“也可能是因为真树自己没有清楚地认识到秘密的价值吧。当时，斯普鲁特问题还没公开。”
“你的意见非常有参考价值。对我们来说，这就不是一般的问题了，必须慎重行事。”
“西川洋子怎么办？”
“要请示总署。我看你还是不要轻举妄动为好。因为西川洋子本身可能与事件没有直接关系。”
松冈的报告使大社署大为震惊。因怀疑一个女人死于旅途中有问题而开始的调查，竟有可能与现任总理和斯普鲁特问题有联系，这就有必要立即修正调查的方向了。
“这不过是一个周刊记者的揣测吧。”慎重派理所当然地作出了保守的反应。
“不能简单地作为揣测处理。尸体上沾着鸟取沙丘的沙子和花粉，仓桥的出身在鸟取，他的老家不还在鸟取吗？”
“话虽如此，可把此案件与仓桥总理连在一起总有些牵强。”
“可是，与仓桥串通一气的海部隆造的秘书总有点儿怪味吧？他很可能在旁证上作了手脚。如果象周刊记者说的那样，及川真树知道仓桥从海部那里拿到了贿金，那么就有了这伙党徒谋杀真树的动机。”
“暂时还不是称现职总理为党徒的阶段。”
“及川真树代替的那个砂田的情妇是总理的私生子，所以决不能说他是清白的。”
“因为牵涉到了总理，不能贸然地去了解情况。”
“但要查明总理与海部秘书的关系，对此，首先需要在鸟取附近找到那个秘书的足迹。如果他是犯人，必定会留有痕迹的。”
“西川洋子怎么处理？”
慎重派渐渐地跟上了积极派的步调。
“西川洋子可能不知道什么，需要的只是弄清她和砂田的关系。”
“砂田修策和西川洋子的关系与调查无关吧？”
“有很大关系，也许能由此发现杀害真树的动机。”
调查的目标已经从事故、自杀、他杀的天平向他杀方面倾斜了。
“现在是不是应该把横道孝一也加到嫌疑犯里去？”
又出现了新的意见。
“动机可能在斯普鲁特问题及武器进口派与国产派的水火不相容的对立上，而横道又有被偷去宠爱情人的怨恨。并且，砂田是国产派的领导人物，在商业上也视横道为眼中钉。就是说，有色与欲的双重动机。”
“对横道也不能放松警惕。”
会议上推出了以前处于暧昧地位的新的嫌疑犯。
继起的丑闻
一
7月5日，对以海部隆造私宅为中心的都内有关场所23处进行了联合住宅搜查，这是东京地检和国税局以偷税嫌疑，警视厅以违反外汇及外国贸易管理法嫌疑为名进行的。当时没收的证据材料达20纸箱，其中舉内的收获是摆放在海部邸客厅壁炉上的斯普鲁特公司Ｆ111喷气式战斗机——海神的合金摸型，台座的背面英文雕字：“对海部氏的大力协助深表谢意。”
把这种重要的证据物件堂堂皇皇地摆放在客厅，搜查人员对海部方面的如此疏忽甚至感到十分惊讶。
总之，这次对海部家的搜查，给国民以斯普鲁特事件已进入高潮阶段的印象。
吉井菊子最近很是得意，因为有了意外的临时收入。
“多亏砂田先生死得奇特，眼下我才不缺钱花。”
她悄悄地用手按着富裕了的腰包，心中暗喜。腰包富裕了，心情也就愉快。这临时收入几乎同时来自两个地方。因为出卖的是同一种情报。这种“双重买卖”并不是不正当的行为，并且受到了双方买主的感谢。看来，今后如果还有这种情报，他们是会有多少买多少的。
“既然有这种额外收入，还得干女招待这一行啊。”吉井菊子喜笑颜开。
她在大下产商的宴会上偶然发现了砂田修策的情妇，并把这个情报告诉给了周刊世论的丰住。从丰住那儿得到了可观的一笔酬谢金之后，菊子又与秋山二郎联系上了，因为长沼清荣的这个心腹也想知道砂田的情妇是谁。
秋山听说一个女人作为横道孝一的女伴出席了大下产商的宴会，马上就知道了是谁。因为秋山也出席了那个宴会，只是菊子粗心没注意到。
秋山听着菊子描绘砂田情妇（横道的女伴）的形体特征，不断地点头应酬，菊子越说越高兴，顺口说出了做情妇替身的及川真树可能是他杀，秋山的表情骤然变化，问道：“你是从哪儿听说的？”
“不，没什么。”
虽然双方的买主都很高兴，但不能让这“双重买主”打照面，然而，慌忙改口已经来不及了。
“不是没什么，你刚才不是说做情妇替身的那个叫及川真树的女人可能是他杀吗？这就是说，她的死与做替身有关，或就是为这个原因才被杀害的吧？”
“对不起，我想这不是你所能推测的性质的问题。是谁告诉你这个消息的？请你务必告诉我。我另付给你感谢费。”
“这可难为我了。”吉井菊子欢手托着双颊，后悔自己的失言。
“没什么为难的，不给你添麻烦。”
菊子终于被秋山攻破了。秋山也下保证说不向任何人披露菊子。何况，丰住并没要求她缄口说及川真树他杀之嫌的事。
菊子预感到这件事还大有钱可挣，她在砂田的情妇到明日香时已得到了小费。在那印有礼签的纸袋上留着带有口红的指纹。那肯定是情妇的指纹，无论把这提供给丰住还是秋山，他们都会出大价钱的，但是，菊子凭动物性的直觉领悟到，再过后一些时候拿出来会更有效果，更值钱。
“不用着急。”手头充足，使她悠闲自得了。
二
秋山立即把从吉井菊子处获得的情报向长沼清荣作了汇报。
“没想到仓桥的二号孩子与砂田修策粘上了啊。”大名鼎鼎的长沼也动了声色。
“想起来也并不奇怪。西川洋子是个放荡无羁之辈，在银座夜总会时就浮名大噪。当时，连影星Ｔ和职业棒球选手Ｓ都成了她艳闻的床上客。砂田在国产派厂家的资助下经常出没于银座，所以两个人相识并不奇怪。”
“虽说如此，既然周刊杂志怀疑情妇的替身是他杀，可就不安稳罗。”
“我也觉得奇怪，为什么只有周刊世论对此产生了怀疑呢？周刊世论倒是善于写艺妓界杂闻的刊物。”
“新闻者的注意力都集中到斯普鲁特事件上去了，可周刊世论从什么途径知道及川真树做了砂田修策的替身情妇了呢？真令人不解。”
“如果及川真树是被害的，那目的是为了隐藏真正的情妇西川洋字吗？”
“这很有可能。”
“如果这样，可能渗入了仓桥的意态。”
“对。如果他参与了杀人，这就成了他的致命伤。盯住西川洋子。从那儿也许能发现仓桥的破绽。”
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