的，却不肯离开村中的怀里。村中在学生时代就十分讨女孩喜欢，木崎又发现了自己和他的差距。
那不仅仅是在女人问题上的差距，而是在人生上存在的落差。
村中对一切都充满着自信。而且无论干什么都成功。这和一切都持消极态度，唯唯喏喏的木崎正相反。
喝过了几个店后，村中已和一个女招待在偷情了。
“那好，等闭店之后，在老地方等我。”
“让我等久了，说不定被别的姑娘领走的。”
“坏东西！你要干那种事我可不饶你。”
谈话愈加不堪入耳。村中突然“哎哟”喊叫一声，象是哪儿被掐了一下，看样子，今夜他们是达成协议了。
与此相反，木崎虽然被银座美女们围着，却无所作为，只是默不做声地喝着果汁。回到家里，只是守着空房，抱着膝盖睡觉。
木崎很希望能在村中带他去的地方看到及川真树，可是他失望了。
“我们换个地方。”
村中刚要起身，不知从哪传来一阵低低的铃声。最先听到的是一个女招待。
“啊，是哪儿的铃在响？”女招待们吃惊地面面相觑。
“哈哈，是这儿。”村中把手伸进衣袋里，铃声停止了。
“啊，是袖珍铃啊。”
“带着这个碍事的铃，连酒也喝不消停。对不起，请稍候。”村中向电话机走去。不一会儿他回来了，神色紧张。
“有点急事，得赶快回公司。”村中看着木崎和女招待说。
“哎呀，这么晚了还去？公司真是乱用人！”和村中达成协议的女招待面呈不悦。
“我也回去吗？”木崎问。只有公司里担任主要角色的人才配发袖珍铃。在深夜里紧急呼叫，一定是有了什么重大事情，象木崎这样刚进公司的新职员没有资格被呼唤。但他必定是这个公司的职员，所以试探着问了一句。
不出所料，村中稍犹豫了一下说：“对，你没喝酒。你给我开车吧！”
回到银座大丁目的中经管，把车子从停车场开出来后，村中说：
“去涉谷的南平台。”
“南平台？”木崎至今还没有到涉谷方面去办过事。
“木崎，发生大事了。从现在起，您对所见所闻必须保持缄默，不许外传。好吧？”村中嘱咐道。
“不用嘱咐。我不会干对公司不利的事。”
“相信你说的话。总之，今晚你只为我开车就行了。其他与你无关的事，不要过问。”
看样子，村中是不得已才带木崎来的。车驶上道玄坡，开进了南平台的高级住宅街。按照村中的指示，车子停在了“明日香”餐馆的旁边。院子里庭树茂密翠绿，建筑中透出的灯光在树丛中闪动。
“好了，你在这儿等一会儿。”
村中说完，从围墙的便门向里面走去，木崎看了一下表，正是凌晨两点。20分钟后，便门的门开了，里面闪出3个人影。其中有村中，他们钻进木崎开来的车中，其中一人说“好，开车”。是殿冈的声音，新上车的是两个人。
第三个“乘客”是个女的，脸朝着暗处。殿冈和村中象是在护卫着女的一样把她夹在中间。气氛紧张得一触即发。他们不时地回头看着，似千在注意有无盯梢。
殿冈话语不多，简单地往左、往右，一直开地指示着路线。木崎受到紧张气氛的影响，不觉加大了油门。殿冈制止道：“不要开得太快！”
木崎若无其事地通过后望镜探视了“第三个乘客”，但女子坐在后望镜的死角里，无法看到。似乎是殿冈和村中有意让她坐到那儿的，女的始终一言未发，看样子并不是有意地保持沉默，而是受到了很大的刺激，有些茫然无措。车子在世田谷一带兜着圈子。
“好啦，就到这儿。”
在郊外一座华丽的宅邸前，殿冈命令把车停下。这是一座不亚于明日香餐馆的豪华住宅。砖砌的围墙上没有铁栅栏；象城墙一样戒备森严地佇立在那里。
似乎事先已有联系，宅邸内出来几名家人迎接，簇拥着从车上下来的女人进了院子，殿冈也和他们一起进去了。木崎想弄清门灯照耀下的门牌，无奈距离远而灯光又暗，没看清楚。
他正在注目观察着，村中催促道：“好了，我们走吧。”
汽车按着村中的命令行驶着，上了大道。这是“玉川大道”。
“好，在这停下吧。我家就在这附近，你直接回家吧。你要忘掉今天晚上的事。”
村中在三宿附近下了车。
四
翌日，木崎漫不经心地翻着晚报，看到社会版时不觉吃了一惊。大字标题——国防厅技术开发本部长、装备审议会综合议长砂田修策民骤亡餐馆——映入他的眼帘。
篇幅并不太大，但是与讣告的形式不同。引起木崎注意的是餐馆的名字。
“涉谷南平台的明日香，不就是昨天夜里去的那个餐馆吗？”
木崎对这种巧合感到意外。下边的内容是：今天凌晨5时左右，砂田修策因心脏麻痹骤然死于“明日香”。木崎把它与昨夜和村中一起去明日香，接送一个不明身份的神秘女人到世田谷内一幢豪华宅邸的时间做了比较。
和村中一起在银座的骑士喝酒，因袖珍铃的呼唤驱车赶到“明日梦”时，与其说是昨夜，不如说是今日凌晨两点更合适。可是报纸报道说，砂田是今晨5点死的，并旦那个女人从明日香出来时已是两点多了，这里有近3个小时的时间差，可木崎总觉得这个神秘的女人和砂田的死有关系。
男人怎么会一个人住在餐馆呢？并且“心脏麻痹”也是个令人寻味的死因。
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